Manzardo ajuda Guardiões a passarem da realeza no abridor

KANSAS CITY, Missouri – Kyle Manzardo tornou este dia de abertura especial.

Manzardo teve um triplo, um home run de duas corridas e um duplo de duas corridas, levando o Cleveland Guardians a uma vitória por 7-4 sobre o Kansas City Royals em 10 entradas na quinta-feira.

“Eu fiz isso apenas uma vez na faculdade”, disse Manzardo com um sorriso após o jogo. “É isso, e então isso. Essa é a única vez em que me dá muita confiança.”

Manzardo, que fez sua estréia em maio da última temporada, terminou a temporada de 2024 com 12 duplas, sem triplos e cinco home runs em 145 tacos. Ele é considerado uma parte essencial da programação de Cleveland nesta temporada, como evidenciado por seu quinto de rebatidas na ordem na abertura.

Isso foi agravado com o Royals, iniciando Cole Ragans, um canhoto difícil que terminou em quarto lugar na votação do prêmio Cy Young da temporada passada.

Manzardo entrou no jogo apenas querendo contribuir.

“Você quer provar que pode ajudar”, disse o rebatedor designado de 24 anos. “Eu atingi esquerdas a vida toda. Não vou lhe dizer que sou melhor contra arremessadores canhotos ou qualquer coisa, mas sempre os atingi. Então, estou animado por este ano, empolgado por ter essas oportunidades.”

Além de ser produtivo, Manzardo estava embreagem.

Ele veio com os Guardiões com 3 a 0 no quarto turno depois que Vinnie Pasquantino lançou um home run de três corridas. Ele acariciou um triplo único no canto certo de campo e marcou em uma mosca de sacrifício de Jhonkensy Noel.

No sexto, depois que os Guardiões tocaram em uma corrida em outra mosca de sacrifício, ele criou a corrida de empate na primeira base. O Royals pegou Ragans e o substituiu por Angel Zerpa. Manzardo acertou o primeiro arremesso que viu para um home run de duas corridas.

Isso parecia ser o vencedor do jogo, mas o Royals amarrou no final do nono.

Depois que os Guardiões recuperaram a liderança no dia 10, Cleveland teve um corredor no terceiro lugar com dois outs. Com a primeira base aberta, o Royals escolheu intencionalmente levar o veterano Carlos Santana para enfrentar Manzardo, que os fez pagar por essa decisão com um duplo duplo para gelar o jogo.

“Quero dizer, isso não me chateou nem nada”, disse ele sobre a caminhada intencional. “Entendo, mas acho que alguém vai levar isso um pouco pessoalmente. Quero dizer, é apenas beisebol.”

Então ele acrescentou, um tanto timidamente: “Você sabe, talvez eles pensem duas vezes na próxima vez”.

O gerente de Cleveland, Stephen Vogt, disse que não ficou surpreso – com a mudança ou a reação de Manzardo.

“Sabíamos que eles provavelmente fariam isso”, disse Vogt. “Com a primeira base aberta, você precisa. E para Kyle, ele só quer bater.”