No mais recente movimento na sua busca contínua para defender a sensibilização e a educação sobre como ajudar as crianças a tirar o máximo partido dos seus primeiros anos cruciais de desenvolvimento, Kate Middleton está falando abertamente sobre o impacto negativo dos smartphones não apenas nas crianças, mas na vida familiar em geral.
Em um novo ensaio intitulado O poder da conexão humana em um mundo distraído, que ela co-escreveu com o professor da Universidade de Harvard, Robert Waldinger, e publicou no site para ela Centro para a Primeira Infância na quinta-feira, 9 de outubro, o Princesa de Gales descreve o papel que os smartphones desempenham no que ela chama de “epidemia de desconexão” que as famílias modernas enfrentam.
No ensaio, Kate descreve os telefones como uma “distração” que está “fragmentando nosso foco”.
“Embora a nova tecnologia tenha muitos benefícios, devemos também reconhecer que ela desempenha um papel complexo e muitas vezes preocupante nesta epidemia de desconexão”, escrevem Kate e Waldinger no ensaio. “Nossos smartphones, tablets e computadores tornaram-se fontes de distração constante, fragmentando nosso foco e impedindo-nos de dar aos outros a atenção total que os relacionamentos exigem.”
A mãe real de três filhos deixa claro o ponto, descrevendo uma situação que é muito familiar para muitas famílias que enfrentam o uso excessivo de telas.
“Sentamo-nos juntos na mesma sala enquanto nossas mentes estão espalhadas por dezenas de aplicativos, notificações e feeds”, ela escreve no ensaio com Waldringer. “Estamos fisicamente presentes, mas mentalmente ausentes, incapazes de nos envolver totalmente com as pessoas que estão à nossa frente.”
Kate e seu marido, o príncipe William, tomaram medidas ativas enfrentar o problema apresentado pelas telas em suas próprias casas e aplicar uma política muito rígida de “proibição de telefones” para seus próprios filhos, Príncipe George, 12, Princesa Charlotte, 10, e Príncipe Luís7.
Em seu recente bate-papo com Eugene Levy para o ator Apple TV+ série O viajante relutante, William falou sobre a regra estrita de “proibição de telefone” na família do País de Gales– e Levy não parecia prever isso.
“Nenhum de nossos filhos tem telefone, e somos muito rigorosos com relação a isso”, Will compartilhou, levando Levy, surpreso, a responder: “Isso é realmente interessante. Então, se seus filhos não têm telefone para brincar, com o que eles brincam? O que eles adoram fazer?”
A resposta é simples: as crianças do País de Gales fazem o que as crianças faziam literalmente séculos antes de os smartphones se tornarem omnipresentes: brincam.
“Louis adora trampolim, então ele é obcecado por trampolim e, na verdade, Charlotte também faz muito”, explicou Will. “Até onde eu sei, eles acabam pulando para cima e para baixo na cama elástica, batendo uns nos outros, na maior parte do tempo. Aparentemente, há uma arte nisso.”
No seu ensaio, Kate resumiu perfeitamente a importância da regra, explicando que a “interferência tecnológica” rouba-nos a capacidade de dar um dos presentes mais valiosos que temos para oferecer aos outros: “a nossa atenção total”.
“Cada vez mais, é o presente mais difícil de oferecer”, explica ela no ensaio. “Quando verificamos nossos telefones durante conversas, navegamos pelas redes sociais durante jantares em família ou respondemos e-mails enquanto brincamos com nossos filhos, não estamos apenas nos distraindo; estamos retirando a forma básica de amor que a conexão humana exige.”
Como Kate e Waldringer explicam no ensaio, os primeiros cinco anos de vida de uma criança são um dos períodos mais importantes do desenvolvimento que uma pessoa passará, tornando-se um momento vital para refletir sobre coisas como a forma como as telas são usadas em casa – por todos na família.
“A gravidez até aos cinco anos de idade é o período mais rápido e profundo de desenvolvimento cerebral nas nossas vidas, com surpreendentes 1.000.000 de novas conexões neurais sendo formadas a cada segundo”, escreve Kate no ensaio.
Os smartphones podem ser uma das causas da epidemia de desconexão, mas os efeitos são igualmente importantes, como observa a Princesa de Gales ao encerrar o ensaio.
“Este é precisamente o período em que as crianças devem começar a desenvolver as competências sociais e emocionais que as servirão ao longo da vida”, escreve ela. “Estamos criando uma geração que pode estar mais ‘conectada’ do que qualquer outra na história e, ao mesmo tempo, mais isolada, mais solitária e menos equipada para formar relacionamentos calorosos e significativos que as pesquisas nos dizem serem a base de uma vida saudável.”
De acordo com Kate, a resposta para resolver esta questão da desconexão começa com uma abordagem consciente de como direcionamos a nossa atenção e um compromisso de focalizá-la nas coisas certas.
“É necessário um esforço consciente para estarmos totalmente presentes com as pessoas de quem gostamos”, escreve Kate. “Significa proteger espaços sagrados para uma conexão genuína: jantares em família, conversas, momentos de contato visual genuíno e escuta engajada.”
Para os pais, a realeza diz que isso também significa ajudar os filhos a “compreender que a verdadeira conexão requer presença, que os relacionamentos precisam de cuidados e que a qualidade de suas conexões moldará não apenas sua felicidade, mas também sua saúde nas próximas décadas”.
Esta, explica ela, é a melhor maneira de ajudar as crianças de hoje a se tornarem adultos saudáveis e prósperos.
“A evidência é clara: se você pudesse investir em apenas uma coisa para ajudar você e sua família a prosperar, invista nos relacionamentos que vocês têm entre si”, explica ela no final do ensaio. “Não se trata apenas de criar um ambiente mais amoroso para nossos filhos. Trata-se de criar um mundo mais amoroso. E isso começa com um ato simples e deliberado.”
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