El intérprete ganador de premios ACM y CMA, Jon Pardi, habla sobre la inspiración y el proceso detrás de su álbum de rock country ‘Honkytonk Hollywood’, que se lanzará el 11 de abril de 2025.
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Jon Pardi habla con Tennessee en el Estadio Nissan
Siete años después de arrasar en las categorías de Nuevo Artista Masculino del Año de los Premios de la Academia de Música Country y de la Asociación de Música Country, Jon Pardi, nativo de California, estaba hablando por teléfono con The Tennessean un miércoles por la tarde de enero, sentado en su casa en el suburbio de Goodlettsville en Nashville. Estaba analizando el descubrimiento de la pieza faltante del siguiente paso en su evolución como intérprete en su segunda década en una “ciudad de 10 años”.
“Honkytonk Hollywood”, su sexto álbum de estudio, se lanzará el 11 de abril de 2025.
Si habla con Pardi el tiempo suficiente, la sombra de 6’4″ de su sombrero de vaquero, su hebilla de cinturón, sus botas Lucchese y sus himnos desgarradores familiares durante una década en el circuito de festivales y radio de la industria country convencional se desvanecerá.
“Nunca antes había hecho este tipo de discos, en los que bajo mis defensas y me abro a una mayor creatividad”, dijo Pardi. “Más allá de los violines y las guitarras, somos músicos que viajamos por el mundo y que confiamos en el impulso que estaba teniendo el universo en el estudio y dejamos que todas estas canciones se desarrollaran como lo hicieron”.
El artista, que interpretó versiones de “Tulsa Time” de Don Williams cuando tenía 18 años en el centro de Nashville, ha madurado en las últimas dos décadas. Media docena de canciones número uno que escribió o produjo han alcanzado la cima de las listas del país.
Su último álbum, dijo, se siente como la progresión cohesiva que exigían su vida y su carrera.
La inspiración de Tom Petty
“Tom Petty. Su documental (“Somewhere You Feel Free” sobre la realización del álbum “Wildflowers” en 1993)”, dijo Pardi. “En él, menciona cómo siempre encontraba una manera de cambiar de productor cada pocos álbumes. Mi sello, Universal, también estaba pasando por grandes cambios hace dos años (el 9 de enero de 2023, Mike Dungan, el presidente y director ejecutivo de Universal Music Group en Nashville, jubilado), inspirándome mientras veía este documental y pensaba en ‘Heartbreak Hollywood’.
“Supe en ese momento que necesitaba a Jay Joyce”, dijo.
Sí, ese sería Jay Joyce, el rockero punk-grunge de los 90 convertido en productor de country conmovedor y de rock pesado durante 20 años de éxitos para artistas como Eric Church, Little Big Town y Lainey Wilson.
“Él era la única persona que conocía, en mi corazón, que podía tomar mis experiencias vividas, darles una nueva perspectiva y ayudarme a crecer como artista y músico”, dijo Pardi.
“Friday Night Heartbreaker”, el sencillo principal de “Hollywood Honkytonk”, cumple con lo anunciado.
Explorando un ambiente de country y rock
El creador de éxitos de “Last Night Lonely” sigue siendo un baladista amante de Elvis y miembro de Grand Ole Opry que ha abrazado los rigores de la grabación y las giras de la industria de la música country.
Sin embargo, 2025 también marca su quinto aniversario de matrimonio con su esposa, Summer. También es padre de sus dos hijos menores de tres años.
La consideración que ha entrado en la vida de Pardi como padre y esposo benefició la forma en que él y su banda abordaron este álbum.
“‘Rush’ es una canción que escribí sobre mi encuentro con Summer cuando tenía 18 años, y una vez que empezamos a reproducir las cintas de trabajo nuevamente, simplemente tocamos lo que sentíamos naturalmente, tocando junto con ellos”, dijo Pardi.
Él y la banda rastrearon parte del material del álbum durante dos semanas, permitiendo que “las canciones crearan el disco”. Su capacidad para descubrir y perfeccionar de forma única y auténtica el poder y la calidez de las intenciones y matices de “Honkytonk Hollywood”, lo que benefició su proceso de grabación.
“Tenemos algunas canciones country frías en este disco (menciona con entusiasmo “Bar Room Blue”, influenciada por el sur de Texas), y también tenemos algo de esa vibra de country y rock de los 70 porque Una vez que entramos y empezamos a tocar, las guitarras simplemente querían rockear”, bromea Pardi.
Trabajando con Jay Joyce y el equipo en el estudio.
“Somos estos chicos de country sentados con este productor de rock como si fuera un profesor (un universitario), el profesor Jay. Es un científico loco que ama la música y tiene esta sala de estar donde grabas eso para mí, me sentí como cuando The Rolling Stones (grabaron su álbum de 1971 “Exile on Main St.”) en un castillo en Francia.”
Por el sonido de la octava subiendo en el tono vocal de Pardi, es fácil creer que trabajar con el tres veces Guitarrista Eléctrico del Año de ACM, Rob McNelley, en el estudio de Joyce fue como tener a Keith Richards entrando por la puerta principal.
“Hey California” se siente como los discos de rock country que hicieron el viaje de 10 minutos desde el escenario Troubadour a través de Beverly Hills hasta el estudio Enactron Truck de Brian Ahern a finales de los años 1970. El romántico “Do You Want to Know” también se siente como la mezcla de country y pop new-wave de estilo adulto contemporáneo que dominó la interpretación de los gustos radiofónicos de Los Ángeles a principios de los años 1980.
“Nosotros sentados tocando solos de guitarra y pasando un momento mágico (aparece en “Honkytonk Hollywood”). Por ejemplo, ‘She Drives Away’ y ‘He Went To Work’ presentan una vulnerabilidad en mi composición que permitió a una banda de honkytonk (que quería explorar) bordes de rock para hacer canciones geniales, sexys y emocionalmente crudas”.
Confiando en el ‘superfan’ en su corazón artístico
Pardi resume cómo se siente la madurez en su vida al señalar que pasó de ser un chico al que no le gustaba que sus estrellas country favoritas hicieran canciones de “papá niña” a convertirse él mismo en un padre niña.
“Hay algo en tocar y sacudir el núcleo emocional de un ser humano al (reflejar cómo ser) un mejor artista y persona que afecta mi forma de hacer música más que nunca. Este es el disco más adulto que he hecho: el Nashville y California que está (arraigada) en mi sangre y mi alma”, dijo Pardi.
“Al superfanático de la música que llevo dentro realmente le gusta ‘Honkytonk Hollywood’. Ese superfan también quiere que a veces mire al cielo y le agradezca a Tom Petty por menospreciarme (en busca de inspiración). Tal vez ese sea el objetivo de este álbum: confiar en el superfan que llevas dentro”.
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