Michael Rainey Jr. está dejando atrás el universo ‘Power’

Es un momento agridulce para Michael Rainey Jr.

Ha pasado una década dentro del emocionante Power Universe, la creciente franquicia de drama criminal de Starz ideada por el productor ejecutivo 50 Cent y la creadora Courtney Kemp.

Ahora, después del final épico de su spin-off, “Power Book II: Ghost”, el actor de 24 años se despide del papel que lo convirtió en una auténtica estrella de televisión: Tariq St. Patrick.

La evolución del papel que define la carrera de Rainey es extraordinaria para aquellos que han estado conectados con la historia de “Power” desde que la serie se estrenó por primera vez en 2014. Tariq, el hijo rebelde del capo de la ciudad de Nueva York James St. Patrick, también conocido como Ghost (Omari Hardwick), era el alborotador rebelde que nos encantaba odiar. El niño rico mimado, que Rainey inicialmente asumió que sería un personaje menor de “hola y adiós” en “Power”, se convirtió en uno de los villanos más controvertidos de la televisión después de que su profundo resentimiento por el estilo de vida de su padre lo llevó hacia una vida de crimen. sí mismo. Al final, Tariq se gana el respeto al asesinar a Ghost, un giro sorprendente que también preparó su arco de redención en “Power Book II: Ghost”, que concluyó el 4 de octubre después de una explosiva carrera de cuatro temporadas.

“Definitivamente es un sentimiento triste, especialmente después de ver las publicaciones de todos, el detrás de escena y todo eso”, dice Rainey mientras reflexiona sobre la conclusión de su programa a través de Zoom. “Es como, maldita sea, realmente está llegando a su fin”.

No muchos actores tan jóvenes como Rainey pueden decir que han sido parte de una monumental y Franquicia de televisión inspirada en Marvel Cinematic Universe como “Poder”, y mucho menos tener la tarea de liderarlo. En los últimos tres años, el fenómeno cultural de Starz ha lanzado otros dos programas, “Power Book III: Raising Kanan” y “Power Book IV: Force”, con otro (“Orígenes”) en el camino. Esto se debe en parte al éxito de “Power Book II: Ghost” de Rainey, con su audiencia récord y fandom comprometido en redes sociales.

“Ser parte de [the Power Universe] Ha sido una bendición, especialmente porque al lanzarme a ello, realmente no tenía ninguna expectativa”, dice el actor. “No esperaba que creciera hasta lo que es ahora, ya que somos tres o cuatro empresas derivadas; es simplemente una locura. No hay muchas franquicias que sean capaces de crear [that] fuera de un programa original. Eso demuestra cuán icónico [“Power”] era.”

Rainey nunca soñó con ser una estrella de Hollywood cuando era niño. El actor nacido en Louisville y criado en Staten Island tuvo una infancia bastante normal, según él, hasta que fue descubierto al azar por un agente de talentos.

“Yo era simplemente un niño normal. Me gustaban los deportes, los coches, simplemente las cosas normales. Entonces, un día, una señora llamada Gina le preguntó a mi mamá si me gustaba actuar o algo así”, recuerda Rainey. “Todo empezó a partir de ahí”.

“Era una locura, porque siempre veía televisión y decía: ‘Oh, sería genial ser actor’, pero nunca presioné a mi mamá al respecto”, continúa. “No sé qué vio en mí, pero la aprecio. Ella lanzó los dados”.

Una educación flexible educada en el hogar le permitió a Rainey explorar sus actividades de entretenimiento desde el principio al protagonizar comerciales. Pequeños papeles en un vídeo musical italiano (“Il Regalo Più Grande” de Tiziano Ferro) y en un drama (“Another World” de 2010) le ayudaron a conseguir créditos actorales en “Orange Is The New Black”, “The Butler”, “Barbershop: The Next”. Cortar” y más.

Sin embargo, nada se compara con su turno en “Power”.

