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HOUSTON — Al describir varios espectáculos drag para un juez de distrito federal, los demandantes que demandaron al estado por una nueva ley que restringe los espectáculos sexualmente explícitos explicaron en una audiencia el lunes que estos espectáculos son una forma política, curativa y expresiva de arte escénico celebrado por la comunidad LGBTQ+. .
Propietarios de negocios de Texas, grupos LGBTQ+ y una drag queen testificaron ante el juez de distrito estadounidense David Hittner en una sala de un tribunal federal sobre el contenido de las actuaciones drag, algunas de las cuales, según los líderes de Texas, están prohibidas por Proyecto de ley del Senado 12. Este testimonio incluyó una demostración de cómo hacer twerking y una descripción de senos protésicos.
“Nuestros espectáculos y empresas tienen la responsabilidad de defender la libertad de expresión de las comunidades marginadas”, dijo Richard Montez, propietario de 360 Queen Entertainment, una empresa con sede en San Antonio que organiza espectáculos drag y uno de los demandantes en la demanda. .
Los abogados de la fiscalía general del estado afirmaron que los espectáculos drag no son necesariamente una conducta expresiva, que estaría protegida por la Primera Enmienda.
“La ley es neutral en cuanto al contenido”, dijo Taylor Gifford, fiscal general adjunta, en su declaración inicial. “No es discriminatorio para estas actuaciones”.
Con la SB 12 programada para entrar en vigor el viernes, los demandantes solicitaron una orden judicial temporal a Hittner. Al comienzo de lo que se espera sea una audiencia de dos días, Hittner declaró que su decisión sobre la demanda sería definitiva: podría permitir que la ley entrara en vigor o emitir una orden judicial permanente. En el último caso, Hittner indicó que podría emitir una orden judicial temporal, dada la ventana limitada para bloquear la ley, antes de redactar una orden más permanente.
Originalmente presentada como una legislación que impediría que los niños vieran espectáculos de drag, la SB 12 finalmente aterrizó en un lenguaje que no hace referencia directa a las personas que se visten como del sexo opuesto. En cambio, la legislación prohíbe a los artistas bailar de manera sugestiva o usar ciertas prótesis frente a los niños. Pero los líderes republicanos han dejado claro que los espectáculos drag son el objetivo de esta legislación.
“El gobernador de Texas firma una ley que prohíbe las actuaciones drag en público. Así es”, dijo el gobernador. Greg Abbott al corriente en las redes sociales en junio, compartiendo una historia sobre la aprobación de la SB 12.
Según la nueva ley, los propietarios de negocios se enfrentarían a una multa de 10.000 dólares por organizar espectáculos sexualmente explícitos en los que alguien esté desnudo o apele al “interés lascivo por el sexo”. Los artistas sorprendidos violando la restricción propuesta podrían ser castigados con un delito menor de Clase A, que conlleva una pena máxima de un año de cárcel y una multa de 4.000 dólares.
A principios de agosto, grupos legales presentaron dos juicios separados contra la SB 12 con la esperanza de bloquearla. Los demandantes en una de las demandas, representados por la Unión Estadounidense de Libertades Civiles de Texas, argumentan que la SB 12 viola las Enmiendas Primera y 14 porque la ley “discrimina el contenido y los puntos de vista de las actuaciones e impone una restricción previa a la libre expresión”.
Brigitte Bandit, una artista drag con sede en Austin y una de las demandantes, testificó sobre la variedad de producciones que realiza, desde espectáculos para mayores de 21 años en bares hasta almuerzos drag para familias. Todo lo cual, dijo, brinda una oportunidad para expresarse y desafiar las expectativas de género.
Bandit dijo que algunas de sus actuaciones también incluyen mensajes políticos. Describió un vestido que llevaba los nombres de las 21 víctimas del tiroteo en la escuela de Uvalde, que usó como acto de protesta contra la SB 12.
“Puedes ser tu yo más auténtico y expresarlo a los demás”, dijo Bandit. “Creo que el propósito de la SB 12 es sacar el arte drag y queer de los espacios públicos”.
Bandit detalló los diversos accesorios que usa cuando realiza drag, que incluyen una coraza, un chaleco con prótesis de seno que acentúa sus características femeninas.
Bandit, que frecuentemente actúa vestida como la cantante de música country Dolly Parton, dijo que le preocupaba que pudieran criminalizarla por actuar con una coraza. Dijo que la SB 12 también tendría un efecto paralizador en clubes, restaurantes y otras áreas donde ella actúa, lo que resultaría en menos actuaciones.
Johnathan Stone, fiscal general adjunto, le pidió a Montez, propietario de un negocio en San Antonio, que demostrara el twerking, un movimiento de baile en el que alguien sacude el trasero en un movimiento rápido con las manos en las rodillas. Montez obedeció.
Montez dijo que el twerking era culturalmente significativo para algunas culturas negras y es un aspecto central de las rutinas de algunos artistas. Montez teme que algunos puedan interpretar el twerking como una apelación al “interés lascivo en el sexo” y podría usarse para criminalizar a las artistas drag que hacen twerking en espacios públicos.
Los abogados de los condados y municipios nombrados como demandados en la demanda estuvieron presentes el lunes. Algunos afirmaron que no deberían incluirse en el litigio dirigido a la SB 12.
“Esta disputa es con el estado y la ley estatal”, dijo Ray Viada, abogado de la ciudad de Abilene.
Los abogados de los demandantes explicaron que varios municipios, condados y fiscales de distrito fueron incluidos en la demanda porque la SB 12 asigna a estas autoridades la tarea de hacer cumplir la ley.
Jason Rocha fundó Woodlands Pride, otro demandante en la demanda, como un grupo de defensa para celebrar a la comunidad LGBTQ+ en el municipio al norte de Houston donde creció. Rocha fundó Woodlands Pride después de servir en el ejército de los EE. UU.
“Esto es exactamente por lo que se lucha: democracia y liberación”, dijo Rocha sobre su servicio militar y su decisión de ser parte de la demanda.
Dijo que si se promulgaba la SB 12, su organización tendría dificultades para organizar festivales y otros eventos por temor a que las autoridades multaran o arrestaran a los artistas.
Los abogados del estado intentaron llamar al Dr. Michael Arambula, un psiquiatra radicado en San Antonio con décadas de experiencia en psiquiatría forense, como experto en el impacto del material sexualmente explícito en los niños.
El juez desestimó a Arámbula tras preguntarle si había conocido a alguien que hubiera sufrido una aflicción de por vida como consecuencia de su experiencia con una drag queen. Arámbula dijo que las únicas personas que encajaban en esa descripción también estuvieron expuestas a abuso sexual.
Texas es uno de seis estados que han aprobado un proyecto de ley que restringe las actuaciones de “adultos” o drag, según Movement Advancement Project, una organización sin fines de lucro que rastrea la legislación relacionada con cuestiones LGBTQ+.
El mayor escrutinio sobre estas actuaciones motivó a los legisladores republicanos en Texas a aprobar la SB 12. Un grupo pequeño pero influyente de activistas y grupos extremistas alimentó el pánico anti-arrastre en los últimos meses y ha caracterizado estas actuaciones como inherentemente sexuales e inapropiadas para niños.
Impugnaciones legales a legislación similar en Florida, Montana y Tennesse han bloqueado con éxito la entrada en vigor de estas leyes. En junio, un juez federal de Tennessee, designado por el expresidente Donald Trump, dictaminó que la ley es inconstitucional en su esfuerzo por suprimir el discurso protegido por la Primera Enmienda.
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