El rapero Kings era lo más grande en la música de Nueva Zelanda, luego todo su dinero se fue

En 2016, de la nada, Kings se convirtió en lo más importante de la música de Nueva Zelanda. En el proceso, se perdió de vista a sí mismo. Ahora ha vuelto y ha aprendido algunas lecciones.

El 6 de mayo de 2016, Costa Norte
El productor musical Kingdon Chapple-Wilson subió a Internet una canción que escribió, grabó, mezcló, masterizó y produjo, junto con un video que filmó y editó.

Tras su lanzamiento, languideció, no fue amada ni escuchada en gran medida, y supuso que eso sería hasta que, tres meses después, alguien de la pequeña estación de radio de Auckland, George FM, tropezó con la canción y lo llamó para decirle que iban a comenzar a reproducirla en B. rotación.

Nadie puede decir con certeza cómo o por qué. No te preocupes por eso surgió de la rotación B en George FM para convertirse en una de las canciones más exitosas en la historia de Nueva Zelanda, pero el disco muestra que así fue y que Chapple-Wilson pasó de ser un padre solista a ser el artista más popular del país. No te preocupes por eso fue al número uno y permaneció allí durante 33 semanas, lo que lo convierte en el número uno local de mayor duración en la historia, superando al poseedor del récord anterior, Lorde, por unas asombrosas 15 semanas.

Cuando la canción comenzó a tener tracción, de repente se vio inundado de solicitudes, ofertas y atención. Los principales sellos discográficos comenzaron a enviar correos electrónicos y llamadas de todo el mundo: Universal, Island Music: “Toda la mierda”, como él dice. “Fue abrumador para ser honesto”.

Firmó con Warner Music, describiéndolo en ese momento como “literalmente un cambio de vida”. Le dieron la mayor cantidad de dinero que jamás había visto. “Tenía esta mayor parte de los ingresos”, dice. “‘¡Mamá! ¡Lo hicimos! ¡Te voy a comprar una casa!’”. Su primer concierto fue como teloneros del supergrupo TLC, frente a 7000 personas.

“Y así”, dice, “comenzó el levantamiento de los Reyes”.

Durante un par de años, el levantamiento continuó. Ganó el premio al Artista Revelación en los premios de música de Nueva Zelanda de 2016, luego ganó los premios al Sencillo de Mayor Venta y al Disco del Año de Radio Airplay en 2017.

En 2018, lanzó otro sencillo exitoso, 6 figurasque ha generado más de 25 millones de transmisiones en Spotify, varios millones más incluso que No te preocupes por eso. De la nada, de repente estaba en todas partes. Desde el exterior, era el sueño de todo músico hecho realidad. ¿Desde el interior? No tanto.

El anticipo que había recibido de Warners, que en retrospectiva dice que no era suficiente para una casa, desapareció en seis meses. Las otras chucherías del éxito también comenzaron a perder rápidamente su brillo.

“Me senté en la habitación con todos los premios, como, ‘¿A quién le importa? ¿A quién le importa?’ Esa es la verdad. Tengo, como, doble, triple platino, todos estos premios, y están en mi estudio y lo miré y fue como una gran fiesta para mí. ‘No tengo a nadie con quien compartir esto aparte de mi hija. Como, ¿dónde están mis amigos?

“Estaba en un curso tan único de ser el mejor una vez que lo logré, que de alguna manera sentí que probablemente era malo. Ni siquiera intencionalmente: ignorar a las personas en una habitación porque estoy mirando hacia adelante, como si estuvieras corriendo, corriendo hacia la línea de meta y no cuidando a mis compañeros tanto como debería”.

“Probablemente no fue tan malo, pero sentí que podía ser una mejor persona”.

Se dispuso a vivir una vida diferente. Sacó todos los premios de su estudio y los trasladó a una habitación trasera. Permanecen allí hoy, “recogiendo polvo”.

Decidió centrarse más en las relaciones y menos en los logros. No se postuló para los premios musicales de este año. “Siento que probablemente podría haberlos aplastado este año”, dice. “Simplemente no apliqué”.

También comenzó a centrarse en la atención plena. Tomó un curso de meditación, recomendado por Marlon Gerbes de Six60. Empezó a centrarse en cómo estar presente, especialmente cuando estaba cerca de otros, y dejar de vivir tanto en el futuro.

Kings recuerda momentos cuando era más joven que su madre le decía “¿Estás aquí?”

“Ella no me ha dicho eso en mucho tiempo”.

Ya no está con Warner Music. Tiene su propio sello, Arch Angel Records, a través del cual lanza toda su propia música. Recientemente ha reclamado los derechos de No te preocupes por eso de Warner.

Sin embargo, la etiqueta no se trata solo de él. Quiere ayudar a los artistas a aprender las lecciones que aprendió de la manera más difícil.

