CHICAGO (AP) — Los jurados comenzaron a deliberar el martes en el juicio federal de R. Kelly en Chicago, revisando un mes de pruebas y argumentos sobre los cargos que acusan al cantante de producir pornografía infantil, atraer a menores para tener relaciones sexuales y amañar su juicio de 2008 por pornografía infantil.
De pie en un podio a unos metros frente a los jurados, la abogada de Kelly, Jennifer Bonjean, les dijo a los jurados en su cierre el martes que los testigos clave del gobierno eran mentirosos admitidos que testificaron con inmunidad para asegurarse de que no pudieran ser acusados.
A veces sonando indignada y levantando la voz, Bonjean comparó su testimonio y otras pruebas a una cucaracha y el caso del gobierno a un plato de sopa.
Si una cucaracha cae en la sopa, dijo, “no se saca la cucaracha y se come el resto de la sopa. Tiras toda la sopa”, dijo al jurado. Ella dijo sobre el caso de la fiscalía: “Hay demasiadas cucarachas”.
Mientras Bonjean hablaba, Kelly, vestida con un traje gris y una máscara negra, parecía tranquila en una mesa de defensa cercana. Cuando un fiscal habló más tarde y miró repetidamente a Kelly, a menudo desvió la mirada. Más tarde, cuando el fiscal lo describió abusando de menores, negó con la cabeza.
Los miembros del jurado se retiraron para comenzar a deliberar el martes por la tarde y se dirigieron a casa sin llegar a un veredicto varias horas después. Estaban listos para continuar donde lo dejaron el miércoles por la mañana.
Kelly, de 55 años, fue sentenciada en junio a 30 años de prisión durante un proceso federal separado juicio en Nueva York donde fue declarado culpable de extorsión y tráfico sexual. Las condenas por solo algunos de los 13 cargos que enfrenta Kelly en su juicio actual podrían agregar años a su encarcelamiento.
Al presentar la refutación del gobierno después del cierre de Bonjean, la fiscal Jeannice Appenteng le dijo al jurado que recordara a las niñas y mujeres de las que supuestamente Kelly abusó.
“Cuando esté en el silencio de la sala del jurado, considere la evidencia a la luz de quién está en el centro de este caso. Víctimas de Kelly: Jane, Nia, Paulina, Tracy y Brittany”, dijo Appenteng, refiriéndose a cinco acusadoras de Kelly nombradas en los documentos de acusación por sus seudónimos o nombres de pila.
Cuatro de ellos declararon. Bretaña no lo hizo.
El fiscal también señaló el testimonio de que a medida que la fama de Kelly crecía a mediados de la década de 1990, su personal y asociados cada vez más orientaban todo lo que hacían a lo que Kelly quería.
“Y damas y caballeros, lo que R. Kelly quería era tener sexo con chicas jóvenes”, dijo.
Anteriormente, Bonjean imploró al jurado que no se retirara a la sala del jurado con una impresión de Kelly informada por la cobertura de los medios sobre él en los últimos años o por los fiscales en el juicio.
“Lanzan etiquetas como depredadores sexuales”, dijo sobre los fiscales. “Las etiquetas y las generalizaciones radicales son distracciones destinadas a que pierdas tu humanidad por este hombre”.
Ella describió a Kelly como un genio imperfecto que solo ha tenido un “analfabetismo funcional” desde la infancia y estaba mal equipado para navegar su celebridad y fortuna. Ella dijo que haber sido abusado cuando era niño también lo afectó profundamente.
Bonjean dijo que algunos testigos que testificaron con inmunidad no habían ido a la corte en Chicago, la ciudad natal de Kelly, para decir la verdad sin adornos.
“Vinieron aquí para contar la versión de la verdad del gobierno”, dijo.
Entre otros, Bonjean citó a la ex novia de Kelly, Lisa Van Allen, quien testificó sobre cómo robó un video sexual de una bolsa de gimnasia de Kelly a principios de la década de 2000. También señaló al ex agente de comercialización de Kelly, Charles Freeman, quien testificó que le pidió a Kelly $ 1 millón a cambio de devolver otro video potencialmente incriminatorio. Ambos declararon con inmunidad.
