Nova loja no shopping Peoria combina música e espaço para apresentações

• Um ex-especialista em TI abriu uma nova loja de discos, Q Tones Music, no Northwoods Mall de Peoria.
• A loja vende discos de vinil e também serve como local de apresentações para músicos locais.
• O proprietário espera criar um portal para as pessoas descobrirem a cena musical local de Peoria.
• Q Tones Music faz parte de uma tendência de empresas menores e de nicho substituindo grandes lojas nos shoppings.

Até recentemente, Quentin Scherr era especialista em tecnologia da informação e trabalhava para um fabricante automotivo local na área de Peoria.

Ele gostava do lado do atendimento ao cliente, mas não do aspecto de engenharia de seu trabalho.

“Sempre que pude ajudar a salvar o dia, melhorar o dia de alguém ou aliviar suas frustrações, sempre que alguém teve um problema, eu assumi a responsabilidade e fiz do problema o nosso problema”, disse Scherr. “Eu mudei, saí do atendimento ao cliente e entrei na fase de engenharia e é aí que você para de obter satisfação. Há mais expectativas. Há ‘a-ha!’ momentos, mas avança rapidamente porque a engenharia é muito fria e metódica.”

Scherr queria encontrar algo que pudesse acentuar suas habilidades no atendimento ao cliente e, ao mesmo tempo, envolvê-lo em algo de que gostasse. Digitar Q Tones Músicauma nova loja inaugurada em agosto no piso inferior do Centro Comercial Northwoods em Peoria. Scherr conseguiu encontrar uma maneira de combinar a conexão que ele consegue com os clientes e seu amor pela música e por colecionar discos em um negócio que o entusiasma.

“Eu não sou um herói”, disse Scherr. “Estou aqui para ser um guia.”

Ele também faz parte de uma evolução nos tipos de negócios oferecidos no shopping. Já se foi o tempo em que uma grande loja – ou várias grandes lojas – trazia pessoas de todos os lugares para Peoria. Em vez disso, trata-se de lojas menores, pequenas e familiares que estão tentando encontrar seu nicho em um ambiente de compras em mudança.

“Está realmente evoluindo para algo totalmente diferente”, disse Scherr. “Não se trata mais de uma corrida desenfreada ou de ratos de shopping. Está realmente se transformando em um caldeirão de pequenas empresas.”

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Construindo uma coleção

Scherr tem uma ligação com a música – e com colecioná-la – desde jovem, ouvindo KISS e The Beatles na casa da avó e comprando diversas fitas cassete para começar a construir seu acervo musical.

Ele admitiu que sempre foi do tipo que usa fones de ouvido em qualquer momento, mas sua coleção realmente acelerou quando a pandemia de COVID-19 chegou. Percebendo que mais e mais lojas estavam começando a vender discos de vinil, ele decidiu entrar e fazer um pequeno negócio vendendo discos para terceiros.

“As seções de vinil se expandiram nas grandes lojas, então eu queria dar uma visão disso a uma pequena empresa”, disse Scherr. “Sempre vim para Peoria pela cena musical, desde que sabia dirigir, então queria oferecer a eles uma estrutura física para a cena musical, proporcionando-lhes uma maneira fácil de descobrir os artistas.”

A loja é dividida em duas partes: a vitrine repleta de músicas clássicas e atuais, todas em vinil, e a parte traseira da loja que funciona como área de apresentações. Scherr disse que, para ele, o vinil e as cópias físicas lhe conferem mais qualidade do que outros meios de música ou gravação.

“Tentando otimizar e obter a melhor qualidade de tudo, naturalmente você gravita em torno do vinil e do físico”, disse Scherr. “Eu sinto frisson – quando você consegue a música certa e eles começam a tocá-la apenas o suficiente, isso causa arrepios na sua espinha e você fica arrepiado. Estou sempre procurando por isso, e isso gravita em torno de obter aquele som cada vez mais claro.”

A vitrine também conta com um cooler repleto de produtos e mercadorias da Liquid Death, além de uma mesa de pinball. Na maioria das vezes, Scherr mantém a parte de trás isolada, mas às sextas e sábados ela se transforma em área de atuação para diversos atos.

“Na maioria das vezes, as cortinas estão fechadas, o que aumenta a especulação de: ‘Oh, o que está acontecendo lá atrás?’”, Disse Scherr. “Mas depois, às sextas e sábados, quando tivermos eventos, abriremos as cortinas para que pareça um palco.”

Na maior parte, Scherr conseguiu atrair alguns artistas solo para a loja para apresentações nas sextas-feiras, mas também está disposto a deixar qualquer pessoa com voz e sonho tomar conta do estado. No dia 24 de outubro, ele realizará uma noite de microfone aberto nos fundos, das 16h às 20h.

“No momento, é a ordem de chegada”, disse Scherr. “Eu dividi tudo em intervalos de 15 minutos, então se alguém tiver algumas músicas ou se tiver um (set) de 40 minutos, veremos quantas pessoas se inscreverão.”

A evolução do shopping moderno

O Northwoods Mall hoje é muito diferente de onde era há 20 anos, quando tinha âncoras como Sears e Famous-Barr, que eventualmente se tornou Macy’s. As grandes lojas atraíam as pessoas, principalmente durante a correria das festas de fim de ano em busca de presentes.

No entanto, fora da JCPenney, uma grande âncora para Northwoods não está presente hoje. Em vez disso, são as lojas e redes menores que são produtos básicos dos shoppings, como American Eagle, Hot Topic e Bath and Body Works.

Scherr percebe isso, apontando para uma loja popular próxima.

“Fazendo minha própria análise do tráfego de pedestres, nove em cada 10 pessoas saem com uma sacola rosa”, disse Scherr. “Está vindo do segredo de alguém no caminho. Então, se o segredo de alguém for descoberto, estaremos em apuros.”

Sim, Scherr vê muitas pessoas vindo a Northwoods para comprar a loja Victoria’s Secret, mas ele também está percebendo alguns negócios prósperos que não fazem parte de grandes conglomerados multinacionais.

“Você tem obras de arte por natureza”, disse Scherr. “Eles têm todos esses pequenos geodos sofisticados, cristais e tudo mais. Adoro a loja de plantas no andar de cima (Wandering Springs); as plantas que comprei lá, comprei do cara lá de cima. Tivemos o fliperama VR (realidade virtual) por um tempo e agora temos outro artista lá fora que está fazendo alguns trabalhos personalizados. Temos uma loja de som no caminho. É realmente interessante ver todos esses nichos diferentes se unindo.”

Scherr disse que vendeu muitos discos no mês passado, junto com seu quinhão de Liquid Death. Além de vender música, ele quer que sua loja seja a porta de entrada para as pessoas descobrirem as músicas que amam em Peoria, por meio de vendas e futuras noites de apresentações.

“A intenção por trás desta loja é se tornar um elemento fixo da comunidade e uma porta de entrada para a cena musical local”, disse Scherr. “O sucesso, obviamente, (significa) permanecer aberto, mas depois ter noites musicais consistentes e ser aquele lugar para os clientes descobrirem artistas locais ou verem quem está tocando na cidade.

“Também estamos postando no YouTube, então estamos tentando transmitir todas as apresentações ao vivo também, para que se alguém quiser descobrir quem é o talento em Peoria, possa dar uma olhada no Q Tones e dizer: ‘Ei, há um catálogo de todos os artistas em Peoria.’”

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