Um primer de pedra astutos: 15 músicas (e muito mais) de um visionário musical

Em Sly & The Family Stone’s Prime, de 1968 a 1973, a banda foi um dos maiores atos ao vivo da música, bem como uma fonte de singles notáveis, incluindo “Pessoas comuns” e “Diversão quente no verão.” Houve um otimismo brilhante em seu som, que misturou funk com o êxtase do evangelho, uma pequena pedra e um toque de psicodelia – bem como uma visão de comunidade e irmandade que se destacava em um período de separatismo político.

O visionário por trás de tudo era Sly Stone, que escreveu, produziu e organizou a música, ganhando aclamação como o autor de hinos revigorantes e um inventor de novos sons de gravação mais complexos. Mas no início dos anos 1970, ele foi devastado pelo vício em drogas, iniciando um ciclo de espirais e retornos e aparições esporádicas e desultriadas ao vivo. Agora Stone, 81, é o assunto de “Vidas malditas! (também conhecido como o fardo do gênio negro), ” Um documentário dirigido por Ahmir Thompson, mais conhecido como The Roots Drummer Questlove, que estreia em Hulu na quinta -feira.

Stone, que nasceu Sylvester Stewart e cresceu em Vallejo, Califórnia, tinha evangelho em seu sangue. Seu pai, KC, era diácono em uma igreja pentecostal, e Sly começou a se apresentar com seu irmão mais novo Freddie e as irmãs mais novas Rose e veteram no Stewart Four, que lançou um single “On the Battlefield”, em 1956 na igreja de Deus em Cristo Rótulo.

Enquanto aprendia a tocar violão, baixo, teclados, bateria e gaita, a ambição de Stone inchou. Em 1964, ele produziu e co-escreveu o hit nº 5 de Bobby Freeman, “Vamos e nadar”, e logo se conversou em um show no ar em Ksol, a Powerhouse da Música da AM da Bay Area, onde leu dedicações em sua barítono ágil e misturado nas músicas de Bob Dylan e Beatles no formato. “Acho que não deveria haver ‘rádio preto’. Apenas rádio ”, ele disse mais tarde à Rolling Stone. “Todo mundo faz parte de tudo.”

Depois de ter um pequeno golpe local no Viscaynes, um dos poucos grupos integrados em Doo Wop, ele reuniu Sly & The Family Stone com uma formação de homens e mulheres, em preto e branco. Em 1967, “Dance à música” tornou -se o primeiro dos cinco top 10 singles. Dois anos depois, eles se apresentaram em Woodstock, fornecendo um dos pontos altos do fim de semana. Os dias de tocar boates terminaram. “Depois de Woodstock, tudo brilhava”, escreveu Stone em seu 2023 Memórias.

Stone era uma figura unificadora, “o único artista de rock que apelou igualmente ao público em preto e branco”, o crítico Robert Christgau escreveumas o otimismo do cantor está coalhado. Ele se mudou da área da baía para uma mansão em Bel Air, que já foi de propriedade da estrela do cinema da década de 1930, Jeanette MacDonald, e começou a bufando e extravagando quantidades abundantes de PCP e cocaína, que ele carregou em um estojo de violino. As pessoas continuavam dando -lhe drogas, ele escreveu. “Teria sido rude recusar.”

“Há um tumulto em andamento”, “ Lançado em 1971, é um álbum difícil e desarticulado que também é considerado uma obra -prima. Mas logo, Os bons tempos acabaram: Os acertos secaram e as paradas de drogas de pedra montadas. A última grande aparição pública de Stone ocorreu na cerimônia de indução do Hall da Fama de Rock & Roll de 1993 e um tributo ao Grammy em 2006.

A influência do som de Sly & The Family Stone é tão vasta que é difícil de medir. Está na música de Miles Davis e Herbie Hancock, Heads e Prince, e muito mais: Public Enemy, Beastie Boys, complicado, Outkast, De La Soul, KLF, Beck, Lenny Kravitz, Seal, até os “caminhos misteriosos do U2 do U2. Stone pode estar fora de vista, mas ele está sempre por perto. Aqui estão 15 músicas que ajudam a explicar seu impacto musical.

5 acertos

““Pessoas comuns”(1968)

Essa música perfeita e concisa da unidade, que popularizou a frase “Diferentes traços para pessoas diferentes”, é construída em camadas simples como a linha de baixo de uma nota de Larry Graham. “Eu mantive -o curto com a ideia de que teria uma vida longa”, disse Stone em suas memórias.

““Ficar em pé!”(1969)

Para aqueles que escolheram sentar -se em vez de ficarem neste momento precário de protesto, Stone teve uma mensagem: “Há um vinco permanente no seu direito e errado”.

““Cante uma música simples”(1969)

Embora Sly fosse o mentor do grupo, Freddie Stone era um guitarrista de classe mundial cujo dinâmico funk lambe ganchos e ritmos cruzados percussivos. Jimi Hendrix pegou emprestado o riff dessa música para a banda de Gypsys ‘ gravação ao vivo de “Nós precisamos morar juntos”.

““Diversão quente no verão”(1969)

Esta música descontraída sobre nostalgia pelos dias despreocupados da infância se eleva na parte minimalista de Rose Stone, piano único e sua voz explosiva. Sly desliza em uma nota agridoce – o outono chegará em breve, ele canta, e é hora de se preparar para um frio.

