‘SNL’ 50º: Miskel Spillman, a avó de 80 anos que já sediou ‘Saturday Night Live’

Celebrity.land

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Um Oregoniano desempregado, uma mãe divorciada de três filhos, estudante universitária de calouros, governador de Dakota do Sul e uma avó de 80 anos de Nova Orleans, tudo queria a mesma coisa: sediar “Saturday Night Live”.

Em 19 de novembro de 1977, os cinco finalistas do primeiro – e, finalmente, apenas – qualquer pessoa pode sediar concurso subiu ao palco no Studio 8H ao lado do apresentador, ator e roteirista da noite, Buck Henry, e se apresentou à América. Eles estavam disputando a chance de convidar o episódio de Natal duas semanas depois.

Henry brincou que dois terços das 150.000 entradas que o programa recebeu tiveram que ser queimadas “por obscenidade e estranheza”. No final, o público votou via correio de caracol para uma pessoa que incorporou talvez exatamente o oposto de ambos – Miskel Spillman, uma viúva idosa cujo primeiro passeio de avião a levou à cidade de Nova York para ficar ao lado de seus colegas finalistas.

Enquanto “SNL” completa 50 anos, a história do apresentador mais improvável do programa e a única figura não pública a assumir a tarefa é uma prova incontestável de que-apesar do nome do concurso-não apenas alguém pode sediar o show de sábado à noite.

A entrada do concurso do Spillman foi um argumento forte que cumpriu o limite de contagem de 25 palavras nas regras: “Tenho 80 anos. Preciso de mais uma emoção barata, já que meu médico me disse que só tenho mais 25 anos. ”

Ela disse à Associated Press na época que sua mensagem foi inspirada por sua declaração frequente de que ela viveria até 105. (De acordo com registros on -line, ela morreu um pouco mais de dez anos a menos de seu objetivo.)

Spillman aparentemente não se importava de zombar de sua idade, atingindo a batida cômica novamente no episódio de novembro que apresentava os finalistas. Cada concorrente teve um momento para se apresentar no frio aberto, e ela manteve o dela simples: “Eu sou Miskel Spillman. Eu sou velho. ”

O público no studio uivou.

Mais tarde, ela mostrou algumas bordas mais macias. “Eu amo todos no elenco”, ela disse a Henry quando perguntou por que entrou no concurso. “Eu assisto todos os sábados à noite e pensei que, como tenho 80 anos, quero muitos idosos de todo o mundo para assistir e ter a emoção que tenho todos os sábados à noite assistindo.”

Talvez percebendo que ele estava falando com o favorito, Buck pontuou seu arremesso: “Você ouviu da sra. Spillman: ela quer emocionar aqueles jovens de 80 anos”.

Está claro que ela estava animada também. Mas a família de Spillman foi dividida em sua decisão de seguir uma breve carreira na televisão nacional.

Seu filho, Otis, disse à Associated Press que ele estava preocupado com a hospedagem “seria demais para ela”, de acordo com um artigo publicado na Lake Charle American Press naquele ano.

Sua filha, Mary Jane, discordou. “Ela está de boa saúde e bom humor. E ela tem mais nervos do que eu. ”

Spillman recebeu apoio do público em Droves, conquistando uma vantagem de aproximadamente 15.000 votos sobre o finalista do segundo lugar, de acordo com um artigo apresentado no Las Vegas Sun antes de sua estréia. Os espectadores votantes a viram como uma lufada de ar fresco, uma inspiração octogenária e até um construtor de pontes.

Enviado em votos incluídos em um álbum de recortes feito para Spillman, mais tarde vendido via leilão online e compartilhado Redditmostrando que a equipe de um departamento de serviços sênior em Atlanta coletou 56 votos de funcionários e clientes e os enviou para “SNL”, juntamente com uma carta de endosso.

“Como somos uma agência financiada para atender aos idosos, sentimos muito fortemente que ela deve sediar o programa de Natal e lhe damos todo o nosso apoio”, eles escreveram.

Uma mulher do Arizona escreveu: “Estou conhecendo mais e mais de 50 pessoas mais velhas que não mais franzem a testa em cabelos longos, Marajuana (sic) e paz. Está aquecendo o coração. ”

A vitória do Spillman não foi surpresa para os outros competidores, de acordo com Connie Crawford, o calouro de Vassar que foi um dos cinco finalistas.

“Todos sabíamos que ela iria ganhar”, lembrou Crawford, agora professor de atuação e direção da Brown University, ao celebridade. “Como ela não podia? Ela era tão doce, era tão cativante e não havia como alguém vencer. ”

Crawford disse que nunca assistiu ao episódio em que fez breves aparições. Ela quer manter a memória e lembrar -se e lembrar -se de “do jeito que parecia”. Entre suas lembranças preciosas da experiência está conhecendo Spillman.

