O Royals está esperando o impossível de Bobby Witt Jr.

Bobby Witt Jr. é um dos melhores jogadores na totalidade da Major League Baseball. Existem alguns outros jogadores que podem atingir uma média melhor ou andar mais ou roubar mais bases ou ter mais poder ou que atacam menos. Mas Witt é elite em todos os aspectos de uma maneira que provavelmente nenhum outro jogador é, e ele está a caminho de uma carreira no Hall da Fama.

Witt também joga beisebol no Kansas City Royals. Isto, inequivocamente, regras. Witt é excelente, surpreendente e muito divertido de assistir.

Agora, os fãs da Royals não estão acostumados a ver jogadores como essa jogada para o time; Uma falta persistente de talento sofisticado faz parte do motivo pelo qual a franquia teve tão poucas temporadas vencedoras nas últimas três décadas. Caramba, o Royals também teve poucos preciosos do que fãs e escritores às vezes chamam de jogadores do tipo “Hall of muito bom” – esses são os tipos de Alex Gordon, os tipos de Salvador Perez. Nós vimos isso! Só não muitos.

Tudo isso é dizer que há uma situação interessante acontecendo agora. No ano passado, Witt foi o vice-campeão dos jogadores da Liga Americana com uma temporada assassina. Ele atingiu 32 home runs e roubou 31 bases, ele atingiu .332, ganhou uma luva de ouro, acumulou uma hilária 10,5 vitórias acima da substituição por fanáfias. Este ano, seu bastão regrediu significativamente e, embora Witt ainda seja ótimo, não é uma hipérbole dizer que os Royals precisam mais dele do que o que ele está produzindo.

Em outras palavras: a equipe do Royals do ano passado não teria feito os playoffs se Witt não fosse o Super -Homem de Baseball. Parece que a equipe do Royals deste ano não fará os playoffs porque, em grande parte, Witt não é o Super -Homem de Baseball.

Mas pedir a Witt para entregar as estações do calibre do MVP é uma demanda impossível. Não é sustentável para “chegar aos playoffs” depende de um jogador como Witt ser um MVP e simplesmente ser um All-Star líder da liga.

O louco é que Witt não tem desempenho inferior; Esta temporada é uma temporada totalmente normal para um ótimo rebatedor ter. Dei uma olhada nos últimos seis anos de jogadores positivos que foram votados no Hall of Fame (Ichiro Suzuki, apesar de ele ser um louco ou mais outlier aqui) e olhei para o WRC+ por temporada. Atuação de “corridas ponderadas criadas Plus”, o WRC+ mostra as contribuições gerais de um rebatedor na placa ponderada para o ambiente ofensivo da temporada e exibe -o onde 100 é a média da liga e um ponto acima ou abaixo de 100 é um ponto percentual melhor ou pior que a média da liga.

Eu queria obter um instantâneo da carreira central de cada jogador, então puxei o novato e as temporadas finais do meu conjunto de dados. Eu também incluí apenas temporadas em que eles jogaram pelo menos metade da temporada (81 jogos); Eu não queria levar em consideração lesões significativas. E com tudo isso em mente, acontece que mesmo os melhores dos melhores têm estações de pico que estão significativamente acima de sua contribuição ofensiva média:

Esses Hall da Fama tiveram Monster Peak Seasons. Alguns deles tiveram algumas temporadas de pico de escopo semelhante. Mas sua estação saudável média foi muito, muito menor – entre 30 e 50 pontos de WRC+ mais baixa. Eu sei que este não é um estudo estatístico definitivo. Em vez disso, é um momento ilustrativo: mesmo os melhores jogadores recentes têm uma temporada de pico ou estações que estão um passo acima do que eles

O cartão de visita de Witt não é que ele seja um dos melhores rebatedores da liga, porque ele não é. O cartão de visita de Witt é que ele é um ótimo rebatedor e um grande jogador de base e Um grande defensor, e que basicamente ninguém mais no beisebol é assim no mesmo grau. Esperar Witt ser um dos melhores rebatedores da liga é uma tarefa de tolo e colocar Witt em uma posição impossível.

Se eu adivinhasse, apostaria que Witt nunca atingisse um WRC+ de 169 como ele fez no ano passado. Eu diria que ele se encaixa confortavelmente na base de 125-140 WRC+ com alguma flutuação. Isso, com a classificação e a defesa de Witt, o coloca diretamente em uma pista do Hall of Fame.

Mas isso também significa que o Royals absolutamente deve cercá -lo de ajuda. E Witt precisa de muita ajuda – o Royals precisa, conservadoramente, de três jogadores de marca de marca no próximo ano, se quiserem fazer os playoffs.

No final do dia, acho completamente justo apontar que Witt tem sido muito pior no prato este ano, porque ele tem. Também é justo dizer que as consequências de Witt sendo 47 pontos no WRC+ pior é a maior razão pela qual o Royals não tem um recorde de vitórias, porque é. Mas é injusto Para culpar a Witt aqui: se o Royals fosse construído para enfrentar uma variação perfeitamente normal no jogo de seu futuro shortstop do Hall of Fame, não estaríamos falando sobre isso. Eles não são, então somos.