““Obrigado (Falettinme seja rice elf agin)”(1969)

Uma das músicas mais funkas já gravadas, graças ao estilo Bass Graham, com credibilidade de ter inventado. “Olhando para o diabo, sorrindo para sua arma”, Stone canta em uma voz cortada e, nos versos a seguir, ele cita seus próprios sucessos e compartilha vocais com todos os outros membros da banda.

5 cortes mais profundos

““Dançar ao medley”(1967)

O primeiro álbum de Sly & The Family Stone vendeu mal, e a gravadora de Stone o pressionou para um single. “Dance to the Music” fez o truque, mas o cantor odiava a música, de acordo com o saxista Jerry Martini. “Dance to the Medley”, no mesmo álbum, foi muito mais complexo-uma suíte de 12 minutos na qual a banda interpola seu próprio sucesso.

““Jim de plástico”(1968)

Stone toma emprestado uma melodia de “Eleanor Rigby” dos Beatles para rejeitar uma praça não confiável que “levará os óculos de um homem cego”.

““Não me chame de negro, Whitey”(1969)

O título faz com que esse número tontoso no meio do tempo pareça uma declaração de potência negra, mas suas letras também pedem aos afro-americanos que parem de usar termos insultos para pessoas brancas. Há um humor sem fôlego na música, graças à gaita distorcida de Stone, que ele tocou em uma das primeiras caixas de conversação disponíveis no mercado.

““Deixe -me ter tudo”(1973)

Stone teve uma reinvenção final nele: “Fresco,” Ele aplicou sua voz cada vez mais croaky para desconstruir R&B – funk que não balançou. Como o produtor Brian Eno disse ao compositor Charles Amirkhanian em uma entrevista de rádio, Stone “reorganizou todos os papéis do instrumento”, tornando o baixo e a bateria tão importantes quanto os vocais e guitarra.

““Brilhar”(1979)

Entre os álbuns intermitentes de “retorno” de Stone, “De volta à pista direita” sente o menos distante do seu auge. “Shine It On” é um número de funk chugging que mistura positividade com um pouco de ressentimento.

5 curiosidades

Sylvester Stewart, “Ajude -me com meu coração partido”(1962)

Este elegante 45, lançado sob o nome de nascimento do músico cinco anos antes de ele formar Sly & The Family Stone, tem fortes ecos dos Drifters, mas também sugere a grandeza pela frente. Sua voz se move facilmente para falsete e aumenta a música com entusiasmo rítmico, enquanto o arranjo dramático utiliza um ritmo latino bolero.

Billy Preston, “Conselho”(1966)

Preston, um jogador deslumbrante de órgãos, tinha sido um prodígio do evangelho como Stone, e trouxe Sly para organizar a música em “Órgão mais selvagem da cidade!” Eles escreveram três músicas juntos, incluindo “Conselhos”, no qual Preston canta, “eu quero levá -lo mais alto”. A noção em êxtase de uma alta espiritual era comum no evangelho, principalmente no padrão de Mahalia Jackson, de 1947, “mova -se um pouco mais alto” e “conselhos” serviram como precursor de “Eu quero te levar mais alto” apenas três anos depois .

Joe Hicks, “Vida e morte em G&A”(1970)

Stone escreveu e produziu essa música, que ele descreveu em suas memórias como “cheio de filosofia” e o lançou em seu rótulo de flores de pedra. “Se é bom, está tudo bem”, o cantor de São Francisco, Joe Hicks, geme, mas o clima assustador e o comprimento de seis minutos sugerem que nada é bom, nada está certo.

Merry Clayton, “Suíte astuta”(1980)

Os Medleys geralmente são redolentos de revistas de Vegas e alianças, mas o cantor de grande alma Merry Clayton mantém esse conjunto de quatro alegrias músicas de pedra da família com contribuições fortes e conhecendo o baixista Neil Jason e Paulinho da Costa em Percussion.

Funkadelic com Sly Stone, “O Naz”(2014)

George Clinton, o mentor Funkadelic, trouxe pedra, um amigo e um colega, para “Primeiro você tem que sacudir o portão,” uma sessão de três discos. Das seis músicas que apresentam Stone, a mais interessante é “The Naz”, originalmente do comediante e artista de palavras faladas dos anos 50, Lord Buckley, uma das primeiras inspirações de jive que falam de Stone.

3 coisas que você deve saber

Quando ele tinha 19 anos, Stone teve sucesso nacional com o Beau Brummels, um grupo de folk-rock da área da baía inspirado no som da invasão britânica. Seus dois primeiros singles, “Laugh, Laugh” e “Just A Little”, ambos produzidos por Stone, mapeados no número 15 e 8. “Ele foi ótimo para trabalhar”, o cantor Sal Valentino recordado. “Ele poderia tocar tudo se precisássemos dele.”

“Caso da família”. Lançado em 1971, foi o maior sucesso da carreira de Sly & The Family Stone, seu terceiro e último número 1. Ken Roberts, que administrou o grupo, disse em “Sly & the Family Stone: uma história oral de Joel Selvin que Stone se tornou O primeiro artista a comandar uma gravadora adiantada de US $ 1 milhão por álbum.

De acordo com o livro de Selvin, Two Stone Associates, cujos empregos incluíam segurança, acreditaram que Graham, o baixista, havia contratado um homem de sucesso para matar seu chefe. Em novembro de 1972, depois de um show desleixado no La Coliseum, a equipe de Stone venceu a segurança de Graham em um saguão de hotel. “Eles iriam matar Larry”, disse um membro da banda que ajudou Graham a escapar da armadilha. O baixista percebeu que seu tempo na pedra da família havia terminado.