Se ven copias del periódico Apple Daily en sus instalaciones de impresión después de que la policía allanara su sala de redacción y arrestara a cinco ejecutivos, en Hong Kong, China, a principios del 18 de junio de 2021. REUTERS / Jessie Pang
HONG KONG, 21 de junio (Reuters) – Next Digital’s (0282.HK) El periódico sensacionalista prodemocrático de Hong Kong, Apple Daily, dejará de publicarse el 26 de junio si su directorio decide en una reunión el viernes que no puede continuar operando, dijo la compañía en un memo interno visto por Reuters.
La policía allanó el periódico la semana pasada en una investigación de seguridad nacional, en la que altos ejecutivos de Apple Daily fueron arrestados por presunta “colusión con un país extranjero” y se congelaron los activos de tres empresas vinculadas al periódico.
El lunes, un asesor del propietario encarcelado de Next Digital y crítico acérrimo de Beijing, Jimmy Lai, dijo a Reuters que el periódico se vería obligado a cerrar “en cuestión de días”. Lee mas
“El directorio decidirá el viernes si (la empresa) seguirá operando”, se lee en el memorando interno.
“Si la junta decide no continuar operando el viernes, la carga en línea dejará de cargarse a las 23:59 horas del día, el periódico dejará de operar luego de la publicación de la edición del 26 de junio”.
La compañía “acomodaría” cualquier renuncia inmediata, dijo.
La policía ha dicho que se sospechaba que decenas de artículos del Apple Daily violaban una nueva ley de seguridad nacional en el primer caso en el que las autoridades citaron artículos de los medios de comunicación como potencialmente violadores de la legislación contenciosa.
El editor en jefe Ryan Law y el director ejecutivo Cheung Kim-hung fueron acusados de confabulación con un país extranjero y se les negó la libertad bajo fianza el sábado. Otros tres altos ejecutivos también fueron arrestados el jueves y liberados en espera de una mayor investigación.
Tres empresas relacionadas con Apple Daily están siendo procesadas por colusión con un país extranjero y las autoridades han congelado HK $ 18 millones ($ 2,3 millones) de sus activos.
La compañía dijo en el memorando que la junta había enviado una carta a la Oficina de Seguridad de Hong Kong para solicitar que se descongelaran algunos activos para que la compañía evite violar las leyes laborales al no pagar a los empleados. La compañía pidió al Buró de Seguridad que respondiera antes del viernes.
‘DELITO GRAVE’
La Oficina dijo en un comunicado a Reuters que no comentaría sobre los detalles del caso debido a los procedimientos legales en curso y que cualquier solicitud relacionada con la propiedad congelada se manejaría “de acuerdo con la ley”.
“Poner en peligro la seguridad nacional es un delito muy grave”, dijo.
El periódico dijo en un artículo del domingo que estaba considerando impugnar la decisión de congelar activos en los tribunales, en caso de que la Oficina de Seguridad rechazara la solicitud.
La oficina del director ejecutivo de la ciudad no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. El principal representante de Beijing en la ciudad, la Oficina de Enlace, tampoco respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Los arrestos y la magnitud de la redada del Apple Daily han sido criticados por países occidentales, grupos de derechos globales, asociaciones de prensa y el portavoz principal de la ONU para los derechos humanos.
Funcionarios chinos y de Hong Kong dijeron que la libertad de prensa no puede usarse como un “escudo” para quienes cometen crímenes y descartaron las críticas como “intromisión”.
Next Digital ha estado bajo una presión cada vez mayor desde que Lai fue arrestada el año pasado en virtud de la legislación. Lai, cuyos activos también han sido congelados bajo la ley de seguridad, está en la cárcel por participar en reuniones no autorizadas.
Apple Daily es un tabloide popular fundado hace 26 años que mezcla el discurso a favor de la democracia con los chismes de las celebridades y las investigaciones de los que están en el poder.
Escrito por Marius Zaharia; Editado por Toby Chopra
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