Esta história foi publicada originalmente na Asbury Park Press em 20 de junho de 2011.
ASBURY PARK – Na tarde de domingo, Clarence Clemons embalou o The Stone Pony uma última vez.
O lendário clube da Ocean Avenue realizou uma reunião memorial informal em homenagem a Clemons, o icônico saxofonista da E Street Band de Bruce Springsteen, que morreu no sábado aos 69 anos de complicações de um derrame que sofreu em 12 de junho.
Clarence Clemons e Bruce Springsteen se apresentam com a E Street Band durante um show no Izod Center em East Rutherford, Nova Jersey, em 21 de maio de 2009.
Fotos de Clemons tiradas ao longo dos anos em Asbury Park e arredores pelo fotógrafo local John Cavanaugh estavam no palco do clube, enquanto clássicos que Clemons gravou com Springsteen – incluindo “Thunder Road”, “Hungry Heart” e “Dancing in the Dark” – tocavam no sistema de som da casa.
Cavanaugh, morador de Jackson e fotógrafo da casa do clube, disse que exibir as fotos era “um pequeno símbolo, algo que posso fazer para prestar meus respeitos, meus e do Pony, a um grande homem”.
Entre os fãs que visitaram o The Stone Pony para homenagear Clemons no domingo estavam Denise Kelly e seu marido, Patrick. Denise, que disse que ela e o marido viajaram do sul da Filadélfia até Asbury Park para comparecer ao memorial, descreveu Clemons como “o coração e a alma da E Street Band”.
“Palavras não podem expressar o quanto (Clemons) significou para a E Street Band e para os fãs”, disse ela.
Kyle Brendle, promotor do The Stone Pony, descreveu Clemons como “definitivamente uma pedra angular da explosão musical de Asbury Park nos anos 70. Seu som, sua personalidade é simplesmente único”.
Springsteen postou uma homenagem a Clemons em seu site.
“Clarence viveu uma vida maravilhosa. Ele carregava dentro de si um amor pelas pessoas que as faziam amá-lo. Ele criou uma família maravilhosa e extensa. Ele amava o saxofone, amava nossos fãs e dava tudo o que tinha todas as noites em que pisava no palco. Sua perda é imensurável e estamos honrados e agradecidos por tê-lo conhecido e ter tido a oportunidade de estar ao lado dele por quase quarenta anos. Ele foi meu grande amigo, meu parceiro, e com Clarence ao meu lado, minha banda e eu pudemos dizer uma história muito mais profunda do que aquelas simplesmente contidas em nossa música. Sua vida, sua memória e seu amor viverão nessa história e em nossa banda.”
Bruce Springsteen e Clarence Clemons se apresentam com a E Street Band na noite de abertura de sua turnê na Continental Airlines Arena em East Rutherford, Nova Jersey, 15 de julho de 1999.
Clemons emprestou seu som característico a algumas faixas do recente álbum “Born This Way” de Lady Gaga, e em maio ele se apresentou com ela no final da temporada de “American Idol”.
“(Lady Gaga) é uma das maiores artistas atuais que existem, então a música (de Clemons) ainda é atual, vital e acontecendo”, disse Brendle.
Do lado de fora do The Stone Pony com uma camiseta de Springsteen e da turnê da banda em 1974 para divulgar seu LP de estreia, “Greetings from Asbury Park, NJ” (1973), Lorraine Leenig de Wall disse que ver Springsteen e Clemons juntos no palco foi “uma comunhão de esperança”.
Lorraine Leenig de Wall fala sobre sua reação à perda do saxofonista de Bruce Springsteen, Clarence Clemons, que faleceu no sábado, 18 de junho de 2011, no Stone Pony em Asbury Park, Nova Jersey, 19 de junho de 2011.
A morte de Clemons, disse Leenig, “abalou meu mundo. É como se eu tivesse crescido com (a banda). Eles tocaram cada fibra do meu ser”.
Em outro lugar no condado de Monmouth, fãs de Springsteen e Clemons foram ao Jack’s Music Shoppe em Red Bank durante todo o dia de domingo, de acordo com o empresário Matthew Forman.
Na década de 1980, Clemons era dono de um clube em Red Bank chamado Big Man’s West na Monmouth Street, não muito longe de onde Jack’s está localizado, e na mesma época ele liderava uma banda chamada Clarence Clemons and the Red Bank Rockers.
Forman descreveu o músico conhecido por milhões de pessoas como “o Big Man” como “bastante insubstituível, mesmo apenas por sua presença lá em cima (no palco). Mesmo que eles tivessem um músico substituto com um saxofone, seria estranho ver outra pessoa lá em cima”.
Joe Koukos, coproprietário da HoldFast Clothing and Records na Cookman Avenue em Asbury Park, disse no domingo que o falecimento de Clemons foi “comovente. Ele era um cara doce”.
“Ele era um cavalheiro”, disse Koukos, que descreveu Clemons como “super humilde. Ele trouxe algo para a mesa que você simplesmente não consegue igualar”.
Caroline O’Toole, gerente geral do The Stone Pony, disse que vê músicos promissores noite após noite no palco do clube, seguindo os passos de Clemons.
“O que ele deixou foi uma esperança”, disse O’Toole, “uma esperança de que a música continuasse tocando”.
Este artigo foi publicado originalmente na Asbury Park Press: Clarence Clemons: Os fãs se lembram do ícone da E Street no Stone Pony, 2011
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