Um livro de canções atualizado está carregando uma tradição musical americana para uma nova geração

Em uma igreja perto de Atlanta, os cantores abriam ansiosamente os espinhos de seus novos livros de canções “The Sacred Harp”, que eles receberam apenas alguns minutos atrás. Detalhes como o design da capa foram mantidos em segredo até agora. As pessoas preencheram os bancos com conversas animadas, e os abraços são trocados entre amigos dessa comunidade generalizada, mas unida.

“Estou impressionado com a alegria”, disse Judy Mincey, uma ávida cantora de nota de forma. “Um amigo acabou de descrever isso como a maior reunião de família do mundo.”

Então, David Ivey, chefe do Comitê de Revisão da Sagred Harp Publishing Company, avançou em um pódio.

“Bem -vindo ao fim de semana de celebração para a estréia da ‘The Sacred Harp: 2025 Edition’ ‘”, disse ele, provocando uma longa e entusiasmada torcida da multidão.

A música dentro do livro pode parecer incomum para os músicos modernos. As notas são formas que correspondem a sílabas como FA, Sol e LA. Era popular entre os cristãos no sul durante o século XIX, porque ensinava cantores não treinados a ler música. Ficou vivo em partes rurais de estados como Tennessee, Kentucky, Alabama e Geórgia.

Hoje, as músicas ainda são cantadas sem ensaio, sem público e nenhum instrumento. Até o aspecto religioso é opcional. Embora os temas ainda sejam retirados diretamente das Escrituras, muitos cantores apenas apreciam as harmonias.

Em um discurso preparado, Ivey disse à multidão que a revisão constante de “a harpa sagrada” é tão central para sua comunidade quanto a forma observa. O comitê de revisão adicionado 113 novas músicas de quase 1.200 envios de todo o mundo.

A última vez que este livro de canções foi revisado foi em 1991, antes da internet foi amplamente utilizado. E agradece, em parte, à Web que a comunidade Shape Note mudou e cresceu bastante nos últimos anos.

“Esta é a nossa longa história de grupos de cantores colaborando para produzir nosso livro de canções [for] 176 anos ”, disse Ivey.“ Isso serviu ‘a harpa sagrada’ bem, envolvendo os revisores que entendem e representam seus irmãos e irmãs cantores “.

O primeiro dia do “fim de semana de celebração” foi programado para os seminários para dar aos cantores antecedentes sobre o processo de revisão para seu amado livro.

Mas durante um intervalo para o almoço, os cantores estavam tão ansiosos para experimentar as músicas, algumas dezenas de um grupo improvisado do lado de fora.

“Você pode sentir o quão elétrico é o ar, todo mundo está tão empolgado”, disse Jose Camacho-Cerna, observando o grupo.

Camacho-Cerna também tem boas razões para ficar empolgado. Ele escreveu uma das novas músicas do livro chamado “Lowndes”, depois do condado na Geórgia, onde ele mora.

Ele faz parte daquela multidão mais jovem que encontrou uma nota de forma cantando nos últimos anos. Ele disse as letras dramáticas, muitas vezes sobre mortalidade e pecado, E os acordes simples, mas poderosos, tornaram uma transição fácil da música com a qual estava acostumado.

“Eu estava em uma banda punk, [which] Eu sei [sounds] Meio louco “, disse ele.” Isso é algo que me atraiu, eu apenas pensei que era muito metal – o metal dos anos 1800 “.

Muitos dos cantores como Camacho-Cerna vieram para a música, mas ficaram para a comunidade. É incrivelmente diversificado. Aqui, mulheres com cabelo roxo curto cantam ao lado de homens com barbas brancas longas em harmonia de quatro partes.

“Adoro o canto, amo a comunidade. Agora, faço parte de um legado histórico”, disse ele, com um sorriso. “Então, sim, estou muito feliz.”

No sábado, os organizadores estimam que cerca de 700 pessoas apareceram para o primeiro canto oficial. É o maior encontro de cantores de nota de forma que qualquer pessoa que viva possa se lembrar. Muitos não tinham certeza se um canto tão grande funcionaria ou desmoronaria.

“O tamanho é um pouco assustador para mim”, disse Karen Willard. “Normalmente, uso aparelhos auditivos. Não hoje. Trouxe tampões para os ouvidos.”

Mas, a julgar pelos sorrisos, apenas algumas músicas em um fim de semana cheio de música, funcionou bem.

Ivey assisti por trás da praça dos cantores, enxugando as lágrimas de seus olhos. Para ele, “The Sagred Harp” é mais do que uma coleção de músicas – é um símbolo da unidade.

“Este livro é precioso para as pessoas. O livro é o que liga nossa comunidade, a diáspora dos cantores em todos os lugares”, disse ele. “O livro – é isso que nos une.”

Ivey disse que há 50 anos, as pessoas pensavam que o canto da nota de forma estava saindo. Mas a atualização de “The Sagred Harp” mantém o livro um documento vivo.

Esta história foi produzida pela sala de redação Appalachia + Mid-South, uma colaboração entre Broadcastação pública da Virgínia OcidentalAssim, Wpln e Wuot no Tennessee, LPMAssim, WekuAssim, Wkms e Rádio Pública da WKU em Kentucky e NPR.