NASHVILLE, Tennessee (AP) — El trío canadiense de folk-pop Wild Rivers toma el nombre de Su nuevo album del corte de apertura, “Never Better”, pero la afirmación implícita es al menos discutible. El último álbum completo de la banda, “Sidelines”, aterrizó en 2022 como una obra maestra que no se salta, combinando ganchos memorables y originales con letras angustiosas que hicieron que el ascenso de la banda al estatus de primer nivel pareciera inevitable.
Este álbum, que se lanzará el 26 de julio, no mantiene esos niveles en todo momento, pero es un listón muy alto. Contiene lo suficiente del secreto de la banda, las letras conmovedoras y las armonías elegantes de los cantantes Khalid Yassein y Devan Glover, como para ser considerado un sucesor digno.
Por supuesto, nunca es inteligente que una banda siga haciendo las mismas cosas una y otra vez, y Wild Rivers no lo ha hecho. El trío, cuyo tercer miembro es Andrew Oliver, siempre ha operado en la línea divisoria entre folk-americana y pop. “Never Better” probablemente se inclina más hacia el pop que la mayoría de sus trabajos anteriores. Producido por Gabe Wax, quien ayudó La banda indie Soccer Mommy A pesar de desarrollar su atractivo sonido jangle-pop, el álbum a veces permite que la producción eclipse las verdaderas fortalezas de la banda.
Tomemos como ejemplo el tema principal, “Never Better”. Es una buena canción, pero el riff inicial y el estribillo principal de la canción suenan un poco demasiado a… De Coldplay “A Sky Full of Stars”. No es lo peor, a pesar de las críticas que ha recibido la banda, y la letra es lo suficientemente convincente como para mantener el ritmo. Pero te deja esperando los momentos que han distinguido a Wild Rivers desde que surgió de la Queen’s University en Ontario hace menos de una década.
Y los momentos llegan. Las voces de Yassein y Glover, fusionadas, tienen un efecto multiplicador asombroso que lleva las canciones que cantan a alturas impresionantes. En “Everywhere I Go”, es Yassein quien toma la iniciativa mientras Glover lo sigue con una elegancia discreta. En “Dance” y “Backfire”, cambian y dejan que Glover lidere el camino.
“Backfire”, una balada conmovedora sobre el delicado equilibrio entre la amistad y el amor, comienza con quizás el momento más crudo del álbum, cuando Glover comienza: “Desde el momento en que nos conocimos supe que serías importante”. Es una canción sin adornos y vulnerable, y su voz se adapta al momento. Él espera hasta la mitad de la canción para ponerse debajo de ella, feliz de ayudarla a elevarse.
Así que sí, Wild Rivers está en su mejor momento cuando a Yassein y Glover se les permite elevarse por encima del sonido. Ambos son cantantes increíbles y sería difícil encontrar una banda con voces más complementarias trabajando en beneficio mutuo.
¿Nunca ha estado mejor? No necesariamente. Pero aún es lo suficientemente bueno como para que una banda realmente buena siga en el aire.
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