El 14 de agosto de 2013, alguien publicó un video de seis segundos en Vine, la aplicación ahora desaparecida que es más o menos el predecesor espiritual de TikTok, de una niña pequeña que mastica ruidosamente bocadillos y usa un vestido azul iridiscente. Entre bocado y bocado, la niña mira directamente a la cámara. “Oye”, dice, con un movimiento de las cejas y una mano en la cadera. “Quiero ser famoso. ” Aunque la niña permaneció afortunadamente en el anonimato, su deseo se hizo realidad: el clip acumuló más de cincuenta y cuatro millones de visitas. Los principales sitios de noticias lo volvieron a publicar; Los bribones de Internet lo remezclaron. El video se sintió como una destilación: la verdad sin filtrar de nuestro ecosistema de atención en línea, directamente de la boca de los bebés. En 2013, Facebook acababa de comprar Instagram por mil millones de dólares. Kim Kardashian anunció un embarazo, un divorcio y un compromiso en el lapso de once meses. Un nuevo dispositivo, el selfie stick, comenzó a ingresar al mercado. Por supuesto, esto fue solo una muestra de lo que estaba por venir. Mirando hacia atrás, la chica de la Vid parece cercana a un profeta.
Escucho su voz todo el tiempo ahora, porque es parte del tema principal de “¿Quién? Weekly ”, un popular podcast quincenal presentado por los escritores y viejos amigos Bobby Finger y Lindsey Weber. Ambos provienen del mundo de los blogs de entretenimiento (Weber escribió para el sitio web de cultura pop Vulture, Finger para el sitio de interés para mujeres Jezebel) y, hace unos años, lanzaron un boletín informativo para recapitular las idas y venidas de D-list famosos. En 2016, crearon un podcast complementario que rápidamente se convirtió en el evento principal; cada episodio comienza con una combinación de “Quiero ser famoso“Y” ¿Quién es esa chica? “, De la artista de hip-hop Eve, seguido de Finger leyendo el lema:” Bienvenido a ‘¿Quién? Weekly ‘, el podcast donde aprenderá todo lo que necesita saber sobre las celebridades que no conoce ”. Finger y Weber conversan durante una hora más o menos, sumergiéndose en lo más profundo del demimonde con cordial alegría.
El podcast, que a sus cinco años es prácticamente una viuda del medio, no está interesado en los tabloides de última hora. Finger y Weber son principalmente antropólogos: su objetivo es taxonomizar una nueva especie de celebridades, una que surgió, en el siglo XXI, con el auge de las redes sociales y los teléfonos inteligentes. Esta especie, a la que Finger y Weber se refieren cariñosamente como Whos, incluye influencers, ex ídolos adolescentes, actores con pequeños papeles en el Universo Marvel, miembros de bandas de rock de nivel medio, estrellas de YouTube, presentadores invitados de “Jeopardy!” Y menores. -la realeza conocida. Lo contrario de Whos, en la lengua vernácula de Finger y Weber, son Thems. Ellos son las celebridades de alto voltaje que cualquiera podría reconocer. Rihanna es una de ellas; Beyoncé es uno de ellos; Julia Roberts, Dwayne Johnson y Oprah son ellos. Estas son personas para quienes la máquina de la fama todavía funciona a la antigua usanza: a través de publicistas de alto poder y noticias cuidadas, campañas de los Oscar y giras por los principales escenarios.
El abismo entre Quienes y Ellos alguna vez fue amplio y claro, pero la proliferación de plataformas de Internet ha generado confusión. Para ayudarnos, Finger y Weber sirven como guías a través del terreno rocoso de la quizás-fama, señalando puntos de referencia extraños e intrigantes en el camino. El podcast no se trata realmente de personas. (Olvidé los nombres de la mayoría de las figuras de las que hablan los anfitriones.) Lo que lo hace esclarecedor es su estudio de proceso, las diversas palancas que uno puede usar para catapultar al ojo público. Hay embarazos sorpresa y disculpas de la aplicación Notes, asociaciones de marcas y solteros pop, locura de baile y tweets virales. La fama tiene una vida media más corta que nunca — la mayoría de las “celebridades” son Quienes, no Ellos — y Finger y Weber navegan por su funcionamiento para que usted no tenga que hacerlo, enfocándose en los ejemplos más reveladores de ambición y desesperación.
