No hubo mucho llanto de tristeza el sábado cuando el Jam de Greeley Blues regresó a la arena en Island Grove Regional Park después de un año sin música en vivo ni festivales.
Al igual que con muchos eventos programados para el verano pasado, el Greeley Blues Jam, que comenzó en 2004, fue cancelado debido a la pandemia.
Si bien los organizadores esperaban recuperar el festival para 2021, no estaban completamente seguros de poder llevarlo a cabo hasta aproximadamente dos meses antes del evento de este fin de semana.
La presidenta de música del festival, Pam Bricker, revoloteó alegremente alrededor del área de artistas, entregando pases y pulseras y respondiendo preguntas.
“Todos están felices porque están escuchando música en vivo”, dijo Bricker. “Me subí al escenario y dije eso, y todos empezaron a gritar”.
El trabajo de organizar el evento anual requiere mucha energía y tiempo, especialmente cuando las pautas de COVID-19 sobre las reuniones cambiaban a diario, pero tanto Bricker como los miembros del comité del festival estaban más que encantados de poder trabajar para el evento de este año. .
Cuando se le preguntó qué pensaba cuando escuchó que Blues Jam estaba en marcha, Tom Welch, miembro del comité ejecutivo del festival, bromeó: “Ya era hora”.
“La gente estaba esperando esto, y habíamos hablado sobre cómo probablemente este sería uno de los primeros eventos en volver”, dijo. “Creo que hicimos un trabajo bastante bueno, pero tenemos muchos seguidores geniales”.
“Los patrocinadores hacen que esto suceda”, agregó Bricker.
A la luz de las precauciones de seguridad de COVID-19, el festival contó con solo un escenario en lugar de sus típicos dos escenarios, y los asistentes tuvieron la opción de sentarse en las gradas o en el campo. Los vendedores de alimentos y mercancías se apostaron hacia la entrada en lugar de instalarse dentro del área como en años anteriores.
“A algunas personas les gusta mucho la configuración. Nunca tuvimos gente en las gradas porque teníamos carpas que bloqueaban la vista y la visibilidad ”, explicó Bricker. “Pero ahí es donde está la sombra, por lo que es una buena opción para la gente”.
A pesar de los cambios menores, Bricker estimó que la cantidad de asistentes era comparable a la de 2019: alrededor de 2700 personas.
El cartel del festival incluyó una variedad de artistas de blues como King Cake, Grace Kuch Band y Ronnie Baker Brooks.
Erica Brown y Cast Iron Queens destrozaron el escenario con una actuación poderosa con sus habilidades vocales y instrumentales.
“Vamos a sacarlos con una nota loca”, dijo el vocalista Merrian Johnson a la multitud antes de que la banda comenzara a tocar la última canción de su set. “¡Ojalá el próximo año no haga tanto calor, o quizás tengamos que usar menos ropa!”
Como en años anteriores, las festividades comenzaron en el centro de Greeley durante el evento Friday Fest de la ciudad.
El músico de Nueva Orleans Johnny Sansone tocó durante casi dos horas el viernes. Sansone también estuvo en la alineación para actuar en el festival el sábado.
“No he hecho ningún trabajo en festivales en tanto tiempo, este es el primero. Casi siempre he jugado mucho en Nueva Orleans ”, dijo Sansone. “La parte del viaje tomó un tiempo para acostumbrarse de nuevo: conseguir el equipo, el transporte, llegar al hotel, trabajar con el director de escena y todas las cosas que te olvidas. Este es nuestro trabajo, y así es como lo hacemos todos los días, pero cuando dejas de hacerlo durante un año, tienes que volver atrás y volver a calcular las cosas “.
Los asistentes al Blues Jam, Tanya Gonzales, de 47 años, y su novio Joel Méndez, de 50, colocaron sus sillas al costado de la arena cerca de la sombra, listos para una tarde de música en vivo.
Si bien la temperatura se calentó un poco, tanto Gonzales como Méndez estaban agradecidos de poder asistir al festival después de un año solemne de cuarentena.
“No hubo música, ni Stampede, ni desfiles, nada. Para poder salir y ser parte de esto, ni siquiera puedo explicar lo feliz que estoy ”, dijo Gonzales. “Siento que todos extrañamos mucho el año pasado. Sé que teníamos que hacer lo que teníamos que hacer por la pandemia, pero me alegra que las cosas estén empezando a volver y que podamos hacer las cosas de nuevo ”.
Si se perdió el evento de 2021, manténgase actualizado sobre el Greeley Blues Jam de 2022 yendo a www.greeleybluesjam.org.
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