HARRISBURG, Pensilvania, EE.UU. (AP) — Los rivales de Mehmet Oz en las primarias republicanas de Pensilvania para el Senado de Estados Unidos están intensificando sus ataques contra las conexiones del célebre cirujano cardíaco con el país natal de sus padres, Turquía, y lo plantean como un posible problema de seguridad nacional.
Oz, mejor conocido como el Dr. Oz de la televisión, ha rechazado cualquier sugerencia de que es una amenaza para la seguridad nacional y ha acusado a sus oponentes, en particular al rival republicano David McCormick, de realizar “ataques intolerantes”. Si es elegido, Oz sería el primer senador musulmán de la nación.
Las críticas a Oz y sus lazos con Turquía se multiplicaron en las semanas posteriores Oz obtuvo el respaldo del expresidente Donald Trump, que sigue siendo muy popular entre los votantes conservadores. Con las primarias estatales del 17 de mayo acercándose rápidamente, Oz está enfrascado en una reñida carrera a tres bandas con McCormick, un ex director general de fondos de cobertura y la activista conservadora Kathy Barnette, según una encuesta reciente de Franklin & Marshall College.
Trump está celebrando un mitin con Oz en el oeste de Pensilvania el viernes por la noche, saliendo una gran victoria en las primarias republicanas del Senado de Ohio. El candidato de Trump, JD Vance, quien también aparecerá en el mitin del viernes, estaba rezagado en las encuestas antes de que el respaldo de último minuto de Trump lo llevara a la cima de la carrera de siete candidatos.
Oz, quien nació en los Estados Unidos, tiene ciudadanía turca, sirvió en el ejército de Turquía y votó en las elecciones de 2018, pero dice que lo haría. renunciar a su doble ciudadanía en Turquía si es elegido.
El exsecretario de Estado de Trump y director de la CIA, Mike Pompeo, quien respaldó a McCormick en la carrera, dijo a los periodistas el viernes que Oz debe una explicación sobre el “alcance y la profundidad de su relación con el gobierno turco”.
Como director de la CIA, Pompeo sirvió en la administración de Trump codo a codo con Michael Flynn, el primer asesor de seguridad nacional de Trump que atrajo el escrutinio del Departamento de Justicia debido al lucrativo trabajo de consultoría que él y su firma realizaron y que benefició al gobierno turco.
Oz también tiene vínculos financieros.
En su informe de divulgación financiera al senadoOz reveló propiedades que posee en Turquía, activos del patrimonio de su difunto padre que están vinculados a procedimientos legales allí y un acuerdo de patrocinio con Turkish Airlines, que es en parte propiedad del gobierno turco.
En debates recientes, McCormick, un veterano de combate condecorado del Ejército de EE. UU. de la Guerra del Golfo, acusó a Oz de tener innecesariamente doble ciudadanía en Turquía y trató de contrastar el servicio de Oz en el ejército turco con el de McCormick en el Ejército de EE. UU.
Otra rival, Carla Sands, exembajadora de Trump en Dinamarca que heredó una fortuna de bienes raíces comerciales, ha sugerido que Oz tiene lealtades duales, llamándolo “Turquía primero”, como un juego de la filosofía de gobierno de “Estados Unidos primero” de Trump.
Evitar los ataques de McCormick en marzoOz sugirió que su religión está siendo atacada, acusando a McCormick de hacer “ataques intolerantes” que “recuerdan los insultos hechos en el pasado sobre católicos y judíos”.
Oz ha sostenido que sirvió en el ejército de Turquía cuando era joven para mantener su doble ciudadanía. Lo mantiene hasta el día de hoy, dijo, por lo que tiene poder legal en Turquía para tomar decisiones sobre el cuidado de la salud de su madre, que tiene la enfermedad de Alzheimer.
Oz votó en las elecciones de Turquía de 2018 cuando estaba en el consulado en Nueva York para reuniones sobre su trabajo humanitario en nombre de los refugiados sirios en Turquía, dijo su campaña.
Votó en contra del presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, dijo su campaña, y señaló que no es inusual que los estadounidenses con doble ciudadanía voten en elecciones en otros países.
“Votar en una elección es muy diferente a participar activamente en el trabajo político del gobierno turco, en el que el Dr. Oz nunca ha estado involucrado”, dijo la campaña de Oz.
Los historiadores del Senado no han podido encontrar un senador estadounidense que haya mantenido la doble ciudadanía.
David Laufman, exjefe de la sección de contrainteligencia de la división de seguridad nacional del Departamento de Justicia, dijo que piensa en una preocupación de seguridad nacional como individuos y organizaciones que presentan amenazas terroristas, amenazas de seguridad cibernética o amenazas de seguridad económica, o están involucrados en operaciones de influencia dirigidas en los Estados Unidos en nombre de potencias extranjeras.
“Creo que debemos tener cuidado al clasificar a cualquier estadounidense como un riesgo para la seguridad nacional simplemente por sus vínculos con un país extranjero”, dijo Laufman en una entrevista.
Edward Ahmed Mitchell, subdirector del Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas, dijo que la organización sin fines de lucro no comenta sobre campañas específicas. Pero en general, dijo, la organización ha visto los ataques a un aspecto de un candidato, como su lugar de nacimiento, como sustituto de un ataque más claramente racista, como su raza o religión.
Señaló el cuestionamiento, por parte de Trump y otros, de si Barack Obama, el primer presidente negro de la nación, nació en los Estados Unidos.
“Es un patrón que se ha repetido y se repite en múltiples campañas”, dijo Mitchell.
Flynn, exasesor de seguridad nacional de Trump, hizo un trabajo que incluía recopilar información adversa sobre Fethullah Gülenun clérigo turco que vive en Pensilvania y es culpado por Erdogan por un intento de golpe fallido, y escribió un artículo de opinión de noviembre de 2016 que criticó a los EE. UU. por otorgarle a Gulen un “refugio seguro” mientras Turquía presionaba para extraditarlo.
Flynn fue expulsado en el primer mes de la administración Trump después de que la Casa Blanca dijera que mintió sobre sus contactos rusos durante el período de transición. Él posteriormente admitido en un caso penal presentada por el fiscal especial Robert Mueller de que sus presentaciones ante el Departamento de Justicia cuando se registró como agente extranjero para su trabajo en Turquía incluían “declaraciones falsas y omisiones”.
El periodista de Associated Press Eric Tucker en Washington contribuyó a este despacho.
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