A música de baleia, uma vocalização complexa e assustadora, é produzida principalmente por baleias masculinas para atrair parceiros por longas distâncias no oceano profundo.
Observou -se que essas músicas se tornam cada vez mais complexas ao longo de um período de tempo. Talvez seja a complexidade das músicas que as torna mais atraentes para as fêmeas.
Além de sua complexidade, os cientistas observaram que as baleias jubarte improvisam os padrões de música existentes. Novas músicas emergem a cada poucos anos no sudoeste do Pacífico e gradualmente se espalharam pelo oceano.
Existem dois tipos de mudanças transformacionais nas músicas de baleia:
– Um tipo de mudança ocorre gradualmente dentro de uma população local de baleias, em evolução da estação por estação. Com o tempo, essas mudanças graduais transformam completamente os temas da música, criando um padrão completamente novo dentro de alguns anos.
– Então existem o que é chamado de ‘Song Revolutions’. Uma música de uma comunidade de baleias vizinhas pode ser adaptada em outra comunidade e pode substituir rápida e totalmente sua própria música. Tais instâncias foram registradas várias vezes.
Claramente, a transmissão de músicas entre as baleias é cultural.
Uma pergunta natural a fazer neste momento é: Como o aprendizado da música acontece nas baleias?
As baleias são selvagens e de espírito livre, impossibilitando os estudos de laboratório. No entanto, as gravações feitas durante as transições de músicas – quando uma baleia masculina está mudando ativamente sua música durante uma “Song Revolution” – forneceu informações cruciais sobre como as baleias aprendem novas músicas.
A música de baleia exibe uma notável organização acústica da hierarquia aninhada:
–Sens individentes, que podem ser considerados como os elementos fundamentais da música, são organizados em padrões recorrentes. Estes são os equivalentes de “frases”, que são repetidos em uma sequência específica.
– Essas seqüências formam unidades maiores, ou “temas”.
–Finalmente, vários temas são organizados em uma ordem fixa para criar a “música” completa.
Existe uma estrutura aninhada semelhante na fala humana, onde os fonemas formam palavras e as palavras se combinam em frases. Essa semelhança oferece uma oportunidade única de estudar como as baleias aprendem suas músicas.
Uma equipe de especialistas – incluindo psicólogos que estudam a evolução da linguagem, ecologistas comportamentais especializados em ecossistemas marinhos e ecologistas marinhos – identificaram um paralelo fascinante:
Com base nisso, eles previam que ‘que subsequências estatisticamente coerentes estarão presentes na música de baleias e a distribuição dessas subsequências seguirá uma distribuição de direito de poder do tipo idioma’. Em palavras simples, eles previam que as músicas de baleias teriam padrões repetidos e significativos, e esses padrões apareceriam de uma maneira semelhante à linguagem humana.
Esta é uma distribuição proposta pelo linguista George ZIPF (1902-1950) em seu livro de 1939, A psico-biologia da linguagem.
De acordo com o ZIPF, se você classificar as palavras com que frequência elas aparecem (como a primeira classificação para a mais comum, a segunda para a próxima e assim por diante), a classificação de uma palavra e com que frequência ela é usada é inversamente proporcional. Isso significa que quanto maior a classificação de uma palavra (como 1 ou 2), mais frequentemente ele aparece e, à medida que a classificação diminui, a frequência cai previsivelmente.
Por exemplo, a segunda palavra mais comum tende a aparecer cerca de metade que a primeira, a terceira cerca de um terço com tanta frequência e assim por diante.
Embora o ZIPF tenha propicado isso apenas no contexto da linguagem, esse fenômeno encontra sua aplicação em vários domínios. Naturalmente, isso também ajuda a entender a aquisição da linguagem humana.
As crianças aprendem palavras comuns primeiro porque as ouvem mais. O matemático do polímata Mandelbrot deu uma explicação matemática para a idéia de frequência de palavras do ZIPF. Por exemplo, mesmo que um Monkey Types aleatoriamente, “palavras” curtas apareçam com mais frequência, mostrando que esse padrão não é apenas sobre linguagem.
Foram realizados estudos aplicando a abordagem ZIPF-Mandelbrot para estudar a aquisição de idiomas em crianças humanas. Agora o mesmo método foi aplicado para músicas de baleia.
Como se entende os separadores das sub-seqüências em uma música? Através de anos de observações, os estudiosos identificaram probabilidades de ocorrências de elementos sonoros na sequência.
Por exemplo, se a música contivesse a sequência ‘Grunt’-‘Grunt’-‘Gemente Ascendente’, então a equipe estimaria a probabilidade de ‘Grunt’ chegar depois de ‘Grunt’ em toda a música. Então, com base na relação entre probabilidades de transição consecutivas que foram observadas em trabalhos anteriores, os limites de segmentação foram inferidos. Em palavras claras, onde uma parte da música termina e outra começa.
Agora a equipe de Arnon et al. plotou a frequência das sub-seqüências das músicas de baleia de jubarte contra sua classificação em uma escala logarítmica. A sub-sequência mais comum obteve o Rank 1, o próximo Rank 2 mais comum e assim por diante. A linha que eles obtiveram era uma linha reta, muito semelhante à ‘distribuição zipfena’ encontrada em bebês humanos que aprendem palavras com sons.
Essa descoberta parece sugerir que a comunicação baseada em padrões de som em animais não humanos segue uma lei que também está presente na aquisição da linguagem humana.
O artigo, embora adverte que isso não significa que as descobertas reivindicam conteúdo semântico ou significado às músicas das baleias. Só porque as músicas das baleias têm um padrão como a linguagem humana, isso não significa que as músicas tenham significados ou mensagens como as palavras.
Em outras palavras, a estrutura observada das canções de baleia se assemelha à música humana mais de perto do que a linguagem. (Em humanos também, as músicas são parte integrante do namoro).
Este é um exemplo de evolução convergente, onde processos semelhantes se desenvolvem independentemente em diferentes ramos da vida. Nesse caso, as estruturas de som culturalmente transmitidas com hierarquias aninhadas seguem leis semelhantes em como elas se espalham por grupos.
Embora ainda não possamos determinar o significado das músicas das baleias, é possível que a maneira como o significado dos mapas para as estruturas de som também siga certos princípios, que pesquisas futuras podem descobrir.
Referência do diário: Inbal Arnon et al., A música de baleia mostra estrutura estatística semelhante à linguagemScience, 7 de fevereiro de 2025 • vol. 387 ISS. 6734, pp. 649-653
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