“Es triste decirlo”, dice, “pero tu canción es probablemente el 10 por ciento de su éxito. Tal vez 15, tal vez 20. Pero hay mucho de eso que es marketing, promoción, perspicacia comercial. Hay mucho para eso. como, hablando de [mega-successful K-Pop band] Blackpink: La cantidad de ensayos, el look; no es solo una canción. Y eso apesta decirle a un artista: ‘Oye, tienes que agudizar estas cosas si realmente quieres tener un gran impacto'”.

kings creció en North Shore, en un lugar que él dice que “no siempre fue agradable”, criado por una madre soltera que tenía dos trabajos. “Fue difícil”, dice. “Estaba a menudo en la calle. No fui a la escuela”.

Hubo momentos en que se sintió tentado a ir por el camino equivocado.

“He visto a gente hacer cosas que no son las mejores. Y si le preguntas a estas personas por qué lo hicieron, nueve de cada 10 veces, dicen por la familia. Entonces, ¿es algo malo? Es dificil. Tenemos este debate, mis amigos y yo, a veces sobre, si alguien fuera a lastimar a mi hija, probablemente me habría aplastado.

“¿Tengo razón al hacer eso? La mayoría de la gente diría, si supieran el contexto, podrían decir: ‘Sí, por supuesto, ve por ellos’. ¿Pero lo hace bien? Es como si no fuera la acción correcta. Nunca debes lastimar a nadie. Pero sí, ese es el enigma”.

Él dice que su hija ha sido una gran influencia positiva en su vida, que solo verla le ayuda a recordar por qué hace lo que hace. Sin ella, dice, su carrera nunca habría alcanzado las alturas que tiene.

Se ha esforzado por darle el ambiente que sintió que no tuvo cuando era niña, pero ahora ella tiene 13 años y él está empezando a preocuparse de que quizás haya ido demasiado lejos.

“Puedes higienizar algo en exceso, para que esté demasiado limpio, para que nunca se resbale, para que no sepa cómo corregirlo. Y siento que ella está allí. Ella es un hombre increíble, y esa es la cuestión. Es genial, canta y le encanta ser creativa, pero no cree que pueda hacer nada malo. Y ese es el desafío ahora, es tratar de llevar el péndulo de regreso al medio”.

Kings dice que no tuvo mucha relación con su propio padre mientras crecía, pero después de hacer un curso de comunicación, que describe como una enseñanza sobre cómo “dejar de lado la basura”, él y su padre tenían un corazón a- corazón y llegaron a entenderse.

Esa reconexión, dice, también ayudó a enderezarse. “Fue jodidamente increíble”, dice. “Él es mi mejor amigo ahora”. También ayudó a reconectarlo con sus raíces maoríes. Lo describe como un “momento Mufasa”.

Pero debido a que creció fuera de la cultura maorí y especialmente porque no podía hablar te reo, dice que durante mucho tiempo se sintió falso. Todo eso cambió cuando No te preocupes por eso se convirtió en la canción más grande del país.

“Y fue solo porque las personas que se parecían a mí, maoríes y pasifikas, me miraban como diciendo: ‘Tú lo lograste, hombre’. Y yo estoy como, ‘Sí’. Y se sintió bien. Y pude ver en ellos que vieron cómo me parezco, y me parezco a ellos. Aunque no sonaba como ellos, tal vez pudieran conectarse conmigo.

“Fue entonces cuando pensé, joder, no importa, tengo que hacer lo que tengo que hacer”.

En poco más de una semana, Kings comenzará a aparecer en la pantalla como concursante en la nueva versión local de Three del exitoso reality show internacional. Los traidores Nueva Zelanda.

El programa es presentado por Paul Henry, a quien describe como “genial” y “el anfitrión perfecto”, y presenta una mezcla de celebridades neozelandesas, casi celebridades y no celebridades. Algunos de los concursantes son “traidores”, que celebran reuniones secretas regulares en las que deciden a quién eliminar de la competencia, mientras que el resto del elenco corre para descubrir quiénes son los traidores y desterrarlos.

Es un programa que exige trucos psicológicos en busca de decenas de miles de dólares y Kings dice que su nueva perspectiva de la vida lo convirtió en una propuesta más difícil de lo que podría haber sido de otra manera.

“Si me ponen a prueba, haré lo mejor que pueda con la mayor integridad en estos días. Creo que antes, tal vez si hubiera jugado cuando tenía prisa por ser el mejor, probablemente me hubiera tirado a todo el mundo. Pero sí, creo que con integridad y tratando de ser una buena persona en un juego como ese, fue un desafío”.

The Traitors NZ comienza en Three y ThreeNow el 7 de agosto.