“Ela era apenas uma jóia brilhante para todos, porque estava claramente se divertindo, um ótimo esporte, sorrindo”, disse ela. “Obviamente, ela era velha e as pessoas estavam meio que cuidando dela. Mas você poderia dizer que as pessoas adoravam tê -la lá. ”

Spillman, um dos únicos dois anfitriões Na história do programa, que nasceu em 1800, presidiu o oitavo episódio da terceira temporada de “SNL’s”. Ela recebeu o mesmo que outros anfitriões na época – US $ 3.000 – e colocados na casa do Marriott Essex, com vista para o Central Park, de acordo com artigos publicados na época.

Seu episódio ocorreu em meio a um verdadeiro momento de ouro no que diz respeito aos elencos – John Belushi, Dan Aykroyd, Gilda Radner, Bill Murray, Jane Curtin, Laraine Newman e Garrett Morris.

Em um esboço, Spillman interpretou Sharon, a namorada idosa de Jeff, uma estudante universitária que Belushi, que a leva para casa para conhecer seus pais. A diferença de idade deles não é mencionada, mas as risadas dependeram do casal tentando convencer os pais de Jeff a deixá -los ficar no mesmo quarto. Foram os anos 70.

Spillman foi acompanhado à cidade de Nova York por sua neta de 23 anos, Janine Baker, que se juntou a ela no palco icônico no final do episódio, quando Spillman comemorou a experiência.

“Quero agradecer a todos no mundo por votarem em mim. Tive o tempo mais maravilhoso que já tive na minha vida ”, disse ela.

As tentativas de Celebrity.Land de localizar sobreviventes de Spillman não tiveram êxito.

Spillman refletiu ainda sobre sua experiência em uma conversa de 1984 com o colunista do jornal Bob Greene, que a entrevistou depois que ela foi um dos poucos leitores que responderam a uma pergunta trivial que ele colocou em um artigo. A questão era: “Quem é o Miskel Spillman?”

Ela disse a Greene que a hospedagem era a coisa mais “emocionante” que já aconteceu com ela.

“Não era apenas a ideia de estar na TV na frente de todo o país. Foi a maneira como o elenco me tratou. Eles não poderiam ter sido mais agradáveis ​​”, disse Spillman, então com 87 anos, segundo um artigo publicado no Colorado Springs Gazette-Telegraph em 25 de outubro de 1984.

Murray e Radner foram especialmente gentis, disse ela. Uma noite, durante os ensaios, eles convidaram Spillman e sua neta para ir jantar e os levaram a um restaurante onde “conversaram, comeram e bebiam a noite toda”, lembrou Spillman.

As pessoas continuavam vindo para obter autógrafos de seus famosos companheiros de jantar, “e Bill e Gilda me apresentariam a todas as pessoas”, disse Spillman.

“Sentamos lá e conversamos até as quatro horas da manhã. Eu não podia acreditar “, disse ela.

Murray não foi encontrado para comentar por celebridades.

Spillman acrescentou que ela e Radner continuaram a trocar cartas, dizendo: “Não é algo que, depois de todo esse tempo, ela ainda gostaria de escrever para mim?”

Ela ainda assistiu ao show, mas admitiu que não gostou tanto.

“Suponho que muitas pessoas se sintam assim”, a coluna a citou. “Mas às vezes me surpreende. Estarei sentado lá assistindo ‘Saturday Night Live’ e penso comigo mesmo: meu Deus, eu já fui o apresentador desse show. ”

Depois que Spillman sediou, Greene escreveu: “Ela se tornou uma celebridade nacional instantânea. Mas, a natureza da fama é o que é, sete anos depois, a maioria das pessoas a esqueceu. ”

Por mais verdade que isso tenha sido na era pré-Internet, o episódio foi notável por um motivo não relacionado ao Spillman. Elvis Costello foi o hóspede musical naquela semana, e seria sua última aparição por mais de uma década porque ele foi banido por mudar sua escolha de música durante o show ao vivo.

Não havia como Spillman saber que quase 47 anos depois, ela fazia parte de um legado de televisão repleto de celebridades como nenhum outro. Na época, ela disse a Greene, estava simplesmente “cócegas para ver meu nome em sua coluna”.

“A maioria das pessoas não se lembra de mim”, disse ela.

O que sabemos agora é que não existe esquecido quando você foi ao ar de Nova York no sábado à noite.