Pintar un lienzo es una cosa. Pintar un lienzo humano es algo completamente diferente.
Hay mucho que admirar en un artista que puede traducir su ojo para la belleza, el color y las imágenes del caballete a la piel. Muchos artistas del tatuaje han creado arte desde el momento en que pudieron tomar un lápiz o un pincel. Pero algo sucede cuando se hacen su primer tatuaje. Hechizados por el proceso, toman su talento artístico y lo canalizan hacia un nuevo ámbito de creatividad.
Eso no significa que dejen atrás su amor por las artes visuales. En cambio, llenan las paredes de sus tiendas de tatuajes y casas con trabajo, a menudo dirigiéndose al lienzo a primera hora de la mañana o posándose allí hasta la noche, después de dibujar los tatuajes para sus clientes al día siguiente. El arte es una fijación, y una que nunca cesa.
Maria Fetterhoff, propietaria y fundadora de Glory Badges Tattoo
En el mundo de Maria Fetterhoff, las manos se convierten en alas de pájaro y las trenzas se transforman en serpientes.
El tatuador y pintor está fascinado por la alquimia de transformar un objeto en otro. ¿Y si alguien llamara a su trabajo “espeluznante bonita”? Ese oxímoron de un cumplido la haría brillar.
“Me gusta emparejar cosas que se yuxtaponen entre sí en la naturaleza. Algo que se consideraría hermoso, como una trenza, y algo peligroso, como una serpiente”, dijo el propietario y fundador de Glory Badges Tattoo. “¿Cómo hago para que fluya de una manera que sea hermosa?”
De pie en medio de “Molten”, su exhibición en la nueva Galería de Arte Garfield, en el nivel inferior de la antigua Escuela Garfield, que ahora es la Escuela Preparatoria Comunitaria, sus predilecciones son evidentes. Al igual que su amor por los colores llamativos y las líneas llamativas, y su fascinación por la iconografía bizantina, que se deriva de haber sido criada como católica y asistir a una iglesia ortodoxa oriental en Los Ángeles.
La pieza más grande de la muestra, “Cursed My Name”, ejemplifica las obsesiones de Fetterhoff, con sus imágenes de mujeres con agujeros en sus úteros y corazones y un buitre con una mano humana. La génesis de la pintura comenzó con la idea de algo que damos por sentado, nuestros nombres, y el papel que juega en nuestra identidad. Después de un divorcio, pensó en las expectativas que la sociedad tenía de ella como mujer y madre, y consideró el significado de su nombre, María, y cómo a menudo le recordaba a María, la madre de Jesús, un arquetipo de perfección inalcanzable.
“El buitre tiene una mano humana, porque generalmente es un humano el que intenta aprovecharse de ti”, dijo Fetterhoff. “Está dispuesto a vivir de esas partes de ti que estás dispuesto a dejar morir porque te esfuerzas mucho por ser una madre perfecta, una esposa perfecta, cualquier cosa perfecta”.
Desde muy joven, Fetterhoff asumió que crecería para ser una gran artista, pero a los 17 años acompañó a una amiga a hacerse un tatuaje y pensó: “Yo podría hacerlo perfectamente. Le dije: ‘¿Cuánto me cobraría por enseñarme a usar esa herramienta?’”
Fue a finales de los 90, antes de que los tatuajes fueran elogiados en los reality shows de televisión y glamorizados en la cultura pop. Esta fue la era de la tienda de tatuajes cuestionable, donde la mayoría de los hombres los conseguían y los hacían. Pero Fetterhoff no se desanimó. Se abrió paso a través de un aprendizaje con un viejo motociclista al otro lado de la calle de un bar de motociclistas.
“Crecí en un lugar arenoso, así que fue como si me arrojaran a los lobos”, dijo. “El tatuaje fue como un espectáculo de magia. No querían enseñar a muchas personas cosas detrás de escena, porque pensaban que estaban creando competencia. Era este club de chicos y un club secreto”.
