Una cuadra mayormente tranquila del distrito financiero de San Francisco podría adquirir la sensación de un vibrante distrito de vida nocturna europea tan pronto como el Día del Trabajo si un plan para transformar el área en la primera zona de entretenimiento de California llega a buen término.
Los funcionarios de la ciudad y los dueños de negocios locales revelaron el lunes nuevos detalles sobre un plan para cerrar la cuadra de Front Street entre las calles California y Sacramento para crear un nuevo espacio para eventos especiales para la ciudad que contaría con consumo de alcohol al aire libre, música en vivo y un nuevo diseño de paisaje urbano.
Es parte del plan del alcalde London Breed para revitalizar el centro mientras continúa saliendo de una crisis económica que comenzó durante la pandemia. Front Street, que alguna vez estuvo repleta de pequeñas empresas, restaurantes populares y mucho tráfico peatonal, ha decaído en los últimos años a medida que restaurantes y tiendas cerraron sus puertas en medio de la escasez de trabajadores de oficina en el área.
Breed se ha centrado en los últimos años en atraer más gente al centro ayudando a las pequeñas empresas a ubicar nuevas ubicaciones en escaparates vacíos a través del programa Vacant to Vibrant y cerrando callejones como la calle Leidesdorff para crear oasis urbanos atractivos para hacer del distrito financiero un destino más atractivo. para residentes y visitantes.
“Queremos darle a las personas que trabajan aquí a tiempo completo o parcial una razón para regresar a la oficina y al centro”, dijo Ben Bleiman, presidente de la Comisión de Entretenimiento y propietario de Harrington’s Bar and Grill en Front Street. “Vamos a activar la calle y divertirnos, y con suerte transformaremos Front Street para siempre”.
Los supervisores aún no han aprobado la legislación del alcalde, pero parece probable que la apoyen. La nueva iniciativa de la zona de entretenimiento fue posible después de que el senador estatal Scott Wiener presentara un proyecto de ley estatal que permite a bares y restaurantes vender bebidas alcohólicas para eventos especiales al aire libre mediante permisos únicos.
Actualmente, los restaurantes y bares no pueden hacerlo, pero los vendedores de eventos pueden instalar y vender cerveza afuera de sus puertas.
Front Street, hogar de los antiguos restaurantes y bares Royal Exchange, Harrington’s y Schroeder’s, es un candidato ideal para la zona de entretenimiento, dijo Bleiman. La calle está cerca del tránsito, cuenta con restaurantes de renombre y no tiene vecinos cerca que se quejen del ruido.
No será como Bourbon Street, dijo Bleiman, donde la gente camina de cuadra en cuadra de fiesta en bar. En lugar de eso, Bleiman imagina algo parecido a la Calle Rosa de Lisboa o las plazas del centro de otras ciudades europeas, lugares donde los residentes pueden sentarse a almorzar o tomar un vino al aire libre durante el día y regresar para una fiesta de los 49ers, un DJ set o un espectáculo de cabaret en el noche.
“No basta con cerrar una calle y simplemente colocar muebles”, dijo Bleiman. “Esto necesita tener la programación, el embellecimiento, el diseño del paisaje urbano y la buena vibra para tener éxito. Parte de esto es ciencia, pero parte también es arte”.
Al estilo típico de San Francisco, los dueños de negocios como Bleiman tendrán que superar los obstáculos burocráticos de la ciudad para hacer realidad el sueño europeo.
Los propietarios de negocios no sólo tendrán que solicitar un permiso de cierre de calles recurrente, sino que también pagarán la factura de los permisos individuales para cada evento diario que realicen. Bleiman dijo a la Junta de Supervisores el lunes que prevén realizar dos o tres eventos por semana, lo que significa que las empresas pueden terminar gastando miles de dólares al año para realizar eventos regulares en la calle.
“Va a ser un proyecto y un proceso continuo, pero tener tanta gente invirtiendo en el éxito (de Front Street) es realmente emocionante”, dijo Ben Van Houten, gerente de desarrollo comercial para vida nocturna y entretenimiento de la Oficina de Desarrollo Económico y Laboral del Alcalde. . “Somos los primeros en hacer esto en el estado y queremos hacerlo bien”.
Algunos de esos obstáculos burocráticos pronto podrían solucionarse (como el requisito de permisos de consumo de alcohol para cada evento individual) si la legislatura estatal aprueba un nuevo proyecto de ley de Wiener que ampliaría el número de ciudades que pueden dividir en zonas nuevas áreas de entretenimiento y racionalizar la distribución de alcohol en el estado. proceso de permisos.
“Estamos trabajando activamente para apoyar (a las empresas) mientras navegan por esto y también usándolo como un caso de prueba para pensar en cómo podemos hacer que este complicado proceso sea más navegable para las personas que avanzan”, dijo Van Houten.
El supervisor Ahsha Safaí dijo que está feliz de ver que los tres restaurantes y bares del bloque están trabajando junto con la asociación del centro de SF y la Asociación de propietarios y administradores de edificios de San Francisco para hacer avanzar el proyecto.
“A veces, cuando la ciudad impulsa proyectos como este, no podemos apartarnos de nuestro propio camino y terminan sin implementarse”, dijo Safaí. “Debido a que estas tres empresas en particular lo están impulsando, tengo mucha más confianza en que realmente llegará a buen término”.
Bleiman dijo que el plan podría ayudar a impulsar nuevas inversiones en la calle. Tres locales que alguna vez albergaron McDonald’s, Lee’s Sandwiches y Walgreens están actualmente vacíos. Si la zona de entretenimiento es un éxito, los dueños de negocios querrán estar donde está la gente, dijo Bleiman.
“Si hay mucho movimiento, las empresas querrán mudarse allí, ya sea una galería de arte genial, un bar de vinos o un restaurante elegante”, dijo Bleiman. “¿Quién no querría estar en medio de una zona de entretenimiento?”
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