‘Forever Plaid’ oferece diversão bem-humorada, mas será que durará para sempre?

Demorei para ver o Teatro Winter Park produção de “Forever Plaid” – mas não tão tarde quanto os personagens do show chegaram ao seu show de estreia.

“Forever Plaid” é algo único no cânone do teatro, pois todos os seus personagens estão mortos.

A ajuda de nostalgia de Stuart Ross foi apresentada pela primeira vez em Nova York em 1989. Conta a história de um grupo de cantores dos anos 1950, os Plaids, que incorporam a vibração limpa e as harmonias próximas da época. Os quatro jovens morrem em um acidente de carro antes de fazerem sua grande estreia.

Disseram-nos que o acidente fatal ocorreu em 9 de fevereiro de 1964 – mas o único significado dessa data é que parece ter sido escolhida apenas para que Ross pudesse incluir “She Loves You”, dos Beatles, que não foi lançado até 1963.

E agora, direto de algum lugar no Grande Além – a teologia disso é nebulosa – o quarteto está de volta para dar a performance que perdeu. (Os trajes inteligentes de Toni Chandler, peça por peça, combinam perfeitamente com a crescente confiança dos Plaids.)

Na verdade, todo o show é uma desculpa para revisitar sucessos dos anos 50 como “Three Coins in the Fountain” ou “Love Is a Many Splendored Thing” ou o líder das paradas de 1952 “Heart and Soul” – sim, aquela cantiga cativante de piano que todo mundo conhece e neste show serve como uma base um tanto arriscada para um interlúdio de participação do público surpreendentemente bem-sucedida.

Se essa música é a sua jam, bem, isso é motivo suficiente para ir. Esses quatro caras podem cantar, quero dizer, cantar de verdade, e o diretor musical Christopher Leavy fez um excelente trabalho guiando-os através dos harmônicos desse estilo. A mistura é tão suave que você pode ficar, como eu fiz uma ou duas vezes, sem saber qual cara está cantando qual nota. É apenas uma bela parede de som.

A comédia do show não atinge os mesmos patamares. O diretor Steven Flaa criou uma camaradagem doce e crível entre os homens de seu elenco. Mas ele é prejudicado pelo fato de o programa ter apenas duas piadas básicas: as doenças dos homens (hemorragia nasal, úlcera, asma) e o fato de que eles ainda não estão prontos para o horário nobre – uma entrada perdida aqui, um passo em falso na coreografia ali.

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Ross vai a esses dois poços muitas vezes ao longo do show relativamente curto, embora Flaa faça o possível para fornecer alguma variação onde puder e com algum sucesso, em parte por causa do encanto de seu elenco.

Adoravelmente sincera Adourin Jamelle Owens compartilha um tenor altíssimo que é a estrela da música “Cry”. Blake Rushing Mitchell tem uma qualidade de tom adorável quando assume a liderança em “Catch a Falling Star” e outros. Lynford Martin Parries está preso tocando o Plaid mais socialmente estranho, mas ele aproveita ao máximo em uma comovente reminiscência sobre antigas jukeboxes. E sua voz vai fundo na velha favorita “Sixteen Tons”. Jameson Stobbe tem o toque de luz certo, especialmente com a boba “Perfidia” (tive que procurar essa; na verdade, remonta à década de 1940).

Falando em pesquisar as coisas, me perguntei por quanto tempo esse show vai ressoar. Muitas das músicas estão caindo na obscuridade, e um segmento estendido do “Ed Sullivan Show” – o destaque cômico do musical – está cheio de referências a artistas que até agora estão confusos em minha mente.

Temo que, embora a esperança seja eterna para os Plaids, com a forma como as tendências culturais vão e vêm – e desaparecem – este show pode ter uma vida útil. É melhor pegar este enquanto você pode.

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‘Xadrez Para Sempre’

• O que: Produção da comédia musical Winter Park Playhouse

• Comprimento: 13h35, sem intervalo

• Onde: Mandell Theatre no Lowndes Shakespeare Center, 812 E. Rollins Ave.