Después de mudarse a Colorado Springs en 1999, rápidamente se sintió desilusionada por el negocio. Nadie contrataría a una mujer, porque no podían trabajar solas hasta las 2 a. m. Pero ella encontró la oportunidad de trabajar para la dueña de una tienda de tatuajes y encontró mentores en el camino.
En 2003, abrió su propia tienda en East Platte Avenue, donde también cuelga su obra. Ella atribuye su éxito a ser diligente en la práctica de su arte, así como a los padres que la apoyan y que nunca le dijeron que tuviera un plan de respaldo.
“Mi papá me dijo que cada cosa que ves ha sido dibujada por alguien”, dijo Fetterhoff. “Alguien dibujó esa lámpara. Deben dibujarse antes de fabricarse. No te atrevas a dejar que nadie te diga que dibujar no es algo que tenga valor”.
Aaron Moore, artista en West Side Tattoo
Se puede encontrar mucha inspiración al caminar por los callejones del lado oeste.
Ahí es donde Aaron Moore encuentra regularmente recortes que envían imágenes a toda velocidad a través de su cerebro creativo. Como la vez que encontró pequeñas bolas de vidrio con agujeros y le recordó un objeto disco retro que recuerda a la vieja comedia de televisión animada “Los Supersónicos”. Los colgó de una patineta vieja, pintó una imagen femenina parecida a “Los Supersónicos” en la parte superior de la tabla, agregó un aplique de pared y un plato para las llaves del auto, ¡y listo! Arte del monopatín. La pieza sin nombre, junto con otras creaciones de patinetas, cuelgan en las paredes cerca de su estación de tatuajes en West Side Tattoo.
El graduado de Coronado High School ha estado tatuando durante 23 años, desde que él y un amigo fueron golpeados de frente por un conductor ebrio en 1999. Se suponía que no lo lograría, pero “una puerta se cierra y otra se abre”. ,” él dijo.
“Algo tan negativo se convirtió en una de las partes más hermosas de mi vida”.
Los tatuajes siempre le habían atraído y, durante su recuperación del accidente, encontró un puesto de aprendiz en una tienda de la ciudad. Había alrededor de media docena de lugares en esos días. Hoy, estima que el número ronda los 200.
“En aquel entonces, casi tenías que nacer en eso”, dijo Moore. “Se transmitió de generación en generación en su mayor parte. Era un mundo muy diferente”.
En estos días, Moore está pintando una serie de animales extravagantes en piezas de madera del tamaño de un plato que compra en Hobby Lobby. Hay un pirata mapache, un pirata zombi, un jackelope místico y una vaca volando un ovni. Se los está dando a amigos y familiares, pero probablemente los venderá en algún momento.
“Mi material es algo divertido, espeluznante pero lindo”, dijo Moore. “Miras las cosas de Tim Burton, o incluso más oscuras, como HR Giger. Es un artista increíble, pero su material es oscuro. Mucha gente ve la belleza en eso. Siempre he tenido un poco de eso”.
Y ahora que su hija creció y se fue, siente la necesidad de alejarse un poco de los tatuajes para dedicarse al arte y otras aventuras, como viajes sinuosos por carretera sin destino. Tatuarse también ha sido bastante duro para su cuello y espalda, después de décadas encorvadas sobre cuerpos.
“Todo es una inspiración cuando eres un artista”, dijo Moore. “Puedes atraparme soñando despierto, y solo estoy captando cómo la luz golpea un árbol o un poste de luz, o cómo la sombra de un niño rebota en algo. Siempre estás recopilando ideas.
Karen Knight, propietaria y fundadora de Heebee Jeebee Tattoos
Hacer arte es un ritual para Karen Knight, una artista de toda la vida de Liverpool, Inglaterra.
Todas las noches, después de llegar a casa de su tienda, Heebee Jeebee Tattoos, y de pasear a su amado perro rescatado, se pone a pintar, y se pierde tanto en el trabajo que a veces levanta la vista y descubre que son las 4 a. m. Sus pinturas, dibujos y esculturas llenan su casa y se han derramado en las paredes de su tienda, que fácilmente podría confundirse con una galería. Ha tenido una exposición individual en Springs, en 503W hace unos años, y ha sido parte de algunos espectáculos en el ahora desaparecido Modbo.
