Tadia sobre konpa, Live My Life e a ascensão global da música haitiana

NOVA IORQUE—Entre os futuros fornecedores de artes e cultura na comunidade, Tadia Tousssaint se destaca por trabalhar consistentemente no mainstream e estar enraizado na comunidade haitiana. A cineasta indicada ao Emmy divide o tempo com a música, seu esteio e os filmes – combinando ambos neste outono com o lançamento de um single com sabor de konpa que está sendo produzido há anos, “Live My Life”, com a participação do artista de R&B haitiano Charlin Bato. A música vem acompanhada de um filme no qual ela estrela como uma espiã para impedir a corrupção no Haiti.

Conversamos com Toussaint alguns depois que ela lançou “Live My Life”, disponível em todas as plataformas de streaming, para discutir a importância de projetos como o dela à medida que os sons haitianos, especificamente o konpa, permeiam. A conversa foi condensada e editada para maior extensão e clareza.

The Haitian Times / Macollvie J. Neel: Como você está se sentindo em relação a este momento após este lançamento, tanto para você quanto para a música haitiana em geral? Para a nossa cultura como haitianos?

Tadia Toussaint: Sinto uma imensa responsabilidade como artista de levar adiante o som, como se Deus tivesse me revelado algumas peças de xadrez que devo jogar. E com o konpa aparecendo no cenário global da maneira que fez no ano passado, é hora de levar adiante o som que nos representa.

Literalmente, Bondieu mete’m la [God put me here] em Nova York, no caldeirão do mundo, onde cresci com outras culturas que vejo no cenário global o tempo todo. Portanto, sinto a responsabilidade de continuar a aproveitar o poder de influência e de contar histórias que os artistas têm, o que considero uma das coisas mais profundas para um artista.

Você sabe, a música tem a capacidade de viajar por toda parte e não precisa necessariamente ser sempre completamente compreendida. A música é realmente o nosso único turismo no momento que as pessoas podem experimentar. Tipo, aquele momento do 4 Kampé foi tão especial porque foi como se o Haiti estivesse na moda pela primeira vez e não se tratasse de algo trágico. The Shade Room, o maior blog de cultura americano, estava republicando a música e dizendo: ‘Onde estão meus haitianos?’

Como artistas, queremos que pessoas de outros lugares nos ouçam porque temos algo para partilhar. Como lutadores pela liberdade, é uma loucura que ainda lutemos por coisas básicas. Então, quando olho apenas para o clima globalmente, fica claro ‘se pa nou menm selman kap viv [we’re not the only ones living] de uma forma que queremos gritar: “deixe-me viver minha vida para que ninguém possa assumir o controle”.

THT: Como foi “Viva minha vida” veio a ser?

Toussaint: comecei a gravar “Viva minha vida” no Haiti em 2020. Para chegar ao estúdio lá, tive que atravessar um rio. Lembro-me de ver crianças brincando e rindo no caminho e pensei: “Eles estão apenas vivendo”. Fui inspirado pela simplicidade e alegria das pessoas que vi, e naquele momento nasceu a mensagem da música: Viver livre de forças externas que tentam roubar a nossa paz cotidiana.

Mais tarde, levei a música para um campo de composição em Poconos, onde Jackson Chery ajudou a dar-lhe um toque mais urbano e americanizado. Quando toquei para Charlin Bato, ele adorou e adicionou um verso sobre controle nos relacionamentos românticos, dando à música mais profundidade emocional.

THT: Então a música aborda muitos temas sociais maiores.

Toussaint: Existem muitas camadas nisso. Na época em que escrevia, ouvi sobre Roe v. Wade, e o governo tentando controlar nossos corpos e dizendo às mulheres o que precisamos fazer. Agora, com 45 apenas tirando certas liberdadesassim como a liberdade de expressão, é uma loucura como o tempo se alinhou. Na letra, você me ouvirá dizer: “Não posso tirar vantagem do meu corpo. Graças a Deus eu consegui.” Estou conversando com o governo. Eu também digo ‘ninguém vai comandar esse meu show’ porque, mais uma vez, devemos estar no controle do nosso tempo e do que fazemos e do que dizemos.

Então, é algo que espero que possa inspirar novamente as pessoas a lembrarem que tantas forças e coisas que tentam vir e nos controlar, assumem o controle de si mesmas.

THT: Você mencionou que as pessoas no Japão estão descobrindo você. Como foi isso?

Toussaint: Quando vi mais de 400 ouvintes no Japão em uma semana, percebi o quão longe a música haitiana pode viajar. Isso mostra uma curiosidade global genuína.

