La escritora ‘insegura’ Grace Edwards sobre el valor de las historias complejas sobre mujeres negras

Grace Nkenge Edwards comenzó su carrera en el entretenimiento como actriz, interpretando a Monique en el cortometraje de 2007 “Pangs”. Cuatro años y varios trabajos de asistente de producción y guionistas más tarde, “Awkward Black Girl” se convirtió en un fenómeno en línea.

La nativa de Michigan recuerda claramente sentada frente a su computadora de escritorio, esperando episodios de “Las desventuras de la incómoda chica negra”Para publicar en Facebook. Issa Rae fue una fuente de inspiración y motivación para ella.

“Había gente en la universidad que me decía: ‘Oh, eres demasiado oscuro para realmente intentar ser actor’. Así que fue catártico y hermoso ver a esta hermosa mujer de piel oscura, que no solo protagonizaba esto, que era una protagonista romántica, sino que también era la creadora ”, dijo Edwards. “Siempre digo que tanto ella como Tina Fey fueron una especie de modelo para mí al querer ser tanto intérprete como escritora”.

Desde cameos en “Inside Amy Schumer” hasta interpretar a Michelle Obama en “Our Cartoon President” y producir “Insecure”, Edwards es una triple amenaza como actor, productor y escritor. En “Insecure”, es una de las principales arquitectas detrás de la búsqueda de amistades, destacando los altibajos y la codependencia de Issa y Molly en tiempos de angustia. Después de unirse a la serie en su cuarta temporada, la escritora estadounidense de Guyana está trazando su propio legado. Pronto, el público verá su trabajo como la mente maestra detrás de la próxima serie animada “Jodie”, una continuación de la serie de los años 90 “Daria”. Trabajar en “Insecure” le ha abierto las puertas para continuar creando historias complejas sobre mujeres negras y reescribiendo las narrativas, desde Issa Dee y Molly Carter hasta Jodie Landon.

Aunque conocía a Amy Aniobi e Yvonne Orji, Edwards se enteró de la oportunidad de unirse a la sala de escritores “Inseguros” gracias a su agente. Su respuesta inmediata fue, “Sí, por supuesto que me interesa”, pero sabía que para unirse a la serie en su cuarta temporada, tenía que traerlo.

Estaba nerviosa durante el proceso de la entrevista porque “Insecure” ya había “sido un éxito genuino”, pero lo que encontró fue un ambiente cálido y amoroso que Issa Rae y la showrunner Prentice Penny habían creado.

“Nunca había trabajado antes en un programa que fuera tan negro. Mi primer programa en el que trabajé fue ‘Loosely Exactly Nicole’, protagonizada por Nicole Byer, pero ella era el único personaje negro allí ”, dijo Edwards. “Mientras lanzaba [on ‘Insecure’], las cosas pueden salir de mi boca como lo harían, mientras que muchas veces cuando estaba trabajando para otros programas, hay casi como una traducción que tiene que continuar “.

Edwards dijo que se ha convertido en una mejor escritora en general al trabajar con Rae y Penny. Una desviación de la comedia impulsada por el remate que dibuja los proyectos deseados, Edwards ahora busca encontrar la comedia en la relación.

Con “Inseguro”, descubrió que los personajes resonaban con ella, ya fueran jóvenes y arruinados tratando de sobrevivir en una gran ciudad o una descripción demasiado familiar de las mujeres en su propia vida. La plenitud de estos personajes negros era algo que nunca había visto antes.

“Qué raro y hermoso fue vernos en la pantalla representados de manera tan realista y permitiendo que estos personajes fueran desordenados”, dijo Edwards. “Era fan de ‘Un mundo diferente’, ‘Novias’ y todas esas comedias negras de los 90, pero esto era diferente en el sentido de que profundizaba en estos personajes y les permitía desordenarse y cometer errores. . Significó mucho para mí saber que era posible, ese es el tipo de televisión que quería ver “.

