La alumna Kendall Isadore comparte su pasión por la música como miembro de The String Queens | GW Hoy

Kendall Isadore, MA ’19, descubrió su amor por la música cuando tenía solo 8 años. Tocar el violín se convirtió rápidamente en una vía de autoexpresión y un camino hacia el autodescubrimiento para la joven.

Como adulta, se convirtió en una firme creyente en el poder de la música para inspirar y brindar consuelo durante los desafíos de la vida y comenzó a usar su talento para enseñar. Ahora es parte del trío. Las reinas de las cuerdas y ha sido invitado a jugar en eventos y lugares que incluyen la toma de posesión del presidente Joe Biden, el Carnegie Hall y el Kennedy Center.

Isadore creció en Houston. Cada vez que visitaba la casa de su abuela, no podía resistirse a subirse al piano para tocar melodías sencillas y cantar. Sus padres vieron su talento temprano y decidieron inscribirla en lecciones formales de piano, alimentando su don y permitiendo que floreciera su pasión por la música.

Cuando Isadore ingresó al tercer grado, su familia se mudó a Pensacola, Florida y en su nueva escuela escuchó una orquesta tocar en vivo por primera vez. El cautivador sonido del violín la cautivó al instante.

“El violín me llamó de inmediato”, dijo. “Aunque es un instrumento de cuerda, un instrumento inanimado, me sonaba como una voz humana. Y nunca conocí a nadie en mi familia que tocara un instrumento de cuerda ni a nadie en mi comunidad o mi iglesia. Entonces, solo quería probar algo nuevo”.

Decidida a dominar un nuevo instrumento, Isadore pasó horas practicando con el violín, sin saber que cambiaría su vida para siempre. Sus primeras lecciones se centraron en la música clásica, pero no tardó mucho en comenzar a explorar otros géneros.

“Tradicionalmente, siempre te enseñan música clásica”, dijo Isadore. “Pero debido a mi cultura, crecí yendo a la escuela con Janet Jackson y Whitney Houston en la radio. Quería tocar la música que me gustaba. Entonces, desde el principio, me interesó tocar música no clásica”.

Isadore anhelaba tocar el tipo de música que amaba, alimentando su deseo de romper los límites del repertorio de violín tradicional. Una mañana de Navidad, abrió un regalo de su padrino que la inspiró a hacer precisamente eso. Era un CD de la violinista de jazz Regina Carter, y los sonidos inspiraron a Isadore a tocar música que se sintiera y sonara auténtica a su identidad como músico.

Comenzó a vivir una vida dual en la que durante sus lecciones de música, tocaba música clásica y, una vez que llegaba a casa, encendía su estación de radio favorita y tocaba las canciones que escuchaba.

Si bien la música fue sin duda una gran parte de la vida de Isadore, sus padres la alentaron a seguir una carrera en otro campo.

“Mis padres apoyaron completamente mi viaje musical dándome lecciones de música, asistiendo a conciertos y recitales. Pero como sabían lo brutal que puede ser el negocio de la música, me alentaron a seguir una carrera en ciencias o medicina. Algo que me aseguraría tener un trabajo después de la universidad y por mucho tiempo después”, dijo Isadore.

Su padre era ingeniero mecánico, lo que inspiró a Isadore a seguir una carrera científica. Asistió a la Universidad de Howard, donde estudió biología y química en 2006.

Pero eso no interrumpió el amor de Isadore por tocar el violín. Tan pronto como llegó a Washington, DC, buscó conciertos en periódicos y anuncios de Craigslist, con la esperanza de interpretar su combinación única de sonidos contemporáneos y clásicos.

“Ahora, mucha gente toca música contemporánea de jazz, pop y hip-hop con instrumentos de cuerda”, dijo Isadore. “Pero en ese momento, eso era una gran novedad. Era algo que mucha gente no estaba haciendo, y la gente no estaba contratando”.

Incluso con los desafíos de hacer malabarismos entre sus estudios y su pasión por tocar música, Isadore no pudo dejar el violín. “Fue un regalo que no podía desperdiciar”, dijo.

Después de graduarse de Howard en 2011, Isadore descubrió su segunda pasión en la vida: la enseñanza. Enseñó ciencias en la escuela secundaria durante varios años. Luego, en 2014, se desempeñó como directora de orquesta inaugural de la Academia del Noreste de KIPP DC. Creó un programa de cuerdas que alentaba a los niños a luchar por la excelencia y encontrar la confianza para creer en sí mismos.

