É compreensível se você conhece Bill Kurtis apenas como um Anchorman.
Essa foi sua profissão por décadas, polida com essa voz sonora e muitas vezes na companhia de Walter Jacobson no WBBM-CH. 2, ou nacionalmente ao lado de Diane Sawyer no CBS Morning News ou, do lado menos grave das coisas, narrando o Will Ferrell brinca “Anchorman” e “Anchorman II” ou como o juiz oficial e o partitador de “Espere NPR, não me diga!”
O que vou dizer é que, se você conhece apenas Bill Kurtis por esses empregos e realizações, não conhece Bill Kurtis. Mas você irá, porque ele vem até você em substância e até mesmo estilo de swashbuckling em “Whirlwind”, sua autobiografia direta e emocionante que chegará às livrarias em meados de setembro.
O título do livro de Kurtis se refere não apenas à natureza selvagem de sua carreira, mas ao evento que o lançou. Era 1966 e Kurtis estava em Topeka, Kansas. Ele tinha 25 anos, filho de uma brigada de brigada do Corpo de Fuzileiros Navais aposentados, William, e professor e contador Wilma. Bill se formou na Universidade do Kansas e na Faculdade de Direito da Universidade de Washburn, morando com sua então esposa, Helen, e seu bebê, Mary Kristin e estudando para o exame de bar.
Para pagar o seu caminho na faculdade e na faculdade de direito, ele trabalhava para estações de rádio e televisão desde que era adolescente. (O nome da família, Kuretich, foi alterado para Kurtis, sob os conselhos dos executivos da televisão).
Em 8 de junho, ele estava na câmera, lendo as notícias das 18h quando um boletim foi entregue a ele: ventos fortes vindo do oeste.
Uma hora depois, ele voltou à tela, lendo um aviso de clima, quando ouviu um cameraman de estúdio gritar: “Ed Rutherford (um cinegrafista) fica no monte de Burnett e há um tornado para a cidade”. Trinta segundos depois, ele recebeu outro boletim: um complexo de apartamentos acabara de ser eliminado.
Sua mente rapidamente planejou o curso do Twister. Ele olhou para a câmera.
Ele gritou: “Pelo amor de Deus, se esconda!”
Essas cinco palavras levaram a ele ser contratado pelo WBBM-CH. 2, indo nacional três anos no Bureau de Los Angeles da CBS, retornando aqui e, compartilhando uma mesa de âncora ao lado de Jacobson, ajudando a criar o que muitos ainda consideram, melancolicamente, a melhor operação de bolsas sólidas da história da TV de Chicago. E assim por diante.
O passado é apresentado em detalhes convincentes. Isso significa que Kurtis fez e manteve ótimas notas ou tem uma memória surpreendente. Ele escreve: “Todas as pessoas que aparecem nessas páginas (há 312 páginas) merecem meus agradecimentos. Enquanto escrevia, eu podia ver seus rostos novamente. … todos ficam em minha memória com a clareza de uma manhã ensolarada”.
Este livro nos dá o começo e as primeiras partes de sua carreira, uma perspectiva justificável porque – o que muitos podem ter esquecido – ele estava no centro de muitas das maiores histórias do último meio século. O julgamento de assassinato de Charles Manson? Ele estava lá por isso, e nasions da ativista política Angela Davis e do assassino em série Juan Corona. Ele foi o primeiro americano a retornar ao Vietnã após o fim da guerra e relatou os efeitos do agente Orange (“a maior história da minha carreira”, ele escreve) e, nas dezenas de milhares de filhos, foram suportados por soldados americanos que foram deixados para trás no Vietnã após a retirada dos EUA em 1975.
Mais perto de casa, ele estava lá quando o lado oeste explodiu após o assassinato de Martin Luther King Jr.; Ele cobriu a Convenção Democrática de 1968 e o julgamento do Chicago Seven; Ele recebeu a primeira entrevista com Iva Toguri, mais conhecida como Tóquio Rose, que morava na cidade e se tornaria, Kurtis escreve: “Uma tia maravilhosa para meus dois filhos”. Ele cobriu o julgamento do assassino Richard Speck e anos depois entrou em posse de uma fita que mostrava Speck tendo um tempo tão grande na prisão que colocaria “uma faca no coração do sistema penal de Illinois”.
Ele conta essas histórias sem auto-engrandecedor ou hipérbole.
Entre as preocupações mais pessoais, sua primeira esposa, Helen. Eles se conheceram desde a segunda série e eram namorados do ensino médio do tipo de livro de histórias, ela uma líder de torcida e rainha do baile, ele o quarterback do time de futebol. Eles se casaram, uma filha, Mary Kristin, chegou na época e um filho, Scott.
Então veio o câncer e um fim trágico para Helen, enquanto ele escreve:
“Na semana seguinte, eu li para ela, o que ela gostava. Ela permanecia acordada o máximo que pôde e depois fechava os olhos.
“Depois que ela acordou de sua consciência à deriva para sussurrar para mim: ‘Estou morrendo’.
‘Eu disse:’ Eu sei. Não se preocupe com as crianças. Todo mundo tem sido ótimo. Tudo vai dar certo. ‘
“E então, quando eu estava segurando a mão dela, ela faleceu durante o sono.”
Ele e nós estamos de volta ao caminho para a África e dezenas de outros pontos do mundo, outras histórias. No final deste livro, você não apenas terá um retrato mais completo de Kurtis, mas também ficará desejando, ansiosos para ouvir mais sobre a conexão dele e de seus pais com o local da “Little House on the Prairie”; seu longo relacionamento com a esposa Donna Lapietra, mais do que uma companheira romântica, mas uma colaboradora não apenas apaixonada, mas também em negócios e na restauração de florestas e pradarias naturais perto de sua casa no subúrbio de Mettawa; sobre seus dois filhos quando eles cresceram; sua carreira de documentário bem -sucedida, lançada com a Kurtis Productions em 1994, manifestada em “The New Explorers”, “Cold Case Files”, “Investigative Reports” e “American Greed”; E os laços profundos que ele ainda tem que Kansas.
Conheço Kurtis há décadas e há 30 anos, visitei seu rancho do Kansas, perto da cidade de Sedan, para uma história da revista Tribune. Foi lá ele me disse: “Eu realmente acredito que em tudo o que estou fazendo aqui no Kansas, estou sendo liderado e dirigido, guiado pelas mãos dos meus avós”.
Foi uma carreira rica e gratificante, a vida. Este não é um livro sobre definição de pontuação ou histórias ou fofocas desagradáveis. Kurtis é um cavalheiro, elogiosamente sobre, bem, quase tudo e todos.
No início deste livro envolvente, ele escreve: “Só agora é a tempestade da vida que ainda estou pega ao começar a entrar em foco. … os eventos se tornam memórias e as memórias se tornam histórias. O tempo pode domar o turbilhão em uma brisa de verão”.
Kurtis completará 85 anos em 21 de setembro. Ele é um fantástico contador de histórias, um escritor artístico e as palavras finais do livro parecem sugerir mais por vir: “O vento continua soprando e a jornada continua”.
Bom para ele. Bom para nós.
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