Buddy Red fica triste

O filme Bohemian Rhapsody de 2018 teve um efeito profundo em Buddy Red, que tinha 18 anos quando a cinebiografia do Queen, ganhadora do Oscar, foi lançada. “Depois que vi o filme, foi como se uma lâmpada acendesse em minha mente. Eu disse: ‘É isso que estou procurando'”, lembra Red, tímido e de fala mansa, em um dia de folga em casa, em Atlanta, embora ainda pareça estar vestido para se apresentar com uma camisa elegante de gola larga. “Meu gosto musical, todas as coisas que ouço, o fato de que Freddie Mercury não era ninguém e um pouco esquisito até se tornar Freddie Mercury. E eu sempre me sinto, você sabe, um pouco deslocado. Talvez tudo isso tenha uma razão, talvez eu deva estar em um palco em algum lugar e realmente mostrar às pessoas algo que elas nunca viram antes.”

Rapidamente, ele se tornou um homem com uma missão. “Foi quando percebi que precisava tocar um instrumento, porque estava produzindo, fazendo batidas de hip-hop, antes de ver o filme”, diz ele. “Eu disse: ‘Deixe-me me apressar e comprar uma guitarra antes de me convencer a desistir.” O resultado é uma série de singles, incluindo “Sold His Soul”, lançado em agosto, que apresenta Red rasgando riffs de blues e solos psicodélicos que instantaneamente trazem à mente um jovem Jimi Hendrix.

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(Crédito: Quadir Thomas)

Buddy Red vem de uma família musical, mas atua em um gênero diferente dos outros artistas de sua casa. Ele nasceu Messiah Harris, o filho mais velho do astro do rap Clifford “TI” Harris. Sua madrasta é Tameka “Tiny” Cottle, do hitmaker de R&B dos anos 90, Xscape, e dois de seus irmãos, King e Domani, também são rappers.

Na verdade, eu entrevistou TI para a SPIN há cinco anos, destacando a faixa “Family Connect” produzida por Messiah Harris como uma das melhores músicas do álbum de 2020 do veterano do rap, The LIBRA. O autoproclamado Rei do Sul relembrou como foi incentivado a trabalhar com o produtor 9th Wonder porque seu filho era um fã. “Eu meio que liguei ele ao 9º, e eles ficaram juntos. O 9º caiu, ele e o Messias se conectaram e trocaram algumas de suas técnicas, eles usam a mesma máquina”, TI me disse na época.

À medida que Messiah Harris se apaixonou por bandas de rock clássico como Pink Floyd e também pelo synth pop dos anos 80, ele começou a se sentir um pouco isolado. “Desde muito cedo percebi na minha jornada musical que vou ficar muito sozinho, porque muitas pessoas ao meu redor não ouvem as coisas que eu ouço do jeito que ouço”, diz ele, relembrando a educação musical que recebeu de sua família. “Eles estão apenas jogando 2Pac para mim, eles estão apenas jogando TLC ou New Edition. É claro que vou perguntar a você, por que você não jogou Rick Astley, Alphaville ou Queen?”

(Crédito: Quadir Thomas)

Red, que estava na faculdade na Georgia State quando comprou seu primeiro violão, se parece mais com seu pai do que qualquer um de seus irmãos, os mesmos traços distintivos e bonitos emoldurados por uma cabeleira mais espessa e uma barba desalinhada. Mas ele fala muito mais devagar e com cautela do que TI, às vezes parecendo mais um adolescente nervoso do que o bluesman mundano, sábio além dos seus 25 anos, que parece estar no palco. Quando ele foi para Nova York para a sessão de estúdio para gravar “Sold His Soul”, ele ficou impressionado com a diferença do sul profundo em que cresceu. “Fiquei imediatamente intimidado pelo ambiente. Estou sozinho, é minha primeira vez sozinho em Nova York, não conheço nenhuma dessas pessoas, o metrô parece assustador como o inferno.”

Red, no entanto, se veste tão espalhafatosamente quanto muitos de seus ídolos musicais, preferindo coletes, lenços de pescoço e lenços esvoaçantes. “Meu senso de moda só começou a surgir quando comecei a colecionar discos. Foi quando comecei a olhar para as pessoas que ouvia”, diz ele. “Foi quando comecei a olhar o que Robert Plant estava vestindo, foi quando comecei a olhar as roupas malucas que o Jimi Hendrix Experience estava usando.”

Logo, ele começou a descobrir um nome artístico para combinar com suas músicas com guitarra, inspirando-se nos membros do Pink Floyd, que combinaram os nomes de dois de seus cantores de blues favoritos, Pink Anderson e Floyd Council. “Eu disse: ‘Ok, como posso fazer isso?’ E estou pensando no meu avô por parte de pai, o nome dele é Buddy”, diz ele. “E estou pensando no lado materno da família, ela diz que o jeito que me visto e a música que ouço, sempre a lembra do irmão Red, meu tio Red. Estou pensando em Buddy… Red… Buddy Red, foi assim que surgiu.”

À medida que as pessoas começaram a aprender que um dos filhos de TI é roqueiro, alguns outros grandes nomes do hip-hop sulista que se interessaram por tocar guitarra se interessaram por Buddy Red. “Pessoas como Andre 3000 falam com meu pai sobre mim, Lil Wayne falou com meu pai sobre mim”, diz Red. “Acho que quando ele começou a ver o efeito que estou causando nas pessoas, foi quando ele começou a fazer o melhor para me guiar criativamente. Já houve tempos antes disso, em que ele disse: ‘Se você quer que eu seja honesto, não sei o que fazer com você, não sei nada sobre isso, preciso fazer minha pesquisa.'”

A discografia de Buddy Red é pequena até agora – apenas cinco faixas solo lançadas nos últimos três anos, além de uma participação especial na faixa “Attachments” do cantor de Atlanta ilypicasso no início deste ano. “1958” é sua música mais popular, e também é a única vez até agora que ele operou como uma banda de um homem só, tocando toda a guitarra, baixo e bateria na faixa produzida por ele mesmo. “Quero aprofundar mais nisso daqui para frente, porque acho que pareço muito bem”, diz ele.

Buddy Red escreveu outras músicas que completam seu set ao vivo e nas últimas semanas ele se apresentou na Butter Fine Arts Fair em Indianápolis e no Neon Prairie Festival em Tulsa, apoiado por um baterista e um baixista. Mas ele trabalhou com uma variedade de produtores e músicos diferentes no estúdio até agora, e realmente quer garantir um som e pessoal consistentes antes de fazer um álbum completo. “Não é muito coeso, então antes de começar a pensar em como lançar esse projeto, quero uma equipe que queira lançar um tipo de projeto, e ainda estou procurando por ele”, diz ele. “Terei algumas reuniões no final desta semana com alguns produtores para falar sobre o que quero fazer.”

A apresentação de Red em Indianápolis contou com a estreia de um novo cover em seu repertório que reflete como ele ainda busca diferentes cantos da história do rock: “No Fun” dos Stooges. “Eu descobri os Stooges sozinho há alguns meses e, quando o fiz, disse: ‘Uau, é isso que estou procurando’”, diz ele. “Eu amo a voz de Iggy Pop e como ele realmente não se importa, ele pode gritar, ele pode fazer aquele sotaque arrastado do meio-oeste, ele não está se levando tão a sério lá em cima. Eu gostaria de não me levar tão a sério, então quando toquei ‘No Fun’ pela primeira vez, foi realmente libertador, e eu descobri um novo estilo para mim naquele momento.”

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