Muchas organizaciones de estudiantes latinx en IU han cancelado sus eventos anuales o los han movido en línea desde que comenzó la pandemia de COVID-19. Para muchos estudiantes, esto significó una pérdida de su sistema de apoyo y un vínculo con otros estudiantes Latinx IU.
Chris Méndez, presidente de la junta ejecutiva de la Asociación de Estudiantes Latinos Graduados y estudiante de posgrado, dijo que la LGSA fomenta las conexiones sociales que han sido cruciales tanto para sus miembros como para su éxito personal.
Méndez dijo que el grupo tuvo que cancelar su evento de fin de año La Parranda el año pasado, que habría sido un evento familiar con presentaciones de bandas de mariachis y artesanías para celebrar La Parranda, una tradición musical navideña puertorriqueña. Otros eventos sociales se han movido en línea, lo que elimina las interacciones sociales casuales, dijo.
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“Ha sido un desafío atraer a la gente para que se una a nosotros en estas reuniones sociales virtuales”, dijo.
Aunque no está seguro de si la pandemia terminará el próximo semestre, Méndez dijo que espera que el grupo pueda ofrecer más eventos cara a cara en el semestre de otoño.
“Creo que estaremos más seguros para realizar eventos en persona”, dijo. “Creo que podemos hacer más en persona”.
La fatiga del zoom de las clases en línea ha impedido que los estudiantes se mantengan involucrados en eventos virtuales, dijo la junior Hillary Pérez, vicepresidenta de comunicaciones internas de Latinos Unidos en IU.
“La mayoría de los estudiantes están tan cansados de estar en Zoom todo el día”, dijo. “Como organización, tratar de crear eventos en los que la gente querrá subirse a Zoom o subirse a la computadora es mucho más difícil”.
Sin embargo, Pérez dijo que es optimista que LUIU se relacionará bien con los estudiantes entrantes del próximo semestre y jugará un papel importante en la transición a la comunidad de IU.
La joven Monica Pineda, copresidenta de LUIU, dijo que la organización la hace sentir escuchada y vista como una estudiante universitaria de primera generación en un campus predominantemente blanco. Si bien siente que a menudo se la ignora en los proyectos grupales de la clase, dijo que LUIU le dio el sistema de apoyo que necesitaba.
“Tener a LUIU como una comunidad para venir y hablar, una especie de desahogo y simplemente proporcionar todos esos recursos para los estudiantes es realmente vital para la experiencia de cualquier persona de color”, dijo.
Para alentar a más estudiantes latinos a participar, Pineda dijo que está preparando cambios en la estructura jerárquica de LUIU para que sea más inclusiva.
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“Se supone que IU es nuestro hogar lejos del hogar, pero por supuesto, no siempre se siente así para los estudiantes de primera generación”, dijo. “Así que realmente queremos encontrar formas de derribar esa barrera para los estudiantes que se vieron afectados por la pandemia”.
Luis Fuentes-Rohwer, profesor de la Facultad de Derecho de Maurer y asesor de la facultad de la Asociación de Estudiantes de Derecho Latinx, dijo que muchos eventos, como charlas, lecciones de baile y reuniones, requieren una conexión en persona. Dijo que reunirse en Zoom no ayuda a construir un sentido de comunidad.
“Zoom es como si estuvieras viendo películas o algo así”, dijo. “No es lo mismo.”
Sin embargo, Fuentes-Rohwer dijo que los estudiantes de LLSA y otras organizaciones de estudiantes latinx que él aconseja están sacando lo mejor de una situación difícil.
“Felicitaciones a ellos por aguantar allí, por probar las clases y sus grupos y organizaciones y todas las cosas que están haciendo”, dijo. “No es fácil, lo sé, para nadie”.
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