“Quería hacer mi parte y ser esa guía para los niños. Quería ser el tipo de maestro que siempre quise cuando era niño”, dijo Isadore. “Ese maestro que me vio, ese maestro que hizo un esfuerzo adicional. Y eso es por lo que me esforcé como educador y músico”.

Isadore dijo que cuando era más joven, tuvo varias experiencias en sus clases de orquesta en las que la pasaron por alto y la desanimaron de tocar el tipo de música que la animaba. A medida que crecía, Isadore se conectó con instructores de música que vieron su pasión y la animaron a tocar el tipo de música que amaba.

“Quería aprovechar los ejemplos de esos grandes maestros y llevar a mis alumnos más allá de lo que mis maestros me llevaron a mí”, dijo Isadore.

Cuando fue contratada como subdirectora de KIPP en 2016, Isadore decidió asistir a la Escuela de Graduados en Educación y Desarrollo Humano de la Universidad George Washington, donde obtuvo una Maestría en Artes en Política y Administración Educativa. Isadore se graduó de GW en 2019 y en 2023, GSEHD la nombró ganadora del premio Outstanding Alumni Achievement Award.

Isadore eligió a GW porque quería aprender de profesores talentosos y estudiantes diversos sobre cómo impactar la política educativa y llegar a más niños.

“Quería estar en un salón de clases con personas que tuvieran diversas experiencias docentes para que pudiéramos aprender unos de otros”, dijo Isadore. “Yo también sabía [that as a vice principal] Necesitaba tener experiencia en políticas, aprender más sobre derecho y mejorar como redactor técnico. Solo quería aprender. Y en GW, pude conocer personas y profesores que me desafiarían y me darían diferentes puntos de vista para que pudiera ser más completo”.

A medida que Isadore creció en su carrera como educadora, también floreció su carrera como música. Conoció a Élise Sharp y Dawn Johnson, quienes también eran educadoras que tocaban una mezcla única de música contemporánea en instrumentos de cuerda. Fue un partido increíble y después de tocar juntos por primera vez en una boda en DC, el trío formó The String Queens en 2017.

“Después de ese primer concierto, supimos que esto era algo especial”, dijo Isadore.

Poco después de formar The String Queens, el grupo publicó su versión de la exitosa canción de Stevie Wonder, “Isn’t She Lovely”, en Instagram. El video fue bien recibido y llevó a The String Queens a recibir una invitación para tocar un tributo a Stevie Wonder en el Carnegie Hall.

“Nunca olvidaré la primera vez que tocamos en el Carnegie Hall”, dijo Isadore. “Esto fue en 2017, un momento en que los centros de artes escénicas como Carnegie y el Kennedy Center decidieron cambiar su programación después de darse cuenta de que no estaban llegando a una audiencia diversa. Comenzaron a diversificarse para atraer a más personas. Fue el comienzo de un movimiento. “

Después de su actuación inicial en el Carnegie Hall, las String Queens fueron invitadas a tocar en el Kennedy Center y en la toma de posesión del presidente Biden y la vicepresidenta Kamala Harris.

“Ese fue otro punto destacado importante. Fue durante la pandemia, así que obviamente fue una actuación virtual. Pero fue igual de emocionante e inspirador”, dijo Isadore. “Para nosotras, como mujeres negras, ser parte de un evento que trajo a la primera vicepresidenta negra fue increíble”.

Su sonido único y conmovedor les valió invitaciones para recorrer el país y actuar en eventos nacionales. The String Queens también organiza talleres para niños, uniendo su amor por la música y la educación.

“Cuando formamos String Queens, también pensamos en quiénes éramos como educadores, qué representamos como modelos a seguir para nuestros estudiantes de secundaria”, dijo Isadore. “Queríamos representar algo en nuestros bebés para mirar e inspirarnos. por y ser motivados por, para que pudieran vernos y decir: ‘Yo también puedo hacer eso’, para mostrarles que tienen oportunidades”.

Cuando Isadore reflexiona sobre su carrera, se siente agradecida de poder perseguir sus pasiones todos los días. “Los tres nos sentimos muy bendecidos”, dijo Isadore.