Durante su clausura el lunes, la fiscal Elizabeth Pozolo dijo al jurado que semanas de evidencia probaron el cantante aprovechó su fama para abusar sexualmente de menores y registrar el abuso en video. Ella describió a Kelly como un depredador sexual secreto.
“Robert Kelly abusó de muchas niñas durante muchos años”, dijo Pozolo, refiriéndose al nombre completo de Kelly. “Cometió crímenes horribles contra niños… Todos estos años después, ha salido a la luz el lado oculto de Robert Kelly”.
Bonjean pidió dos veces la nulidad del juicio el lunes, quejándose de que los argumentos finales de los abogados de los coacusados de Kelly, Derrell McDavid y Milton Brown, se basaron en la presunción de que “el mundo ahora sabe que el Sr. Kelly es un depredador sexual”.
“La presunción de inocencia ha sido abolida para él”, dijo. El juez Harry Leinenweber negó las solicitudes.
Conocido por su gran éxito “I Believe I Can Fly” y por canciones infundidas de sexo como “Bump n’ Grind”, Kelly vendió millones de álbumes incluso después de que comenzaron a circular acusaciones de conducta sexual inapropiada en la década de 1990. La indignación generalizada surgió después del ajuste de cuentas de #MeToo y el Docuseries Lifetime de 2019 “Surviving R. Kelly”.
Kelly y McDavid, el exgerente comercial de la cantante, están acusados de amañar el juicio de Kelly en 2008 por cargos estatales de pornografía infantil. intimidando y sobornando a los testigos.
Kelly enfrenta 13 cargos, incluidos cuatro cargos de producción de pornografía infantil, un cargo de conspiración para obstruir la justicia al amañar el juicio de 2008, un cargo de conspiración para recibir pornografía infantil, dos cargos de recibirla y cinco cargos de tentar a menores para tener relaciones sexuales.
McDavid está acusado de cuatro cargos, incluidos dos cargos de recibir pornografía infantil, uno de conspiración para hacerlo y un cargo de conspiración para obstruir la justicia al amañar el juicio de 2008.
Brown enfrenta un solo cargo de conspiración para recibir pornografía infantil.
Pozolo centró gran parte de su argumento final en la testigo estrella del gobierno, una acusadora que se hacía llamar “Jane” y que dijo que Kelly abusó sexualmente de ella cientos de veces desde que tenía 14 años.
“Él realizó actos degradantes sobre ella para su propio placer enfermizo”, dijo Pozolo.
Ella le recordó a los miembros del jurado imágenes de video gráficas que habían visto, que Jane testificó mostraban a Kelly, de alrededor de 30 años, abusando de ella cuando tenía 14. Los videos que se muestran incluyen uno en el corazón Kelly’s 2008 prueba. Los miembros del jurado dijeron más tarde que no tenían más remedio que absolver a Kelly porque Jane no testificó.
“¿Quién usa a un niño de 14 años para filmar un video como este?”, dijo. “Este hombre. Robert Kelly”.
Antes del juicio de 2008, dijo Pozolo, Kelly y sus asociados se apresuraron a recuperar varios videos sexuales que habían desaparecido de una colección que a menudo llevaba en una gran bolsa de gimnasia.
Al hacerlo, dijo, los asociados de Kelly buscaban “ocultar el hecho de que… R. Kelly, la superestrella del R&B, es en realidad un depredador sexual”.
En su cierre, un abogado de McDavid dijo que los fiscales tenían que demostrar que su cliente realmente sabía sobre cualquier abuso de Jane por parte de Kelly en la década de 2000, no solo que era probable que lo supiera.
“¿Probaron que él sabía… detrás de una duda razonable?”, preguntó Beau Brindley. “No lo hicieron”.
Pozolo se opuso a la idea de que McDavid no tenía ni idea en la década de 2000 de que las acusaciones de abuso podrían ser creíbles después de ayudar a recuperar grabaciones perdidas y entregar bolsas de dinero en efectivo a personas que devolvieron videos que McDavid sabía que podrían destruir a Kelly.
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