Más de diez años después de su primer día en el set, los recuerdos del actor de la temporada 1 son un poco borrosos: “Sólo sé que estuve allí, observando, asimilando todo”.

Pero Rainey nunca olvidará el momento en que conoció a su ídolo, 50 Cent, en la primera lectura de mesa del elenco: el comienzo de una fructífera amistad.

“Le doy todo el crédito porque es como un mentor, una figura paterna para mí”, dice el actor sobre su conexión con el rapero y magnate. “No sólo en el negocio, sino en la vida, punto. Él siempre creyó en mí desde que empezamos a trabajar juntos, en lo que a [his character] Kanan y Tariq teniendo sus escenas. Recuerdo la primera vez que me habló de [“Power Book II: Ghost”] escindir; Sólo me río pensando que está troleando o lo que sea. Le dije: ‘Hermano, ¿de qué estás hablando?’”

No fue hasta que el creador Kemp tuvo una conversación similar con Rainey semanas después que el actor tomó en serio las palabras de su mentor, hasta el punto de que se inscribió en clases de actuación por primera vez en su carrera.

“Quería tomármelo un poco más en serio”, Rainey explica. “Definitivamente fue convertirse en líder de un nuevo programa. [that motivated me]pero, de nuevo, simplemente crecí y quise aprender nuevas técnicas de diferentes maestros… convirtiéndose en el número 1. [on the call sheet]Yo estaba como, ‘Oh, sí, tengo que conseguir listo listo.'”

Rainey no tenía idea de qué esperar de su viaje en “Power Book II: Ghost”, especialmente cuando no todos estaban seguros de que podría dar un paso al frente al principio. “La conversación comenzó a hacerse cada vez más grande con ciertas voces de fondo, pero era como, ‘Oh, no estamos seguros de si esto sería lo correcto, bla, bla’”, recuerda el actor.

“Yo estaba como, ‘Maldita sea, ¿palabra? Muy bien, entonces les demostraré que están equivocados. Pero él dijo: ‘No, ni siquiera te preocupes por demostrarles que están equivocados’. Sólo demuestra que tú y yo tenemos razón. No tienes que preocuparte por nada más’”.

Rainey también tenía sus dudas sobre “Power Book II: Ghost”, principalmente porque no podía imaginar que los fanáticos de “Power” sintonizaran una serie centrada en Tariq cuando “lo odiaban tanto”. Pero Kemp y los escritores del programa “armaron una historia loca” que le dio esperanza al actor.

“No creo que sea fácil cambiar eso”, dice Rainey, “pero lo hicieron posible. Y Courtney es un genio, así que sabía lo que estaba haciendo desde el principio cuando tomó esa decisión. Ella ve la trayectoria en mucha gente. Ella vio hacia dónde iba y creyó. [in me] y me ayudó en cada paso del camino”.

Un elenco de estrellas de peso pesado (Method Man, Mary J. Blige, Larenz Tate) también ayudó a Rainey a navegar por territorios inexplorados de protagonistas principales.

“Significó muchísimo para mí, ya que son íconos”, dice Rainey con entusiasmo. “Es una locura para mí que vengan al set y ni siquiera sean el número uno, pero me dan la misma gracia que yo les daría. Se aseguran de que tenga confianza en la posición en la que estoy. Eso significó todo para mí. Porque podrías trabajar con leyendas, y ellas harán todo lo posible para hacerte sentir más pequeño que ellas, pero no hicieron más que animarme, y siempre estaré agradecido por eso”.

Rainey encontró otra fuente de apoyo en su coprotagonista, Gianni Paolo (quien interpreta al literal cómplice de Tariq, Brayden Weston). Los dos primeros se cruzaron durante la temporada 5 de “Power”, aunque su amistad no fue inmediata.

“En nuestro primer día, apenas nos hablamos”, recuerda Rainey. “Dijimos: ‘¿Qué pasa?’, decíamos nuestras líneas, y eso es todo. Luego, un año después de eso, [Gianni] Regresamos para la última temporada y simplemente hicimos clic. Estábamos relajándonos todos los días, dentro y fuera del set. Gianni es un tipo con quien es fácil estar bien, así que [he] Acabo de convertirme en mi chico. Ahora estamos más frescos que nunca”.

