Órgão artesanal traz ‘nova dimensão’ aos programas de música Mercer

Um órgão personalizado instalado recentemente no Neva Langley Fickling Hall está trazendo novos sons e oportunidades para a Escola de Música da Mercer University. O instrumento possui uma caixa de cereja sólida e 1.693 tubos de madeira e metal, todos situados na varanda do edifício.

A comunidade é convidada a experimentar o órgão durante um recital dedicatório realizado pelo Dr. Jack Mitchener, presidente de estudos de teclado e professor de órgão, às 16h, 9 de novembro.

“Ter um novo órgão instalado no campus tem benefícios maravilhosos para todos”, disse o reitor da Escola de Música, Dr. Gary Gerber. “Os alunos têm a oportunidade de tocar um novo órgão com sons bonitos e inspiradores; a Escola de Música de Townsend pode usar o instrumento como um instrumento solo ou acompanhar outros solistas e conjuntos; a universidade pode usar o órgão para eventos especiais em todo o campus; e a comunidade de Macon ou ouvirá os concertos.

Quando o órgão em Newton Chapel foi restaurado há alguns anos, o construtor de órgãos artesanais François DeSautels interveio para terminar o projeto depois que o construtor inicial Hal Gober se aposentou. O Dr. Mitchener disse que estava tão satisfeito com o trabalho que começou a conversar com Desautels sobre a construção de um novo órgão para Fickling, que é o principal local de desempenho da escola de música.

“Ele é um verdadeiro artista. Sua obra é realmente extraordinária”, disse Mitchener. “Quando você olha para esse novo órgão e vê o artesanato, a madeira, as esculturas detalhadas, os belos tubos de fachada, você vê isso como uma verdadeira obra de arte.”

Desde a sua construção em 2003, o Fickling Hall abrigou um pequeno órgão construído por Richards, Fowkes & Co., no estilo de órgãos holandeses do falecido Renaissance e dos primeiros períodos barrocos. Originalmente localizado no Ware Hall, o instrumento possui um teclado manual para as mãos e um pedalboard para os pés.

“É um órgão muito bonito, mas … o desafio para nós foi que, apesar do fato de ele jogar 16^th e no início de 17 anos^th Literatura do século extremamente bem, não é tão bem -sucedida para a grande maioria de nosso repertório. Para os alunos, tem sido meu objetivo o tempo todo colocar um órgão maior nesse espaço “, disse Mitchener.” Eu queria ter um órgão que, em primeiro lugar, fosse eclético para que os alunos pudessem jogar praticamente qualquer coisa. O espaço é limitado, mas é o maior possível. ”

O projeto de órgão foi realizado através do grande apoio de Carolyn Townsend McAfee Bruner, de Macon, um organista de longa data e apoiador da Mercer e sua Escola de Música de Townsend. O Dr. Henry Sauls, de Bradenton, Flórida, e outros doadores interessados ​​em educação e desempenho de órgãos também contribuíram para o projeto.

“Eu tenho uma paixão pela educação musical”, disse Bruner. “Gosto de incentivar jovens músicos e acho que ter os órgãos de qualidade que temos serão apenas mais atraentes para as pessoas virem estudar no Mercer. Jack Mitchener é um excelente professor e pessoa, e estou ansioso para fazer tudo o que podemos para fazê -lo feliz e ter o tipo de instrumento que ele gostaria de ter por seus alunos.”

Desautels e o Dr. Mitchener colaboraram no design de órgãos por cerca de seis meses, e então DeSautels passou dois anos construindo o instrumento em sua oficina atrás de sua casa, perto de Montreal, Canadá. Desautels disse que está construindo órgãos há 30 anos e é especialista em órgãos de rastreadores, que têm um vínculo mecânico entre os teclados e os tubos.

“Gosto de construir coisas desde o início, com matérias -primas do início ao fim e ter um instrumento musical no final”, disse DeSautels.

Bruner teve a chance de visitar Desautels e ver o instrumento inacabado enquanto ela e o marido Jim estavam em Montreal em outubro. Então, em maio, o Dr. Mitchener tocou o instrumento acabado na oficina de DeSautels.

“Foi uma emoção única na vida estar em uma oficina”, disse Bruner. “François é uma pessoa tão talentosa, mas humilde. Vendo como um homem fez todos esses detalhes delicados e intrincados do funcionamento interno do órgão estava além da expressão para mim. Eu era organista há muito tempo, mas nunca tinha visto um sendo construído.”

