Los partidarios del partido gobernante de Zimbabwe, ZANU PF, ondean la bandera de su partido durante una manifestación dirigida por el presidente del partido, Emmerson Mnangagwa, en Harare el 9 de agosto de 2023.
- Los candidatos presidenciales de Zimbabwe están utilizando la música y las estrellas del pop para atraer a los votantes jóvenes.
- La sexta parte del electorado registrado que vota por primera vez será crucial para decidir las elecciones.
- Muchos votantes jóvenes están entusiasmados con la intensa campaña, pero otros se muestran escépticos de que sea posible un cambio real debido a los problemas económicos del país y a las pasadas elecciones amañadas.
La versión local del dancehall jamaicano se ha convertido en la banda sonora no oficial de las elecciones presidenciales de Zimbabwe, en las que los candidatos hacen todo lo posible para cortejar a una generación clave de votantes que eran niños cuando el gobernante Robert Mugabe fue derrocado hace seis años.
Pero mientras muchos votantes jóvenes se han sentido energizados por una campaña trepidante protagonizada por estrellas del pop y héroes deportivos, una generación que sólo ha conocido el caos económico y los precios disparados está teniendo que convencerse de que un cambio real es posible.
Los principales candidatos en la votación del 23 de agosto son el actual presidente Emmerson Mnangagwa, del antiguo partido gobernante ZANU-PF, y Nelson Chamisa, de la nueva Coalición Ciudadana por el Cambio. Mnangagwa, que se convirtió en líder en 2017 después de que el ejército expulsara a Mugabe, venció a Chamisa en 2018 por un 6%, poco más de 300.000 votos.
Cualquier camino hacia la victoria tiene que pasar por las tres cuartas partes de la población de Zimbabwe que tiene menos de 34 años. La sexta parte del electorado registrado que vota por primera vez será crucial.
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“Existe una alta probabilidad de que esta elección sea decidida por los votantes primerizos”, dijo Brighton Tamberekera, responsable de proyectos de la Red de Apoyo a las Elecciones de Zimbabwe, que vigila el voto. “Esperamos que los jóvenes registrados acudan a votar”.
Los partidos políticos están haciendo todo lo posible para ganárselos, publicando videos en las redes sociales con estrellas del pop y presentando candidatos más jóvenes en contiendas parlamentarias y municipales.
La mayoría de los mítines de campaña hacen sonar la versión local de la música dancehall jamaicana, muy popular entre los jóvenes. El ex campeón mundial de boxeo Floyd Mayweather asistió a un evento de campaña política de ZANU-PF el mes pasado.
Si bien las elecciones son competitivas, pocos creen que serán libres y justas, ya que muchas votaciones pasadas se vieron empañadas por la violencia sistemática y la intimidación de los votantes.
Chipo Kanenqoni, un pasante de 26 años en una firma de contabilidad de Harare, dijo:
No voy a votar porque de todos modos nuestros votos nunca cuentan. Siempre manipulan, así que no tiene sentido.
‘Mano a la boca’
Otros tendrán que estar convencidos de que los problemas económicos arraigados pueden solucionarse.
El gobierno de Mugabe, que duró décadas, estuvo marcado por políticas económicas desastrosas, como la impresión de dinero para pagar las cuentas del gobierno, lo que llevó a una inflación de mil millones por ciento en un momento dado. Las tierras confiscadas a los agricultores comerciales blancos a menudo fueron entregadas a leales al partido que no estaban equipadas para cultivarlas y que a menudo las dejaban en barbecho.
Si bien Mnangagwa ha prometido ampliar las oportunidades económicas a los jóvenes en sectores como la agricultura y la minería, se considera que no logró revertir la economía durante su primer mandato.
Un partidario del partido gobernante de Zimbabwe, ZANU PF, sostiene un cartel de campaña electoral durante una manifestación dirigida por el presidente del partido, Emmerson Mnangagwa.
Chamisa ha prometido crear empleos para jóvenes impulsando el sector informal.
Tinotenda Mandizha, de 25 años, dijo que estaba emocionado de votar por primera vez, pero que aún no estaba convencido de que ninguno de los doce candidatos pudiera realmente transformar las perspectivas de su generación.
“Vivimos al día, otros acabarán robando o drogándose”, afirma Mandizha, que se gana la vida vendiendo los utensilios de cocina caseros de su madre.
“Nuestros gritos no se escuchan como jóvenes”.
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