(celebrity.land) – El fotógrafo de celebridades Andy Gotts ha fotografiado a numerosas estrellas, desde los titanes de Hollywood Al Pacino, Brad Pitt y Julia Roberts hasta prometedores recién llegados como Anya Taylor-Joy y Nathalie Emmanuel. Pero una imagen le llama la atención como la más conmovedora de su carrera: un retrato del difunto Tony Curtis, con el rostro pintado con una bandera estadounidense.
El fotógrafo británico recordó años de rogarle al agente del actor que organizara una sesión. Después de múltiples rechazos, encontró un número de teléfono de la esposa de Curtis y ella contestó. Se organizó un rodaje para el día siguiente.
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Esa noche, sin embargo, Curtis llamó a Gotts. La estrella de edad avanzada, que sufría de varios problemas de salud y estaba usando una silla de ruedas en ese momento, dijo que se sentía mal.
“(Dijo), ‘No me siento nada bien. Pero cumpliré nuestro compromiso mañana, si me haces una promesa ‘”, relató Gotts en una entrevista en video. “Dije, ‘Cualquier cosa, cualquier cosa’.
“Él dijo, ‘¿Me harás ver como un ícono una vez más?’ Y dije que haría todo lo posible “.
Fue el último retrato jamás capturado de Curtis, según Gotts, quien dijo que el actor vio la fotografía unas horas antes de su muerte y la había declarado “la mejor que jamás me tomaron”. Característica del estilo silencioso y sombrío de Gotts, la imagen ve reflejos brillando en los ojos del actor mientras mira hacia afuera con la cara pintada.
La imagen se encuentra entre las docenas de retratos de celebridades que aparecen en la nueva exposición de Gotts, “Iconos”, que ahora está abierta en Londres, y un libro que la acompaña con el mismo nombre. En una carrera que abarca tres décadas, el fotógrafo se ha convertido en uno de los favoritos entre las celebridades por su estilo distintivo y sus sesiones de fotos discretas.
Con una iluminación inspirada en los viejos maestros de la historia del arte como Caravaggio y Rembrandt, así como en grandes del cine como Alfred Hitchcock y David Lean, Gotts trabaja con una cámara analógica y sin equipo. Sus retratos nunca son retocados, revelando los “rostros” de los actores con todas sus arrugas, imperfecciones y sonrisas. Es un estilo que se ha mantenido prácticamente sin cambios desde que comenzó.
“Si ves una espinilla en la cabeza de alguien, o un cabello fuera de lugar, es porque así es como estaban, sentados frente a mí”, dijo. “Estaba capturando ese momento cuando se sentaron conmigo para nuestra conversación”.
Sobre el hombro de Gott cuelga un retrato ardiente de Kate Moss con piel resplandeciente: poros, líneas diminutas y todo. Estrellas como Kate Winslet, Naomi Campbell y Sir Ian McKellen han adoptado su estilo sincero, pero su aversión a volver a tocar las imágenes en Photoshop ha sido un problema para algunos, reveló.
“Hay dos cantantes icónicos, probablemente los más grandes del mundo, que me han dicho: ‘Andy, me encanta tu fotografía (y) soy dueño de tu fotografía, pero nunca me fotografiarás porque me mostrarás como Yo miro.'”
Desvistiendo
Gotts fue asistente de los célebres fotógrafos Lord Snowdon y David Bailey, aunque la experiencia tuvo un impacto inesperado: le mostró exactamente qué tipo de fotógrafo no lo hice quiero ser, dijo.
“Si piensas en los últimos años de los 80 y los 90, muchos retratos tenían fondos glamorosos y eran muy ostentosos”, dijo.
Gotts se resistió a la preferencia de la época por la fotografía con glamour escénica y, en cambio, recurrió a fondos lisos inspirados en los años 60, que habían “caído en desgracia” en ese momento, dijo. Al centrar su atención en los rostros de los sujetos, su preferencia por la fotografía en blanco y negro acentuó cada detalle, mientras que su estilo de retratos sobreexpuestos y subdesarrollados ayudó a crear fuertes contrastes.
“Es esencialmente el paisaje del rostro lo que me interesa: los rincones y grietas, los picos y valles de un rostro humano”, dijo. “Eso es lo que me encanta de él. Son todas hermosas imperfecciones. Es fantástico y nadie estaba haciendo eso.
“Pensé, ‘Bueno, si lo quito todo, es solo una cara’”, continuó.
Mientras trabajaba con Bailey, Gotts también descubrió que el fotógrafo estaba constantemente rodeado por un “circo” de asistentes, una debacle que dejaba a los sujetos “obviamente aburridos”, dijo. “Pensé para mí mismo: ‘Cuando haga esto, solo seré yo, sin asistentes. Y seré muy, muy rápido. Entonces esa fue mi idea cuando comencé: rapidez ”, agregó.