O órgão tem dois manuais e um pedalboard, tornando -o distintamente diferente do outro órgão inconstante. Possui 27 paradas, que ativam tubos específicos, com nomes escritos em francês, tornando -o um “órgão eclético com um pouco de sotaque francês”, disse Mitchener.

“Este (órgão) é mais puro da maneira que é construída, da maneira como toca, o tipo de órgão que você esperaria em um edifício da igreja nos anos 1700”, disse Desautels. “Isso é único no campus. Os alunos podem vir brincar com ele e, se forem a outro lugar, sabem o que esperar e sabem como isso pode parecer.”

Depois que DeSautels completou o órgão no Canadá, ele desmontou o instrumento e empacotou as peças em um reboque de trator para transportá-las para Macon. Desautels e seu filho, Vincent, chegaram com o caminhão em 30 de junho. Ao longo de cerca de 10 dias, eles desempacotaram e instalaram o órgão com a assistência do Dr. Mitchener e seu filho, Sanders; Mercer Junior Eduardo Brand; David Kenney, pai de um estudante da Mercer; e uma equipe de funcionários de plantas físicas.

“Nós realmente precisamos de um instrumento como este”, disse Brand. “Isso nos dá mais variedade nos tipos de instrumentos que temos em torno do campus e na qualidade da ação, a sensação de tocar é realmente muito diferente de qualquer outro órgão que temos no campus. À medida que o usamos mais e tocamos com diferentes conjuntos e vocalistas, isso nos dá tantas oportunidades de usar o instrumento de mais maneiras do que antes.”

O pequeno órgão que já está em Fickling foi realocado dentro do salão, e o novo foi colocado em seu lugar na varanda. Devido ao espaçamento apertado da varanda e de suas escadas de acesso estreito, eles tiveram que usar um elevador hidráulico para colocar muitas partes em posição, disse Mitchener.

Após a instalação, foram gastos cerca de 20 dias fazendo ajustes de som, chamados “expressando o órgão”. O som de um órgão geralmente muda à medida que se ajusta aos níveis de umidade e qualidade do ar em um espaço, para que o DeSautels retorne em outubro para fazer quaisquer ajustes finais necessários.

Brand, um major de performance de órgãos, faz manutenção de órgãos desde que começou a tocar o órgão em sua igreja em Houston, Texas. Ele passa seus verões trabalhando como construtor de órgãos de aprendizes da Richards, Fowkes e Co. no Tennessee e corrige os órgãos de Mercer quando surgem problemas. O novo órgão inconstante foi a primeira vez que trabalhava na instalação de um novo órgão de tubos.

“Foi uma experiência extremamente edificante, tanto como artesão quanto um músico”, disse Brand, que continuou a manutenção do novo órgão inconstante desde a sua instalação. “Enquanto o órgão estava tomando forma, tocávamos o instrumento e conversávamos com François sobre o processo e como queríamos que o órgão soasse. É um processo que é muito artístico em si”.

O novo órgão foi ouvido pela primeira vez pelo público na gala do corpo docente da Escola de Música em agosto, durante o qual o Dr. Mitchener realizou duas peças. Ele fará sua estréia oficial durante um concerto inaugural em 9 de novembro, que DeSautels planeja participar.

“É um instrumento tão bonito de se ver e ouvir. Acho que os alunos se beneficiarão muito de ter essa qualidade de instrumento para praticar e aprender”, disse Bruner.

Além disso, os planos estão em andamento para um Historic Skinner Organ Opus 190 a ser instalado no Auditório Toney do Willingham Hall. As reformas de construção estão provisoriamente programadas para começar no verão de 2026, e o órgão está pronto para chegar em julho de 2027, disse Mitchener.

A Escola de Música também possui órgãos de prática de Juget-Sinclair, Noack e Richards, Fowkes & Co., bem como um órgão de Victor Gonzalez, que foi doado por Michel Snethlage e enviado de Paris em 2012.

“Estou emocionado que, em dois anos, teremos uma coleção muito diversificada, muito interessante e significativa de órgãos”, disse ele. “Isso é inestimável para nossos alunos, pois eles se preparam para carreiras na música sagrada e na performance de órgãos. É muito importante que eles sejam expostos a diferentes estilos de instrumentos”.