¿Ópera divertida? No es una idea nueva, como muestra ‘Wantley’

Burlarse de las elevadas convenciones de la ópera es una práctica casi tan antigua como la ópera misma. Un buen ejemplo es la comedia “The Dragon of Wantley”, que se presentará el sábado 2 de diciembre por la noche en el Troy Savings Bank Music Hall. El concierto semi-escenificado trae a la Región Capital por primera vez a los extraordinarios artistas del Boston Early Music Festival. La producción de dos horas cantada en inglés debutó en Boston el mes pasado y será interpretada por un elenco de cinco cantantes disfrazados, dos bailarines y 11 músicos con instrumentos de época. En la tradición BEMF, no hay director.

“Cuando preguntas a la gente si les gusta la ópera, lo que normalmente tienen en mente son las formas italianas y cantantes famosos como Pavarotti. Conociendo estos estereotipos, es fácil burlarse de ellos. Basta con mirar ‘Una noche en la ópera’ de los hermanos Marx”, dice el director de escena Gilbert Blin.

Creada en 1737 por el compositor John Frederick Lampe y el libretista Henry Carey, “El dragón de Wantley” fue un gran éxito en Londres durante una época en la que las óperas de Handel dominaban la escena. La partitura de Lampe es rica y seria, mientras que el libreto de Carey tiende a ser tonto y ridículo. Ahí es donde ocurre gran parte del humor.

“La comedia puede ser muy subjetiva”, dice Blin. “Cuando comencé a estudiar esta pieza no entendía qué tenía de gracioso. La trama es una locura, una parodia de una búsqueda para luchar contra un dragón para salvar a una damisela en apuros. La música parodiaba a Handel y las compañías de ópera que intentaban traer la ópera italiana y los castrati a Londres”.

Blin ha sido director de escena residente de BEMF desde 2008, trabajando con el liderazgo musical para producir una ópera a gran escala completamente escenificada para cada uno de los festivales bienales, que comenzaron en 1981. Sus suntuosas cualidades de producción han convertido a estas óperas en eventos imperdibles. para muchos conocedores. Después de la presentación de una ópera en Boston, generalmente viaja al Mahaiwe Performing Arts Center en Great Barrington, Massachusetts. La organización también ofrece una serie de conciertos en lugares del área de Boston y cada año el programa incluye una ópera de cámara similar a “The Continuar.”

Con el paso de los años, Blin se ha acostumbrado a escuchar todo tipo de opiniones sobre la ópera en general y la música antigua en particular. “El mayor error sobre la música antigua es que no es humana. La gente piensa que es del pasado y que no tiene relevancia, ni emoción, ni ideas útiles para considerar hoy”, dice. “En el festival trabajamos bajo el supuesto opuesto. Actuamos como si esto fuera música nueva, algo de nuestro tiempo”.

Las producciones de BEMF son el resultado de un extenso estudio de los estilos, tendencias y prácticas del Renacimiento y el Barroco y esto se refleja no sólo en las actuaciones musicales sino también en el vestuario, los decorados y la coreografía. Si bien puede que no haya un escenario para “The Dragon”, Binn tiene un gran respeto por el escenario del Music Hall y dice: “Es como una cámara en París con hermosos paneles que son excelentes para el sonido y hermosos para la iluminación”.

Los cantantes compartirán escenario con la pequeña orquesta con clavecín dirigida por los codirectores del festival Paul O’Dette, que toca la tiorba (un instrumento de cuerda alta), y Stephen Stubbs, también con tiorba y guitarra barroca. En lugar de mirar hacia adelante, los jugadores se sentarán en dos filas, uno frente al otro, como si estuvieran reunidos en una larga mesa de banquete. Compartir un festín es en realidad una analogía bastante buena de la pasión con la que estos músicos interpretan una partitura. Blin se refiere a una “sinergia” entre los músicos que también engloba y guía a los actores cantantes, eliminando la necesidad de un director. “Hay mucho contacto visual y todo comienza simplemente respirando juntos”, dice.

La noción de precisión histórica en la música sugiere prestar atención a muchas cosas que se deben y no se deben hacer. Sin embargo, también puede haber algo de libertad. Según Blin, en la zona del Barroco era habitual tomar prestado e insertar buen material musical de otras óperas o fuentes. “La ópera en ese momento no era tan sacrosanta”, dice. Con este sentido de agencia y queriendo hacer espacio para la danza en la ópera, O’Dette y Stubbs agregaron tres secciones de música instrumental por otros 18^th El compositor de ópera británico del siglo XIX Thomas Arne, mejor recordado por componer la canción patriótica “Rule Britannia”.

Brin dice que no puede contar cuántas óperas ha representado de esta manera con fuerzas del tamaño de una cámara de cantantes e instrumentistas juntos en un escenario. Explica: “Con cantantes de calidad y la orquesta trabajando como telón de fondo, hay un tipo especial de atención y concentración que da vida al drama. Es simple, directo y accesible, fresco y auténtico”.

La BEMF también es conocida por ofrecer al público libros de programas sustanciosos con ensayos informativos sobre el trabajo y la época en cuestión. Antes de la actuación en Troya, puedes ver el libro del programa de la carrera de Boston y aprender más sobre Lampe y “El Dragón” e incluso leer el libreto. Ir a BEMF.org y siga el enlace al Ciclo de Ópera de Cámara.