Considere un episodio reciente, en el que el dúo se enfrentó a la popular autora de autoayuda Rachel Hollis, quien se encontró en problemas después de mencionar, en una transmisión en vivo, que tiene un ama de llaves que viene dos veces por semana y “limpia los inodoros. ” Después de que un fan comentó que esto no parecía identificable, especialmente para una mujer cuyos best-sellers se negocian con ser una madre típica y agotada, Hollis arremetió. “No, hermana, literalmente todo lo que hago en mi vida es vivir una vida con la que la mayoría de la gente no puede identificarse”, dijo en una publicación de Instagram. (En la leyenda de la publicación, Hollis, que es blanca, citó a Harriet Tubman como un ejemplo de otro ícono “no relacionado”.) El intercambio fue un caso de estudio sobre los límites de la cultura de las jefas y, para llegar al corazón Sobre el escándalo, Finger y Weber leyeron de cerca extractos del audiolibro de Hollis y estudiaron detenidamente su disculpa posterior. “No he leído el libro”, dijo Finger, con una sonrisa en su voz. “Pero puedo buscar en el libro en Google Books y luego encontrar el pasaje que lo acompaña en mi audiolibro en la biblioteca, así que solo busqué para ver si alguna vez habló sobre ser identificable, y adivinen qué, Ella tiene. ” Esta cualidad obsesiva y de madriguera de conejo puede hacer que el programa se sienta casi maníaco, pero también proporciona una especie de servicio público. Si la fama puede parecer un misterio, Finger y Weber operan como Columbo, recolectando pistas casualmente y sopesando pruebas hasta que resuelven el caso.
La celebridad, tal como la conocemos, ha cambiado drásticamente durante las últimas dos décadas. La fama siempre requería trabajo; basta con leer las memorias de una estrella del cine mudo para saber que los ingenuos se han estado quemando el cuero cabelludo con peróxido durante un tiempo. Pero, históricamente, las estrellas hicieron todo lo posible para ocultar sus esfuerzos. La mayoría eran Ellos, figuras idealizadas cuyas actividades cotidianas: ¡Brad Pitt va al supermercado! ¡Jennifer Lopez alquila una película en Blockbuster! —Nos importaba porque de otra manera parecían irreales. Hoy, sin embargo, nos encontramos constantemente con personas que están difícil, con fuerza y transparencia, para hacerse famoso, no a través de la distancia, sino a través de una proximidad agresiva. Ellos toman aviones privados para evitar el ojo público. Para Whos, estar fuera de la vista del público es una forma de muerte.
Este comportamiento alguna vez se consideró torpe, pero quizás eso también esté cambiando. A pesar de los muchos zingers de Weber y Finger, nunca golpean, a menos que un Who esté tratando de hacerlo de una manera claramente ofensiva. Su actitud es de suave desconcierto y sus clasificaciones son neutrales en cuanto a valores; saben que si alguien es un Quién o Ellos puede fluctuar, incluso de una semana a otra. (Un tema de investigación reciente fue la cantante británica Ellie Goulding, que tuvo algunos singles de éxito monstruosos y ahora se presenta como una experta en fitness). En este sentido, el programa invita a preguntas no solo sobre las celebridades, sino también sobre las formas cambiantes en las que invertir en ellos. A medida que nuestra atención se desvanece, también lo hacen nuestros fandoms; ¿Vale la pena apegarse a una Quién, sabiendo que tal vez nunca sea reclutada para las grandes ligas? ¿O es aún más emocionante seguir figuras de nicho, caer en comunidades cada vez más estrechas alrededor de, digamos, las afirmaciones diarias de un influencer del yoga? El encanto de la fama podría ser mayor ahora que se puede perder tan fácilmente. A veces, “¿Quién? Weekly ”se siente como un programa deportivo encubierto: rastrea quién está ganando el juego, quién está perdiendo y quién está a punto de perder el balón.
Dos personas que están ganando son Finger y Weber. “¿OMS? Weekly ”es independiente gracias al apoyo de más de cinco mil suscriptores en Patreon. Sus oyentes más devotos tienen un nombre para sí mismos, Wholigans, y un montón de bromas internas. Todos los viernes, Finger y Weber transmiten un episodio llamado “Who’s There”, en el que responden a las llamadas de los oyentes a través de una línea directa de la vieja escuela. Los clientes habituales terminan sus mensajes con firmas de clanes, como “¡Scar-Jo Yummy Pop!”, Un guiño al hecho de que Scarlett Johansson abrió una tienda de palomitas de maíz en París. (En el lenguaje del programa, esto es algo muy “Quién-y” para ellos.) A veces, celebridades reales, aquellas a quienes los presentadores clasifican como Ellos, llaman para profesar sus obsesiones o para ofrecer aclaraciones sobre representaciones pasadas. Finger y Weber, a través del tipo de esfuerzo descarado que tan vertiginosamente diseccionan, se han convertido en parte del paisaje que observan. En cincuenta años, necesitaremos a alguien que explique cómo, exactamente, lograron su pequeña porción de renombre. ♦
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