THT: Parece haver um esforço crescente entre criadores haitianos, como você, para levar nossa música a novos públicos. O que você está observando nesse movimento?

Toussaint: Há uma tentativa real de muitos artistas, produtores e criadores haitianos de levar a música haitiana a novos palcos. Ao clicar em uma lista de reprodução chamada “konpa”, você encontrará todos os tipos de música haitiana. Konpa tornou-se uma abreviação da música haitiana em geral, mas a música haitiana é muito diversa.

Para músicos e estudiosos, há uma distinção clara entre konpa e outros gêneros, semelhante ao clássico e ao jazz – eles compartilham raízes, mas são definidos por características específicas. Konpa possui marcadores musicais específicos: sua instrumentação, ritmo e cadência. Também inspirou subgéneros como o rabòday, que agora se funde com o amapiano, o subgénero da dança electrónica sul-africana, para atingir públicos mais vastos. Mas para outros, quando dizem “atravessar”, geralmente se referem a públicos não-haitianos envolvidos com a música haitiana.

THT: Como a era digital afetou o alcance e o som neste cenário de crossover?

Toussaint: As gerações mais jovens estão misturando o konpa com gêneros modernos como hip-hop e drill. Dependendo do mercado, é assim que se parece “crossing over”.

O recorde “4 Kampé” de Joé Dwèt Filé foi um ponto de viragem. Foi a primeira vez que vi uma música haitiana sendo tocada em espaços não haitianos – em clubes, carretéis e festas de rua. Estourou primeiro na França, depois se expandiu para o mundo de língua inglesa com o filme de Burna Boy. É assim que se parece o verdadeiro crossover.

THT: Parece que o modelo de Joé Dwèt Filé é o modelo em alguns aspectos – certo? No entanto, muitos artistas ao longo dos anos disseram que a razão pela qual o konpa não poderia se tornar como o reggae, por exemplo, é por causa da barreira linguística. Qual é a sua opinião?

Toussaint: Acho que Joé Dwèt Filé é o primeiro haitiano a criar um modelo, mas a comunidade Afrobeat, especificamente Burna Boy, conseguiu. Eles [Africans] têm seu próprio idioma que não é o inglês predominante. O Afrobeat, nos últimos 10 anos, mostrou que o mercado dos EUA ainda consumirá muito o som se soar bem, mesmo que você apimente na sua língua.

Burna Boy fez todo mundo dizer: ‘Eu preciso de igbo e shayo’ e não sabemos as palavras. Acho que também há uma estratégia de composição em torno de quanto do inglês, quanto do outro idioma deve ser incluído e quanto do som soa global. Quando é apenas konpa, é muito estranho porque não é compreendido universalmente. Então, acho que a maneira de apresentá-lo a novos públicos é misturá-lo com outras coisas [sounds] que as pessoas possam reconhecer.

THT: Como esse tipo de colaboração se compara ao que outros artistas, como Wyclef ou Michael Brun, vêm fazendo há anos?

Toussaint: Há uma diferença entre uma grande colaboração e uma música que acaba na playlist de todos. Por exemplo, a música de colaboração com John Legend e Ruthshelle que Michael Brun fez. Mas eu não fui a um evento para alguém tocar essa música – ainda, então eu não colocaria isso no mesmo nível que “4 Kampé.” No entanto, algo deve ser dito sobre trazer artistas internacionais para o nosso som. Isso mostra que as pessoas conhecem nossa música, estão familiarizadas com ela, especialmente uma lenda como John Legend. Eu acho que isso ainda é muito poderoso.

THT: O que vem a seguir para você?

Toussaint: Mwen Komanse na rua [I’m starting on a journey] isso é muito maior do que eu. Estive profundamente envolvido com a nossa comunidade na última década e tenho uma compreensão da nossa comunidade, dos objetivos que gostaríamos de alcançar como um coletivo e das esperanças e sonhos que temos para o Haiti. Penso em todas as histórias contadas e no impacto que a representação tem para o Haiti. Quando realmente me sento e avalio completamente, ‘como posso tocar muitos cantos do mundo?’ Você sabe, eu tenho que usar o que Deus me deu, esse dom musical.

O que vem a seguir é um EP de quatro a seis faixas e planeja começar a fazer shows íntimos ao vivo no início do próximo ano. Quero que as apresentações sejam espaços de cura para as pessoas. Também estou lançando um curta-metragem chamado “A Última Missão” acompanhar “Viva minha vida.” Eu interpreto o Agente Choublak, um agente especial com a missão de deter um oficial haitiano corrupto. É simbólico – trata-se de combater a corrupção e recuperar o nosso poder.

TH: Eu adorei! Mal posso esperar para assistir.

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