viernes, 12 de enero de 2024
El célebre chef que es el visionario culinario detrás de Plant City de Providence y docenas de otros restaurantes basados en plantas de alto perfil en todo el mundo está en caída libre. según un nuevo informe de Los Angeles Times.
“El inconfundible hedor a comida podrida llenó el espacio que anteriormente ocupaba el moderno restaurante veneciano del chef Matthew Kenney, Plant Food + Wine. Provenía del frigorífico, donde se habían dejado pudrir los brotes, el ajo y otras verduras en mal estado después de que Kenney, un aclamado chef vegano y autor de libros de cocina, cerrara el restaurante en mayo”, escribió Los Angeles Times el miércoles.
El artículo del LA Times es un informe mordaz sobre el imperio de restaurantes de Kenney que alguna vez se extendió por todo el mundo promoviendo alimentos de origen vegetal.
En 2019, GoLocal publicó la historia del lanzamiento de Plant City por parte de Kenney en Providence. Según todas las cuentas públicas, el restaurante al pie del puente peatonal Michael Van Leesten ha sido un éxito.
Como Kenney le dijo a GoLocal en 2019, quería abrir un salón de comidas y dijo que Providence era una gran ciudad para lanzar el concepto.
“He estado pensando en esto desde que visité los comedores de Madrid hace unos diez años y me encanta Eataly, son excelentes experiencias gastronómicas”, dijo Kenney.
“Creemos que hay mucho interés en un estilo de vida basado en plantas”, dijo Kenney, cuyo título oficial en ese entonces era director ejecutivo de MKC, pero que se ha convertido en un evangelista líder y una fuerza creativa en la comercialización de alimentos a base de plantas.
Avance rápido en 2022
En 2022, Netflix transmitió una serie protagonizada por Kenney y su ex socia Sarma Melngailis, que narra uno de sus restaurantes fallidos.
GoLocal informó sobre Kenney y el programa en “El hombre que es la conexión entre la serie de Netflix ‘Bad Vegan’ y Plant City de RI“.
“Matthew Kenney no era un hombre de negocios muy respetado”, dijo el periodista de Vanity Fair Allen Salkin en el programa de Netflix. “Se corrió mucho la voz en Nueva York de que Matthew era un tipo que no pagaba sus cuentas… que engañaba a muchos inversores y causaba problemas”.
Luego, hubo una serie de historias en el Miami Herald sobre sus problemas comerciales en esa ciudad.
Y ahora, una crónica del LA Times destacando sus fracasos empresariales y facturas impagas.
“Desde septiembre de 2022, seis de los locales de Kenney en el área de Los Ángeles han cerrado, entre ellos Double Zero en Venecia y Hungry Angelina en Long Beach, junto con al menos otros seis en todo Estados Unidos”, informa LA Times.
“El cierre era inevitable”, dijo Jack Darling, ex camarero de Kenney’s Sestina en Culver City, que cerró en julio. “Tan pronto como comencé, se habló mucho: ‘Sí, Matthew Kenney, cada vez que un negocio va mal, abre uno nuevo'”, informó el LA Times.
Ahora, cheques rebotados, sitios web caídos y desalojos
El restaurante Kenney’s en Venice, California, fue desalojado.
El LA Times informó que hablaron con numerosos ex empleados de Kenney’s que dijeron que sus cheques de pago habían sido devueltos.
“Siete empleados de Matthew Kenney Cuisine y algunos de los establecimientos del chef ahora cerrados dijeron que al menos uno de sus cheques de pago fue rechazado, y varios notaron que esto ocurría regularmente. Algunos describieron correr al banco para cobrar un cheque de pago antes que sus colegas”, informó el LA Times.
Parte del modelo de negocio de Kenney era que las celebridades influyentes que promocionaran el restaurante en las redes sociales recibirían hasta 10.000 dólares en comida gratis mientras el personal no recibiera pago, según el Times.
Actualmente, el sitio web corporativo de Kenney no funciona y solo ofrece un error 503: servicio disponible.
En Rhode Island, las operaciones continúan
En Rhode Island, parece que continúa la participación de Kenney en cuatro restaurantes diferentes. En 2023, el sitio web de Kenney continuó enumerando la ubicación de Providence Plant City y otras tres ubicaciones: Plant City X en Middletown y Warwick, así como South Water Street 345 Speak Easy.
En enero de 2023, Kim Anderson, el principal inversor en Plant City en Providence, dijo a GoLocal: “Matthew Kenney ha sido nuestro valioso socio en la creación de Plant City. Nos sentimos honrados de que él y su equipo nos hayan brindado la capacidad de crear nuestro revolucionario mercado y salón de comidas. No podríamos haber hecho esto sin él”.
“Seguimos colaborando juntos en oportunidades internacionales para Plant City. En nuestros más de 4 años trabajando con Matthew, hemos descubierto que es un restaurador experimentado y un estratega perspicaz. Matthew Kenney Cuisine no participa en nuestra expansión de la Universidad Bryant”, agregó Anderson.
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