Isaiah Rashad regresa, quemaduras y todo

Isaiah Rashad usa mucho la palabra “surrealista”. Es difícil culparlo.

Considere la trayectoria de su vida y carrera durante la última década: en 2013, Rashad todavía era un prometedor relativamente desconocido de Chattanooga, Tennessee, antes de firmar con Top Dawg Entertainment, el sello de rap más famoso de este siglo. Dos veces lanzó proyectos aclamados por la crítica: 2014 Demostración de Cilvia y de 2016 Tirade del sol – y dos veces desapareció de la vista del público, plegándose hacia adentro mientras luchaba contra el abuso de sustancias y su salud mental.

Después de su ausencia más larga hasta ahora, el segundo álbum oficial de larga duración de Rashad, La casa arde, llega hoy. A pesar de todas las catástrofes reales a las que Rashad ha sobrevivido, el incendio de la casa que forma el título y el corazón del álbum es solo una metáfora. Es una referencia a los turbulentos últimos cinco años durante los cuales recayó, derramó sus ahorros, ingresó en rehabilitación y comenzó a enfrentar sus problemas en serio. Con todo a su alrededor ardiendo, Rashad salió con vida y examinó los daños.

Para que llegue a donde está ahora, con uno de los lanzamientos más esperados del año y fanáticos haciendo fila alrededor de la cuadra para verlo. estrena un nuevo video musical ¿en un estacionamiento?

“Es simplemente surrealista para mí. Ni siquiera creo en esa mierda”, le dice a NPR a través de Zoom. “Se siente como si todavía estuviera trabajando como en mi vieja mierda de comida rápida, no importa cuántas veces hagamos esto. Me siento afortunado, pero nunca se siente como algo real. Tal vez en un par de años”.

En su regreso a la música, Rashad adopta una variedad de tonos y estéticas: es alegre y confiado en “9-3 Freestyle”, discreto y arrepentido en “All Herb” y un torbellino para igualar a Lil Uzi Vert en “From the Garden”. ” La mayoría de las veces, se empuja suavemente más allá de los límites de lo que ha hecho antes. La versión más completa de la fórmula clásica de Rashad de sesiones de terapia y contragolpe llega con “Disparos a la cabeza (4r Da Locals)”. Deslizándose sobre un ritmo de R&B reverberante con versos sinuosos pero precisos mezclados con compases sobre el miedo a una muerte súbita, Rashad expande su sonido en los márgenes. La adición de una voz de grupo impecablemente arreglada en el gancho y un solo de saxofón en la salida hace que “Headshots (4r Da Locals)” se sienta más grande y construido con más cuidado que las pistas comparables en su catálogo.

De vez en cuando, Rashad es más bullicioso, pero incluso cuando se flexiona, quiere recordarte la fragilidad de todo. Un lector obsesivo de cómics, cuando Rashad encuentra espacio en una tormenta de trillizos para compararse con un superhéroe en “From the Garden”, elige a Billy Batson, el héroe de DC que divide su tiempo entre la forma del conquistador Shazam y un adolescente con problemas siempre a un par de pasos del desastre.

Vuelve al sur constantemente, especialmente a Tennessee: hay muestras del pasado hip-hop del estado: “Ridin ‘N’ Da Chevy” de Three Six Mafia y “Cheese and Dope” de Project Pat, y hay características del revivalista crunk de Memphis. Duke Deuce y YGTUT de Chattanooga, un colaborador anterior a TDE y amigo de la infancia.

“Estoy tan ausente todo el tiempo, y nunca estaré en casa”, dice Rashad. “Así que estoy haciendo una mierda que me hace sentir como si estuviera en la cuna, sin hacerme sentir como si estuviera escuchando o insistiendo o de una manera negativa”.

A pesar de su título, La casa arde se trata tanto de salvamento como de puntos sin retorno. Después de una ausencia de cinco años, Rashad puede elegir sonidos para volver a visitar y otros nuevos para probar. Como corresponde a un artista que aún está en el proceso de averiguar qué hacer con todo lo que ha pasado, este es un álbum de crecimiento gradual, de regresar a los cimientos y construir algo más duradero que lo que había antes.