El actor Paul Newman lo apodó “One Shot Gotts” después de que el fotógrafo capturara el retrato ganador en el primer intento. Pero además de la velocidad, la capacidad de Gotts para hacer que los sujetos famosos se sientan “cómodos” le permite capturar retratos más íntimos y auténticos, dijo. Charlar y contar chistes groseros son claves para su método, que lo ve creando momentos fotográficos a través de la conversación. Gotts se opuso a la idea de un “estudio muy gris y monótono” tradicional y, en cambio, filma en una suite de hotel reformada en Londres o en las casas de sus sujetos.
Explicó: “De inmediato, es como si hubieran ido a ver a un amigo, en lugar de a una sesión de fotos”.
Si bien Gotts a veces tiene ideas preconcebidas para las sesiones fotográficas, a menudo se adapta a la situación. Un retrato pensativo de Robin Williams, por ejemplo, fue tomado cuando el difunto actor reveló inesperadamente cómo lo había afectado la muerte de John Belushi. Mientras tanto, George Clooney fue fotografiado en su villa italiana después de desenterrar un sombrero de pirata de una fiesta la noche anterior.
Otras veces, los invitados sorpresa cambiaron por completo una sesión. Cuando Gotts fotografió por primera vez a Matt Damon, por ejemplo, había querido capturar los “ojos realmente penetrantes” de la estrella en un retrato íntimo. Pero durante el rodaje, el coprotagonista de Damon en “Los hermanos Grimm”, Heath Ledger, entró en la habitación en busca de un lugar para esconderse después de que accidentalmente volcó una mesa de maquillaje. A partir de ahí, Ledger hizo todo lo posible para hacer reír a Damon: arrojar papel higiénico, vendarle los ojos con una bufanda y abrazar al actor.
Gotts siguió revisando las fotobombas de Ledger. Pero el rollo de película sin etiqueta que contenía las imágenes de la pareja cayó en el forro de la bolsa de su cámara y fue olvidado durante años. Cuando Gotts finalmente los encontró y desarrolló, Ledger ya había fallecido.
“Fue el único rollo de película de Heath y Matt juntos, de estas personas jugando juntas … Este momento en el tiempo fue un momento en el que estos dos amigos se estaban uniendo”, recordó.
Gotts imprimió copias grandes de las fotos y las envió tanto a Damon como a la familia de Ledger. A los padres del difunto actor “les encantaron las imágenes”, dijo, antes de darle permiso para compartirlas en su nuevo libro.
“Este es Heath”, recordó que le dijeron los padres de Ledger.
Haciendo las preguntas correctas
La entrada de Gotts en la industria fue tan poco convencional como parece, pero refleja su enfoque aparentemente intrépido. Cuando era estudiante de fotografía de 19 años, interrumpió al icono británico Stephen Fry mientras daba una charla para preguntarle si el comediante se sentaría para un retrato. Fry puso los ojos en blanco y le dijo que tenía 90 segundos. =
El retrato en blanco y negro resultante terminó en la repisa de la chimenea de Fry, donde fue visto por el actor Kenneth Branagh. Lo siguiente que supo Gotts fue que estaba fotografiando a Branagh y a su entonces esposa Emma Thompson, lo que puso en marcha su carrera a medida que las recomendaciones de boca en boca se difundían en los círculos de celebridades.
Gotts no ha dejado de preguntar, y obtener, desde entonces, aterrizar sesiones de fotos con Clint Eastwood al recurrir a Morgan Freeman en busca de ayuda, o pedirle a Harrison Ford que exprese sus emociones en el momento justo. (El actor de “Star Wars” le dijo a Gotts que nadie le había pedido antes que fuera tonto en una foto, diciéndole: “Todo el mundo me tiene miedo”, recordó el fotógrafo).
“Lo peor que puede pasar es que alguien diga que no”, dijo Gotts. Y al recibir un “sí” de Stephen Fry cuando el fotógrafo era, en sus palabras, un “absoluto nadie”, se dio cuenta de que no pasa nada si no preguntas.
El nombre de Gotts cae como una guía telefónica, revelando que llamó a Harrison Ford un “imbécil” en la cara, desafió las preferencias de iluminación de Meryl Streep y ordenó al actor de “Fleabag”, Andrew Scott, que llorara en el momento justo. Llamándose a sí mismo un “actor frustrado” en otra vida (aunque “más como un Danny DeVito”), su primera lista de deseos estaba llena de estrellas de cine icónicas como Al Pacino y Robert De Niro, de quienes ahora está molesto. Es revelador que su exposición y su próximo libro sean menos sobre la carrera de Gotts y más sobre los íconos que han tenido “significado en su vida”. Algunos de los personajes famosos que aparecen ahora se encuentran entre sus amigos, mientras que otros fueron fotografiados varias veces, con 10 o incluso 20 años de diferencia.
Sin embargo, los verdaderos íconos son cada vez más difíciles de encontrar, según Gotts. Si bien siempre habrá estrellas de cine de primer nivel, los actores “icónicos” son polvo de estrellas, dijo, especialmente en un mundo lleno de personas que buscan la fama.
“No creo que la palabra ‘celebridad’ sea tan importante como lo fue hace 20 o 30 años”, concluyó.
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