NUEVA YORK (AP) – Philip Marlowe, el más autosuficiente de los detectives ficticios, no tenía jefe ni nadie a quien mandar. Su creador, Raymond Chandler, necesitaba ayuda.
“Consejo para una secretaria”, un ensayo pocas veces visto publicado esta semana en la edición de primavera de la revista trimestral literaria The Strand Magazine, es un irónico conjunto de instrucciones para su asistente en la década de 1950, Juanita Messick. Para Chandler, que tenía poca familia más allá de su esposa y pocos amigos cercanos, el trabajo era personal. Su tono con Messick variaba de un empleador indulgente a un cónyuge desventurado.
“Haga valer sus derechos personales en todo momento. Tú eres un ser humano. No siempre te sentirás bien. Estará cansado y querrá acostarse. Dímelo. Hazlo. Te pondrás nervioso; querrás salir un rato. Dígalo y hágalo. Si llega tarde al trabajo, no se disculpe. Simplemente dé una explicación simple de por qué, incluso si es una explicación tonta. Es posible que haya tenido un pinchazo. Es posible que se haya quedado dormido. Puede que estuvieras borracho. Los dos somos solo personas “.
Más de las observaciones de Chandler:
“Solo soy exigente en el sentido de que quiero que las cosas estén bien. No soy exigente en el sentido de que espero que los seres humanos subordinen sus propias vidas a mis caprichos. Si alguna vez sienten que estoy actuando de esa manera, por el amor de Dios”. dímelo.”
“Debo tener orden y organización de ustedes, porque yo mismo me falta”.
El ensayo fue descubierto, como una pista perdida, en una caja de zapatos en la biblioteca Bodleian de la Universidad de Oxford. El editor gerente de Strand, Andrew Gulli, que ha publicado obras oscuras de Chandler (“Notas para un empleador”), William Faulkner, John Steinbeck y muchos otros, estaba ansioso por mostrar a Chandler de una manera más personal y alegre.
“La razón para publicar este trabajo es que a menudo los escritores que han escrito trabajos que tienen temas muy oscuros se encuentran entre las personas más amigables y benignas que existen”, dijo. “Este trabajo muestra un lado más suave de un autor que ha sido asociado con una cosmovisión sombría”.
Chandler tenía la mente abierta cuando se trataba del paradero de Messick, pero era muy particular acerca de su taquigrafía. Una vez le envió un breve memorando dedicado enteramente al mal uso de los participios presentes. En “Consejo a un secretario”, señala que Messick transcribió una palabra incorrectamente, “aceptar” en lugar de “excepto”.
“Si no comprende completamente una oración, una palabra o un signo de puntuación, dígalo y exija una explicación”, le dice Chandler. “Si la explicación que recibe no le aclara las cosas, exija otra explicación. No se conforme con nada menos de lo que desea. Nunca es estúpido hacer preguntas. Sólo es estúpido adivinar las respuestas y arriesgarse. estar equivocado.”
La erudita de Chandler, la Dra. Sarah Trott, señala que la decisión de Chandler de no darle una secretaria a Marlowe contrasta con detectives como Sam Spade de Dashiell Hammett y Mike Hammer de Mickey Spillane. Mientras que Chandler tenía un lado cálido y juguetón y tanto el autor como su esposa, Cissy, se volvieron cercanos a Messick, Chandler evitó esa intimidad en “El largo adiós”, “El gran sueño” y otras novelas de Marlowe.
“Era un personaje introvertido”, dijo Trott a la AP en un correo electrónico reciente, recordando cómo el director Billy Wilder lo consideraba “una especie de ácido, amargo, malhumorado”.
“El estilo de vida aislado que vive Marlowe es, imagino, el tipo de estilo de vida que Chandler codiciaba”, escribió Trott.
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