Knight aterrizó en la ciudad por cortesía de un ex esposo y se quedó. Fue aquí donde pasó por una tienda de tatuajes y pensó: “¿Debería? ¿Si por qué no?” Esa aparentemente pequeña decisión lo cambió todo.
“Observé lo que estaba haciendo y quedé fascinado”, recordó Knight acerca de tatuarse. “¿Cómo diablos se las arregla para hacer eso en la piel?”
Debido a que tenía su licencia de esteticista y hacía maquillaje permanente, estaba bien versada en hacer marcas en los cuerpos. Un mentor la ayudó a aprender la forma de arte del tatuaje y finalmente abrió su propia tienda en 1993.
Aunque ese fue su punto de entrada en el negocio, eso ya no es lo que hace. Lo que la llena ahora es el tatuaje médico, incluido el encubrimiento de cicatrices, el cambio de color de la piel para que coincida con la decoloración de los parches de vitíligo y su enfoque principal: repigmentación para sobrevivientes de cáncer de mama.
Está especialmente cerca de su corazón después de haber sido sobreviviente de cáncer de mama durante 25 años.
“Después de tener cáncer de mama y sobrevivirlo, no tienes el área ni el pezón”, dijo. “Es solo un bulto: senos de Barbie. Después de tatuarte eso, cuando sales de la ducha y miras y ves pechos, es increíble. Es algo mental”.
Los cirujanos plásticos en Springs, Denver y los estados vecinos remiten a sus pacientes a Knight.
“Alguien me hizo el mejor cumplido”, dijo. “Me dijo que tenía intimidad con su esposo por primera vez desde que se hizo una reconstrucción sin usar sostén. Se sintió lo suficientemente cómoda”.
Fred Legarda, dueño y fundador de Self Made Tattoo
Un retrato azul cerúleo de Marilyn Monroe emerge del paisaje del estudio de tatuajes de Fred Legarda, Self Made Tattoo, en el lado este de la ciudad.
Es conocido por sus grandes tatuajes de colores llamativos, así como por su trabajo en negro y gris, lo que claramente se traduce en el autodenominado “arte pop lowbrow” que le gusta hacer al margen. Le gustaría hacer más de ese arte abstracto en lienzos humanos, pero puede tomar tiempo para que un estilo se ponga de moda.
La pieza de Monroe, que pintó hace más de una década, es una de sus únicas piezas que permanece sin vender. Sin embargo, sus otros trabajos desaparecen casi tan rápido como él puede hacerlos. Llegan a manos de coleccionistas, que pasan por la tienda periódicamente. Otros escuchan sobre él a través del boca a boca, gravitando hacia su arte de monstruos, con imágenes como Frankenstein o sus obras de “Star Wars”.
Hacer arte, además de hacer tatuajes, es un requisito diario para Legarda, quien ha estado pintando desde la escuela secundaria en Nuevo México.
“Es un escape”, dijo. “No tengo que pensar en eventos actuales o problemas diarios o cosas de adultos. Solo estoy empujando la pintura”.
Después de mudarse a Springs en 2000, además de su pintura, también pintaba rayas finas y pintaba autos. Un amigo que era dueño de una tienda de tatuajes trató de meterlo en el negocio, pero él lo rechazó, hasta que finalmente cedió alrededor de 2007. Siete años después, abrió su propia tienda.
“Ha sido tan bueno para mí. El tatuaje me ha dado todo lo que podría haber querido de la vida y algo más”, dijo Legarda. “Me ha dado libertad de todo tipo. Reconocimiento como artista, buena autoestima, confianza.”
El tatuaje no es solo una salida creativa. Legarda también puede ver cómo aumenta la autoestima de sus clientes.
“Ha habido personas que están apagadas y casi asustadas, y vienen y obtienen su personaje de animé favorito como media manga”, dijo.
“La próxima vez que entran, sacan el pecho un poco más y se paran erguidos y te miran a los ojos y hablan más fuerte. Eso es lo que me gusta.”
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