Roberta Flack, cantor ‘matando-me’, vencedor do Grammy, morre aos 88

Ela morreu em casa cercada por sua família, disse a publicitária Elaine Schock em comunicado. Flack anunciou em 2022 que ela tinha ALS, comumente conhecida como doença de Lou Gehrig, e não podia mais cantar,

Pouco conhecido antes dos 30 anos, Flack se tornou uma estrela da noite para o dia depois que Clint Eastwood usou “A primeira vez que eu vi seu rosto” como a trilha sonora de uma das cenas de amor mais memoráveis ​​e explícitas do cinema, entre o ator e Donna Mills em seu filme de 1971, “Jogue enevoado para mim.” A balada silenciosa e parecida com hinos, com a graciosa soprano de Flack à tona em uma cama de cordas macias e piano, liderou a parada pop da Billboard em 1972 e recebeu um Grammy pelo registro do ano.

“A gravadora queria que ela seja regravada com um ritmo mais rápido, mas ele disse que queria exatamente como era”, disse Flack à Associated Press em 2018. “Com a música como uma música tema para seu filme, ganhou muita popularidade e depois decolou. ”

Em 1973, ela combinou as duas realizações com “Killing Me Softly com a música dele”, tornando -se a primeira artista a ganhar o Grammys consecutivos de Melhor Recorde.

Ela era uma pianista de clássico treinado descoberta no final dos anos 1960 pelo músico de jazz Les McCann, que mais tarde escreveu que “sua voz tocou, tocou, presa e chutou todas as emoções que já conheci”. Versátil o suficiente para convocar a paixão do evangelho no tempo de Aretha Franklin, Flack frequentemente favorecia uma abordagem mais reflexiva e medida.

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Para os muitos admiradores de Flack, ela era uma nova presença sofisticada e ousada no mundo da música e nos movimentos de direitos sociais e civis da época, seus amigos, incluindo o Rev. Jesse Jackson e Angela Davis, que Flack visitou na prisão enquanto Davis enfrentou acusações – pelo qual ela foi absolvida – por assassinato e seqüestro. Flack cantou no funeral de Jackie Robinson, o primeiro jogador negro da Major League Baseball, e esteve entre os muitos artistas convidados no projeto de entretenimento infantil feminista criado por Marlo Thomas, “Livre para ser … você e eu”.

Roberta Cleopatra Flack, filha de músicos, nasceu em Black Mountain, Carolina do Norte, e criada em Arlington, Virgínia. Fã do evangelho quando criança, ela era tão talentosa que, aos 15 anos, recebeu uma bolsa de estudos completa para Howard, a Universidade Historicamente Negra.

Os outros sucessos de Flack da década de 1970 incluíram o aconchegante “Feel Like Makin ‘Love” e dois duetos com seu amigo íntimo e ex -colega de classe Howard University, Donny Hathaway, “Where Is the Love” e “The Closer I Bet You” – uma parceria que terminou em tragédia. Em 1979, ela e Hathaway estavam trabalhando em um álbum de duetos quando sofreu um colapso durante a gravação e mais tarde naquela noite caiu até a morte de seu quarto de hotel em Manhattan.

“Estávamos profundamente conectados de forma criativa”, disse Flack à Vibe em 2022, no 50º aniversário do milhão de vendas “Roberta Flack and Donny Hathaway”. “Ele poderia tocar qualquer coisa, cantar qualquer coisa. Nossa sinergia musical era diferente (qualquer coisa) que eu tive antes ou depois. ”

Ela nunca combinou com sua primeira série de sucesso, embora tenha tido um sucesso nos anos 80 com o dueto de Peabo Bryson “Tonight, eu celebrar meu amor” e nos anos 90 com o dueto do padre Maxi “Set the Night to Music”. Em meados dos anos 90, Flack recebeu uma nova atenção depois que os Fugees registraram uma capa vencedora do Grammy de “Killing Me Softly”, que ela finalmente apresentou no palco com o grupo de hip-hop.

No geral, ela venceu cinco Grammys (três por “Killing Me Softly”), foi nomeada oito outras vezes e recebeu uma conquista ao longo da vida em 2020, com John Legend e Ariana Grande entre aqueles que a elogiam.

“Adoro essa conexão com outros artistas porque entendemos música, música ao vivo, é a nossa língua”, disse Flack ao compostwriterUniverse.com em 2020. “Através da música, entendemos o que estamos pensando e sentindo. Não importa o desafio que a vida apresente, estou em casa com meu piano, em um palco, com minha banda, no estúdio, ouvindo música. Eu posso encontrar meu caminho quando ouço música. ”

Em 2022, Beyoncé colocou Flack, Franklin e Diana Ross, entre outros, em um panteão especial de heroínas verificadas no nome do Grammy “Remix do Queens” de “Break My Soul”.

Flack foi brevemente casado com Stephen Novosel, um relacionamento inter -racial que levou à tensão com cada uma de suas famílias, e anteriormente teve um filho, o cantor e tecladista Bernard Wright. Durante anos, ela morava no prédio de apartamentos Dakota de Manhattan, no mesmo andar que John Lennon e Yoko Ono, que se tornaram um amigo íntimo e forneceram notas de liner para um álbum de flack de capas dos Beatles, “Let It Be Roberta”. Ela também dedicou tempo extenso à Roberta Flack School of Music, com sede em Nova York e participou principalmente de estudantes entre 6 e 14 anos.

Flack ensinou música nas escolas de ensino médio da área de DC por vários anos com 20 anos, enquanto se apresentava depois do expediente em clubes. Às vezes, ela apoiava outros cantores, mas seus próprios shows no renomado de Washington, de Henry, atraíram patronos de celebridades como Burt Bacharach, Ramsey Lewis e Johnny Mathis. O proprietário do clube, Henry Yaffe, converteu um apartamento diretamente acima em um estúdio particular, a Roberta Flack Room.

“Eu queria ter sucesso, um músico sério”, disse ela ao The Telegraph em 2015. “Ouvi muitos Aretha, os Drifters, tentando fazer parte disso, tocando, ensinando”.

Flack foi contratado com a Atlantic Records e seu álbum de estréia, “First Take”, uma mistura de gospel, soul, flamenco e jazz, foi lançado em 1969. Uma faixa foi uma canção de amor do artista folclórico inglês Ewan MacColl: “A primeira vez Sempre eu vi seu rosto ”, escrito em 1957 para sua futura esposa, a cantora Peggy Seeger. Flack não apenas sabia da balada, mas a usou enquanto trabalhava com um clube de alegria durante seus anos como educadora.

“Eu estava ensinando na Banneker Junior High em Washington, DC, fazia parte da cidade onde as crianças não eram tão privilegiadas, mas foram privilegiadas o suficiente para ter educação musical. Eu realmente queria que eles lessem música. Primeiro, eu chamaria a atenção deles. (Flack começa a cantar um sucesso supremo) ‘Pare, em nome do amor’. Então eu poderia ensiná -los! ” Ela disse ao Tampa Bay Times em 2012.

“Você tem que fazer todo tipo de coisa quando está lidando com crianças na cidade interior”, disse ela. “Eu sabia que eles gostariam da parte em que (‘a primeira vez que eu vi seu rosto’) vai ‘a primeira vez que eu beijei sua boca’. Ooh, ‘beijou sua boca!’ Uma vez que as crianças passaram pelas risadas, éramos bons. ”