En un ataque de salvaje abandono, pasé mi cumpleaños número 23 bastante borracho en un evento de lucha libre profesional. Fue mi primer (y único, hasta la fecha) encuentro con ese mundo en un entorno vivo. Lo que más recuerdo de la experiencia es que fue una pelea masiva, con docenas de personajes coloridos y musculosos que intentaban arrojarse unos a otros fuera del ring: un Royal Rumble.
Como mi perro mirando un episodio de “Jeopardy!”, nunca logré comprender lo que estaba sucediendo en ese ring. Pero el recuerdo de su caos apenas controlado, la energía cruda que se extendió como la pólvora, todo volvió a mí años después, mientras miraba los bubs jugar en Monkey House en Winooski.
Para aquellos que (lamentablemente) no han visto a la banda de punk de Burlington, la vibra de un espectáculo de Bubs cae en algún punto del espectro entre jugar una bola 8 en una sala de juegos y eso. escena en Ficción pulpa donde Uma Thurman recibe una inyección de adrenalina directo al pecho. Vestidos con monos blancos, el colectivo de 10 integrantes crea un derviche de sonido, todo centrado en el líder talismán. Ethan Tapper. En el escenario, el musculoso y fuertemente tatuado nativo de Saxtons River es el punto focal de los Bubs, aullando por encima del micrófono y agarrando su confiable Stratocaster negra, a menudo con una sonrisa radiante desde debajo de una gorra de béisbol de camuflaje.
Puede que a algunos les sorprenda saber que cuando no está creando un escándalo en el escenario, Tapper, de 36 años, pasa la mayor parte de sus días sin apenas emitir un sonido, caminando y paseando con raquetas de nieve por los bosques de Vermont. Durante el día, Tapper es forestal y gestiona bosques públicos y privados en todo el estado. Y es bueno. En 2021, la Alianza de Silvicultores Estatales del Noreste-Medio Oeste lo nombró Forestal del Año.
En septiembre, Tapper publicó un libro sobre sus experiencias y filosofías forestales, titulado Cómo amar un bosque: el trabajo agridulce de cuidar un mundo cambiante. En él toca algunas de las paradojas que presenta su línea de trabajo: ¿Cómo puede ser talar un árbol una forma de amarlo? ¿Cómo amas a los ciervos y los cazas al mismo tiempo? El libro describe un mundo natural dañado y en constante cambio, donde se necesitan respuestas complejas, emocionales y rara vez fáciles para sanarlo.
Inicialmente, la yuxtaposición de ser forestal y punk rockero presentó otro tipo de paradoja para Tapper, quien comenzó a trabajar profesionalmente en el bosque en 2012.
“Cuando comencé como forestal, estaba muy preocupado de que otras personas descubrieran que estaba en una banda de punk”, dijo Tapper por teléfono desde su casa cerca de Bolton, en un bosque de 175 acres que compró en 2017 y llamó Bear Island. Temía que sus colegas, que dedican sus carreras a la preservación del mundo natural y pasan gran parte de su tiempo solos en silencio como monjes vestidos de franela, pudieran ver con malos ojos la inclinación de Tapper a enfurecerse en el escenario fuera del bosque. “Estaba muy preocupado por adherirme a la noción de lo que pensaba que debía ser”, dijo.
Los dos mundos de Tapper no se informan entre sí sino que se equilibran. En invierno, pasa meses en la nieve, trabajando en el bosque, normalmente solo. Entonces, cuando llega el momento de reunirse con sus amigos, aprovecha la oportunidad para hacer mucho ruido.
“Todo lo que hago tiene que ver con los bosques”, explicó Tapper. “Escribo sobre bosques. Trabajo en bosques. Hablo en funciones sobre bosques…
“Los Bubs son realmente la única parte de mi vida que es totalmente diferente”, continuó. “Es increíblemente especial para mí poder hacer esta cosa catártica con la banda. Agrega mucho enriquecimiento a mi vida”.
Una canción del último disco de los Bubs, hacer un desastrese relaciona directamente con el trabajo diario de Tapper. La canción principal está inspirada en su amor por la ecología forestal y en cómo se exalta, bueno, haciendo un desastre en el bosque.
“En Vermont, nuestros bosques son bastante jóvenes y muy simples”, dijo. “Tratamos de gestionarlos para que sean más complejos y se parezcan más a bosques antiguos, lo que a la mayoría de la gente le parece como si estuviéramos tomando un bosque bien ordenado, parecido a un parque, y haciéndolo desordenado”.
Lanzado un mes antes Cómo amar un bosqueel segundo álbum de los Bubs fue dirigido por el productor ganador del Grammy. Eric Heigle (Arcade Fire, Josh Ritter), que vio a la banda tocar en vivo en el festival Waking Windows en Winooski en 2022 y quedó impresionado por su energía.
“Cuando se acercó para decirnos que quería hacer un álbum con nosotros, estaba bastante seguro de que era una estafa”, recordó Tapper entre risas. “Pero lo siguiente que sé es que nos dirigimos a Brooklyn para grabar. hacer un desastre“.
El disco captura el estridente y agradable poder punk de la banda en el escenario, algo que Tapper dijo que Heigle estaba decidido a recrear.
“Nuestro primer álbum fue bueno, pero sonó como un álbum de rock moderno. Bien producido, pero no captó la magia”, dijo Tapper. “Esta vez, con Eric, lo conseguimos”.
Los dos proyectos han dominado el 2024 de Tapper. Está en medio de una gira vertiginosa de libros que se reanuda en el Año Nuevo con una aparición en el Centro Comunitario Jenna’s House el 19 de enero. También hablará en varios eventos, que a menudo le dan la oportunidad de hablar con jóvenes aspirantes a forestales.
“Cuando hablo con estudiantes de silvicultura, siempre digo que me gustaría que alguien me dijera en la escuela que se puede ser forestal y tener sentimientos”, afirmó. “También puedes estar en una banda de punk y puedes hablar de cómo amar los árboles hace que las decisiones sean complicadas”.
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