Con más de 6 pies de altura y vistiendo una chaqueta de mezclilla vintage y un sombrero de vaquero de gran tamaño, Bubba Bellin, de 28 años, se destacó como un pulgar dolorido cuando ordenó una taza de lodo en Middle Way Café el lunes. Solo a las 10 a. m., este fue el segundo golpe de cafeína del día de Bellin, y los efectos nerviosos parecían estar apoderándose mientras relataba con entusiasmo sus días como jugador universitario de rugby.
“Siempre se puede decir a los músicos que fueron atletas en algún momento. Estamos acostumbrados a que la gente nos presione para ser mejores, y agradecemos ese tipo de comentarios. Siempre trato de mejorar mi oficio”, dijo Bellin mientras jugueteaba con su taza de café vacía.
Como pistolero contratado a tiempo parcial y co-compositor que vive en el corazón de Texas, Bellin está acostumbrado a estar abierto a la colaboración.
“Habrá días en los que siento que no tengo jugos creativos, así que disfruto tener la oportunidad de coescribir. A veces, incluso se siente como una terapia gratuita”, se rió Bellin. “Las mejores canciones provienen de la vulnerabilidad, pero cuando estás coescribiendo, no tienes tiempo para ir a buscar cervezas y hablar sobre tu vida porque hay una fecha límite. Básicamente, tienes que conocer a un extraño e inmediatamente desnudarte por completo, en un sentido emocional. En realidad, desnudarse sería casi menos vulnerable”.
Pero la apertura de Bellin no termina con sus colaboraciones profesionales. Cuando actúa como él mismo, mantiene sus sets lo suficientemente fluidos como para atraer a la audiencia de la noche.
“Bromeo mucho sobre ser una máquina de discos humana. Todo, desde Willie hasta Merle y cualquier cosa intermedia, está en mi repertorio”, dijo Bellin.
Bellin, hijo de un ex empleado de radio de la ciudad de Nueva York, creció apreciando todos los géneros musicales. De niño, en los viajes en automóvil, Bellin escuchaba atentamente mientras su padre explicaba el arte de contar historias a través de la composición de canciones.
“[My father] realmente amaba escribir canciones. Pasaba horas explicando qué hacía una gran canción. Creo que todo eso estaba en mi cerebro cuando era niño”, explicó Bellin.
A los 16, Bellin recibió como legado un viejo Jeep Cherokee y una lista de reproducción country cuidadosamente seleccionada. Fue la chispa de inspiración que necesitaba para emprender su propio camino musical.
“Cuando me mudé a Texas para ir a la universidad, me di cuenta de que hay toda una escena de personas que realmente aprecian la música country como una forma de arte. Originalmente fui a la universidad para obtener un título en educación y estaba pensando en ser entrenador de caballos. Pero decidí ser un músico degenerado en su lugar”, dijo Bellin con una sonrisa burlona.
Por el contrario, Bellin exuda amabilidad y una autenticidad refrescantemente rara. De hecho, cuando vio a una anciana sentada sola después de nuestra entrevista, decidió tocarle algunas canciones.
“Parecía que necesitaba que sucediera algo bueno hoy”, dijo mientras volvía a empacar casualmente su guitarra.
Resulta que la predicción de Bellin fue correcta.
“Me había estado sintiendo muy deprimido últimamente”, admitió su audiencia de uno, Patricia Olson.
La sensibilidad emocional de Bellin también se refleja en su música original.
“La mejor manera de describir mi música es lo que obtienes cuando Marvin Gaye y Merle Haggard se conocieron en el estudio por un día. Tiene melodías amapolas y pegadizas, pero hay profundidad en las letras. En mi opinión, la melodía comunica tanta emoción como la letra, así que trato de tratarlas con cuidado”, dijo Bellin.
Aquellos que tengan la suerte de asistir a la presentación de Bellin a las 10 p. m. el sábado 1 de julio en Koot’s disfrutarán de pedal steel, sensibilidades clásicas del country-western y tal vez incluso un poco de comedia stand-up.
“Realmente me gusta relacionarme con la multitud y contar chistes. No soy de los que hacen ruido de fondo, así que si se necesitan algunas versiones y bromas para atraer a la audiencia, eso es exactamente lo que voy a hacer. Quiero que la gente se vaya con una sonrisa en la cara”, dijo Bellin.
Backstories es parte de una columna semanal que describe a los habitantes de Alaska (y a los visitantes ocasionales) en 750 palabras o menos.
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