Edwards es el escritor detrás del episodio 9 de la temporada 4, “Lowkey Trying”. En ese episodio, Molly, Issa y Nathan están en el apartamento de Andrew jugando a beber. Después de una temporada empañada por su relación deshilachada, Molly intenta extender una superficial rama de olivo a Issa, gracias a la persuasión de Andrew. Ella envía un mensaje de texto, “Mira, lo estoy intentando”, pero en lugar de enviárselo a Andrew, Issa lo recibe y se marcha furiosa.

“A veces uno vuelve a reunirse con un amigo momentáneamente, sin haber abordado realmente las cosas, así que espera poder barrer eso debajo de la alfombra. Ese tipo de texto fatídico estaba mostrando que Molly realmente no lo había superado ”, dijo Edwards. “Incluso al comienzo de esta temporada, todavía es débil. Cuando ha habido ese nivel de dolor, se necesita un minuto, y se necesita honestidad y transparencia para llegar al otro lado “.

“Está bien dejar a veces que tus personajes tomen decisiones impopulares”, agregó, “porque eso es real. Esa es la realidad y así es la vida. Eso es lo que hace que algo sea más convincente de alguna manera porque puede verse a sí mismo en los errores que ha cometido en ellos. A veces, cuando te enojas con un personaje, te enojas porque lo has hecho tú mismo “.

Edwards dijo que ha aprendido mucho al escribir escenas tan crudas sobre la exploración profunda de personajes. Su próxima tarea será explorar una Jodie Landon mayor en un derivado moderno de la serie “Daria”. “La adolescente afroamericana perfecta”, que una vez fue relegada a un segundo plano como un personaje secundario negro, ahora tiene su tiempo para brillar.

“Fue una alegría porque crecí con Daria. Recuerdo haberlo visto en MTV y sentirme muy visto por él. Yo era una chica nerd ”, dijo Edwards. “Y realmente sentí que Daria y Jane eran representantes de aquellos de nosotros que nos sentíamos invisibles. Al igual que Jodie, fui principalmente a escuelas para blancos cuando era niña, así que me relacioné mucho con tener que sentir que realmente no puedes ser tú mismo por completo. Cada vez que veía a Jodie, me sentaba más derecho y siempre quería más. Sentí que no había suficiente de ella “.

“Jodie”, escrita por Edwards, llegará a Comedy Central en 2022. La serie animada sobre la mayoría de edad seguirá a Landon de principios de los 20 que navega por la vida después de la universidad y los desafíos del lugar de trabajo, las citas y más. Mientras Jessica Cydnee Jackson prestó su voz en la comedia de situación de finales de la década de 1990, Tracee Ellis Ross asumirá el papel revisitado.

Edwards dijo que en el reinicio, los espectadores ven el mundo desde la perspectiva de Landon en lugar de verla como un personaje secundario en el programa de otra persona.

“Veremos a Jodie Landon, que solía ser la perfecta adolescente negra, llegar a un entorno completamente diferente y darse cuenta de que ella era el pez grande en el pequeño estanque. Y ahora es un pez pequeño en el océano. Se trata de que ella se convierta en una adulta en un entorno diferente al de Lawndale, donde podemos ver el personaje tridimensional completo de 360 ​​grados “.

A pesar de los detractores, Edwards nunca pensó que seguir sus sueños en Hollywood fuera imposible. Y “Insecure” le ha dado la razón.

“Lo que la gente decía durante mucho tiempo: ‘Oh, la razón por la que no tenemos muchas cosas más diversas es porque la gente no mira y no se vende en el extranjero’. Bueno, creo que ‘Insecure’ ha demostrado que no es así. Ahora tenemos algo que señalar, como, ‘Mira, esto es algo que sucedió y fue exitoso’. Estoy emocionado de que tengamos este hermoso trabajo, que durará para siempre y creo que pasará a la historia de la televisión como uno de los programas de comedia más importantes que se haya creado ”.