Rashad, alternativamente, exalta el hecho de que todavía está aquí y examina el daño que todavía lleva. Logró atravesar el fuego, pero no ileso. Está retrasado en el crecimiento, pero sigue el rastro de su impulso de autosabotaje. Está viviendo sus sueños de rap en el sur de California, pero una parte de él todavía cree que es un niño que esquiva problemas entre turnos y hace hamburguesas en Chattanooga.

En nuestra conversación, Rashad analiza los desafíos de finalmente armar La casa arde, su comunidad de colaboradores musicales y amigos que ayudaron a hacerlo posible y la variedad de arte que buscaba en busca de inspiración, desde DJ Screw hasta DC Comics.

Esta entrevista ha sido editada por su extensión y claridad.

Jon Lewis, NPR Music: Quiero comenzar en el otoño de 2019. Estabas saliendo de rehabilitación, tratando de ponerte de pie para que este proyecto comience de nuevo. En esa situación, ¿cuáles fueron los primeros pasos?

Isaías Rashad: Lo primero que me dio mucho miedo al salir de rehabilitación fue intentar crear [music] sin beber. Ni siquiera como una dependencia de él, sino de algún tipo de mierda relajada. Cuando es cuestión de tiempo, me presiono a mí mismo. Tratar de relajarse, probablemente fue el mayor obstáculo. Cuando acabas de vivir y componer tanta información, para mí voy allí y quiero hablar de todo. Así que me puse cómodo en esa mierda.

Estas canciones que haces son realmente personales. ¿Alguna vez te sorprende que la gente diga: “Sí, ese soy yo también”?

Nah. Sigo como modelo a OutKast, artistas como Erykah Badu y Lil Wayne. La mayoría de los artistas que tomé después aman la música lo suficiente como para ser fanáticos de ella, lo suficiente como para comprender el impacto de toda esta mierda. Creo que hago música de manera similar; en el fondo, está destinado a sentirse, ya sea que se explique o no.

Allí encuentras algunas de tus influencias. Eres alguien que grita artistas que te gustan, nombra canciones después de personas. ¿A quién estabas escuchando mientras hacías esto?

Estaba escuchando mucho de la vieja escuela. Estaba escuchando cosas de Dallas, de Texas, como Entourage y DJ Screw. También escuché muchas cosas viejas de Motown: Smokey Robinson y cosas así. Y volví a hacer tapping para escuchar Cake, un sonido indie rock de los 90.

Pero son más las energías las que lo afectan frente al sonido. A veces es el sonido de alguna mierda que digo, “Déjame hacer eso”. Pero la mayoría de las veces me gusta la energía que emana.

¡Regístrese para recibir noticias diarias!

Manténgase informado con el boletín informativo por correo electrónico de WPR.

En esa vibra texana de los noventa, el ritmo de “True Story” realmente …

Suena como una mierda de Scarface.

Sí, suena como Scarface, suena como UGK.

Es un estilo libre, como el nombre de la canción. Estaba en el estudio tratando de entretenerme. Así que eso es lo que estaba haciendo. Probablemente tardó unos 10 minutos en hacerlo.

Mientras hablamos del sur, hay mucho de Tennessee en este álbum. Tenías a Duke Deuce en el primer sencillo ya tu amigo YGTUT en “Chad”.

El ambiente de Tennessee es porque he estado tan lejos de casa durante tanto tiempo. Siempre trato de hacer algo que suene como andar en las calles secundarias de Chattanooga. Old Ringgold Road, donde solía vivir. Viento cálido: siempre trato de hacer algo que se sienta así. Algo que me haga sentir como en casa. Intento asegurarme de recordar el pasado de una manera positiva. ¡Es que la mierda existe! Si no hago esa mierda, ¿quién va a hacer esa mierda?

En las redes sociales existe la sensación de que el rap realmente te apoya, al ver los tweets de personas como Kenny Beats y Vince Staples y a todos les gusta eso. ¿Qué se siente al ver tanto apoyo de sus compañeros?

