Christian Moya es originario de Perú, pero vivió durante mucho tiempo en la ciudad de Nueva York, donde hay una gran población latina y uno puede encontrar eventos de baile latino todas las noches.
Entonces, cuando se mudó a Missoula con su esposa hace aproximadamente un año y medio, no estaba seguro de encontrar el mismo sentido de comunidad.
Pero se sorprendió gratamente de que, si bien la comunidad latina de Missoula es bastante pequeña, está prosperando.
Durante décadas ha habido un grupo informal que organiza eventos de música y baile latino en la ciudad. La iteración más reciente es Latin Nights organizada por un grupo llamado Salsa 406!, y es cada primer sábado de mes en el bar Dark Horse.
Es una velada enérgica de baile, música en vivo y conversación, con lecciones para los nuevos en el baile latino como la cumbia, la salsa y el merengue.
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“Lo que me gusta de Latin Nights es que significa mucho para mí”, explicó Moya. “Ni siquiera es mi cultura peruana, pero me recuerda a reunirme en familia, escuchar música, hablar español y tener comunidad. Eso es lo que significa para mí personalmente”.
La salsa, dijo Moya, no tiene nada que ver con la cultura peruana en la que creció. Pero es popular en la ciudad de Nueva York y es un tipo de baile que recomienda que todos prueben. Toca percusión, incluidas congas, para Latin Nights.
“Es un lugar para que los latinos se reúnan, pero también hay muchos lugareños y blancos que intentan aprender a bailar”, dijo. “Veo que eso está pasando en los últimos meses”.
La instructora de baile local Jennifer Corbin, que se especializa en bailes de España y el Caribe, ayuda a organizar los eventos. Asumió el papel de una larga lista de habitantes locales de Missoul, comenzando con Hot Salsa Nights hace aproximadamente 40 años, estimó.
Ella es blanca, pero dijo que la belleza de la escena de Missoula es que Latin Nights atrae a una multitud diversa de personas de todos los orígenes.
“Los bailarines de country y western del Sunrise Saloon vienen al Dark Horse porque la música es mejor”, dijo. “Es muy rítmico. El baile no se trata de actuación, se trata de conexión. El baile social, especialmente, es aprender sobre todos en tu comunidad. Es construir un espacio seguro”.
Ella dijo que los eventos son una forma para que las personas interactúen con otras personas de diferentes culturas, desde Columbia hasta Puerto Rico, México y la pequeña ciudad de Montana.
“Todos son súper respetuosos, divertidos y cariñosos”, dijo.
Bailar salsa, les dice a sus alumnos, es como una manzana perfecta.
“Es muy crujiente y ágil pero jugoso al mismo tiempo”, dijo. “Es simplemente una experiencia increíble. Incluso si no tienes experiencia, hay algún tipo de movimiento en tu repertorio que funcionará muy bien. Incluso puedes simplemente sentarte y mirar y pasar un buen rato”.
El grupo ha asegurado los parques públicos de la ciudad para su nueva serie llamada Salsa in the Parks. Las lecciones de baile serán a las 6 pm, con música de 7 a 9 pm junto con una comida compartida y baile.
El primero será el 24 de junio en Bonner Park, el próximo el 22 de julio en Playfair Park y el último el 26 de agosto en McCormick Park.
También hay lecciones de baile latino que se llevan a cabo los lunes en el Westside Theatre a las 8:00 p. m. por una tarifa de entrada de $5.
Fotos: Eventos de baile construyen comunidad en Missoula
David Erickson es el reportero de negocios del Missoulian.
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