A lo largo de los años, la química de la vida real entre Rainey y Paolo impulsó Comparaciones de los fans de sus personajes de “Power” a Ghost y su antigua mano derecha, Tommy Egan (Joseph Sikora). Más allá del evidente parecido físico, parecía que Tariq y Brayden seguirían los pasos de sus predecesores hasta la última temporada de “Power Book II: Ghost”.

Al final del final de la serie, Tariq, finalmente liberado de todos sus enemigos, regresa al juego de las drogas con Brayden a su lado, excepto que Brayden ha sido degradado en su operación (después de adquirir un mal hábito de cocaína). de volver a ser su socio. Es un final un tanto anticlimático para el arco de montar o morir que “Power Book II: Ghost” estableció desde el principio. Pero muestra cómo Tariq ha aceptado su destino presagiado: que se ha convertido en lo que siempre odió, un hombre despiadado como su padre.

“La cuestión es que él siempre ha sido Fantasma desde el principio. Esa es la parte más divertida”, bromea Rainey. “Siempre daba señales de ser un Fantasma, pero hacia el final simplemente lo acepta”.

El público no tenía idea de que la cuarta temporada de “Power Book II: Ghost” seria su ultimo hasta principios de este año. Incluso el elenco, incluido Rainey, se sorprendió al enterarse de la noticia, aunque desde entonces encontró un cierre.

“Siento que todo tiene su momento”, dice Rainey sobre el final del spin-off. “Obviamente, podríamos haberles dado a los fanáticos lo que querían. [with more seasons]pero, de nuevo, veo las cosas como si todo fuera tiempo de Dios si se supone que algo debe llegar a su fin”.

Y añade: “Siento que terminamos en el momento adecuado. No quería que se prolongara ni nada por el estilo, pero claro, podríamos haber hecho mucho más. Hay algunas emociones encontradas, pero salimos con fuerza”.

Todavía queda la pregunta de si el tiempo de Rainey en el Power Universe realmente ha terminado. Una escena a mitad de créditos del final de “Power Book II: Ghost” muestra una misteriosa llamada telefónica entre Tariq y un personaje desconocido, que algunos fanáticos creen que podría ser Tommy, un vínculo con el última temporada del “Libro de poder IV: Fuerza”. El eslogan final, “El poder nunca termina”, también deja las cosas en el aire.

Rainey no menciona un regreso previsto al drama criminal. Sin embargo, esta no es la última vez que vemos al actor: ya tiene su próximo papel preparado.

El verano pasado, Rainey pasó un tiempo en Nueva Orleans para “salir de mi zona de confort”. Está listo para protagonizar una película de terror titulada “matones”con el director Gerard McMurray, junto a Chloe Bailey. Como él mismo dice, el próximo proyecto marca un “borrón y cuenta nueva” a medida que avanza hacia la siguiente fase de su carrera.

“Mi plan en realidad es comparar precios y que me miren desde diferentes perspectivas, ya sabes, probar diferentes roles”, dice Rainey. “Simplemente estoy entrando en cosas diferentes”.

El actor mencionó otros proyectos con su amigo/colaborador Paolo, incluido el regreso de su Podcast “La tripulación lo tiene” tras una larga pausa. “Estamos en una posición un tanto extraña con esto en este momento, pero así es cuando comienzas nuevas empresas”, dice Rainey.

Ahora, Rainey camina y habla como los mismos veteranos que lo educaron en el negocio del entretenimiento, y está concentrado en convertir esa sabiduría en un futuro prometedor.

Aún así, dice que hay aspectos del “Poder” que nunca se le escaparán.

“A los fanáticos, a los seguidores y a la familia que pude crear al ser parte de esto durante tanto tiempo, siempre los apreciaré y los tendré cerca”.