Sin embargo, esos tipos son mis amigos. Se siente bien. Para ver [Vince Staples] Habiendo lanzado un proyecto, y ahora mismo ese es mi proyecto favorito del año, esa mierda es genial para mí. Recuerdo que estaba escuchando a Vince cuando estaba en Tennessee antes de cualquiera de estas cosas, como hace 10 años. Toda esa mierda es un poco surrealista de nuevo. No abusar de la palabra, pero es la única forma de decirlo. Es genial tener el apoyo de la gente que me jodió cuando estaba pasando por mis pequeñas sequías conmigo mismo.

“Score” fue producido por Kenny, un amigo muy cercano suyo, y usted canta mucho en esa canción. Me pregunto si eso es un consuelo, ¿generar un nuevo sonido?

Oh definitivamente. Kenny es como un sensei, hombre. Kenny y yo somos tauro, por lo que tenemos una conexión extraña en el sentido de que somos muy sinceros cuando nos sentimos cómodos y un poco en tu cara a veces. Lo desafío con beats, él me desafía con raps. Él me jugará un poco de mierda de otra persona, y yo diré “Hombre, tengo que hacer algo mejor que eso”. Ese negro es como una mierda de Smokey Robinson en su día. Como cualquiera a quien acudirías en los años 60, 70, 50 o lo que sea, para conseguirte uno automáticamente, ese es Kenny.

Te metiste mucho en los cómics en los últimos años. Quiero hablar sobre si has aprendido algo sobre tu propio arte al profundizar mucho en los cómics.

No sé de dónde vino el interés, pero comencé a interesarme en ellos, y luego, en algún momento, comencé a mirar los cómics, como yo veo las películas. Empecé a ver lo que los artistas o lo que el autor o el director estaban poniendo en el material: sus propias historias a través del arte, a través de los personajes. Sus propios traumas. Y me conecté con eso. Especialmente las cosas que escribe Tom King, Donny Cates o Ed Brubaker. Son un puñado de ellos, incluso Robert Kirkman.

Puedo ver a alguien en sus cosas y realmente puedo sentir empatía. Lo siento. Me ayudó a superar muchas de mis propias cosas, pero también me hizo darme cuenta de que hay otros medios en los que podría poner mis sentimientos y mi imaginación.

Quiero hablar sobre ese estreno que hiciste para el video “Lay Wit Ya”. ¿Cómo fue la sensación de ver a tu fandom en línea traducido a ver gente en persona por primera vez en mucho tiempo?

Oh hombre, esa mierda fue una locura. Se sintió como si retomáramos donde lo dejamos. Supongo que si te escondes o lo que sea, si sales con alguna mierda que les gusta, no importa. Fue emocionante ver gente. Estaba un poco asustado de volver a tener COVID.

¿Esperabas que los primeros singles fueran tan grandes y tan rápido?

Realmente nunca lo sé. No entro en él con ninguna expectativa, especialmente después de cinco años. No era como si antes fuera un gran artista de las listas de éxitos. Recibí mucho amor de ciertas personas de todo el mundo y de Estados Unidos. Sin embargo, estoy feliz de cómo ha sido recibido. Estoy orgulloso de eso seguro.

Has dicho que una de las razones por las que te lleva un poco más de tiempo hacer un álbum es que sientes que están resumiendo capítulos de tu vida. Entonces, si volvemos aquí en tres años y hay un nuevo álbum que resume el próximo capítulo de tu vida, ¿cómo esperas que sea?

Espero estar haciendo algún tipo de retribución. Pero no lo sé, ¡no creo que esté tan lejos! Estoy muy agradecido por lo que está pasando en mi vida en este momento y por cómo ha ido. Realmente no pienso en eso, no en la música. Espero que a mis hijos les esté yendo bien en la escuela y en la mierda. Tres años es algo corto, perro. Cinco años es un rango mejor de tiempo de rap. Puede que no sea un resumen hasta cinco años, pero tengo mucha música, tengo más mierda que quiero hacer. Solo ven a dar un paseo.