Dwayne ‘The Rock’ Johnson Guns para Oscar em Sleepy ‘Smashing Machine’

TORONTO-Em um salto do tamanho de um canyon para Dwayne “The Rock” Johnson, o homem deixou de ser um lutador profissional para interpretar um lutador de MMA.

Que trecho! Mas suponho que a velha castanha “escreva o que você sabe” pode se aplicar com a mesma facilidade aos atores.

No caso de Johnson: “lute com o que você sabe”.

Sua performance como bicampeão de peso pesado do UFC, Mark Kerr, em “The Smashing Machine”, que jogou na noite de segunda-feira no Festival Internacional de Cinema de Toronto, é o seu trabalho mais profundo, mais sutil e respeitável até o momento.

Ele está disputado, vulnerável e não abrangeu linhas de soco ou se escondendo atrás de seu exterior badass por uma vez. Tendo dado um soco na cara por “Jungle Cruise”, “Red One” e “Jumanji: o próximo nível”, eu não achei que ele o tivesse nele.

Bem, agora Johnson já está conversando para o Oscar, que – define seus relógios – ainda estão a seis meses.

O que entra no caminho do ator é que sua melhor vez até agora chega em um filme discreto e sozinha, no qual nem tudo isso acontece. “The Smashing Machine”, que atinge os cinemas em 3 de outubro, equivale a oponentes circulando um ao outro no ringue sem rumo por mais de duas horas.

Fazer artes marciais mistas – descritas no filme como “o esporte mais sangrento e mais gorjas que você já viu” – manso e sem brilho são um desafio.

Mas o diretor Benny Safdie está à altura da tarefa.

Há uma sensação de que Safdie, que co-dirigiu filmes fantásticos, como “Gems Uncutes” com seu irmão Josh, quer atingir as cabeças com convenções de filmes esportivos comuns em favor de um estudo de personagem mais suave. Vá em frente, mas não às custas do envolvimento de um público.

Por exemplo, quando Kerr está disputando, a música de jazz toca – não “vai voar agora” de “Rocky”. Um homem que está denunciado na cabeça é praticamente calmante, e as lutas (30 segundos aqui, um minuto ali) são algumas das seções mais chatas do filme.

Até os demônios pessoais são contidos. Depois que Kerr overdoses sobre narcóticos, que não vemos, ele vai para a reabilitação, o que também não vemos.

Ele volta para casa limpo e sóbrio para o Arizona e tem argumentos repetitivos com sua namorada corajosa, não limpa e de vencedor, Dawn, interpretada pela frequente co-estrela de Johnson Emily Blunt. A química do casal já está bem apurada, e “Smashing Machine” mostra um lado diferente e mais ousado de ambos.

Pena que a história subdesenvolvida de Dawn é um lado de ervilhas.

Quem Johnson se conecta melhor com Ryan Bader como seu amigo Mark Coleman, um colega lutador de MMA. A preocupação e o amor aos olhos de Bader enquanto ele fala com Kerr hospitalizado de Johnson é o documentário-real. Johnson está lá chorando com um cobertor sobre sua cabeça, e você pode entender o porquê.

A realidade, para o crédito de Safdie, é o processo mais forte do diretor aqui. A história se passa de 1997 a 2000, e há uma estética dura do VHS em todos os lugares. O diretor e editor talentoso fizeram parecer, bem, não como um milhão de dólares. Esse é o ponto.

Quando Kerr voa para Tóquio, é lutar em torneios não glamourosos o mais longe possível do MGM Grand. Os chuveiros do vestiário de tons de tons de verde parecem pertencer a uma planta de processamento de carne.

O chumando muito crível do relógio para quando o MMA não era tão enorme quanto agora permite que Johnson, um dos homens mais famosos do mundo, desapareça o suficiente para esquecemos principalmente que é a rocha lá em cima.

É difícil dizer se “Smashing Machine” será uma plataforma de lançamento para papéis artísticos mais prestigiados e artísticos para o cara que teve seu início de Hollywood em “The Mummy Returns”. Como a adorável reviravolta de Pamela Anderson em “The Last Showgirl”, ele está atingindo seu comércio em um ambiente muito familiar.

Duvido que o próximo passo dele seja uma cinebiografia sobre Harry Truman.

Aconteça o que acontecer, parabéns a Johnson por finalmente se afastar na rocha.