‘Foi incrível, surreal, extraordinário e muito, muito especial’: família Co Armagh encantada após a visita real de William e Kate

Os McKeevers – Catherine, Alanna, Patrick e Peter – administram a Long Meadow Cider, uma fazenda familiar premiada no coração do condado de Orchard.

Kate e William visitaram a quinta como parte da sua primeira visita conjunta à Irlanda do Norte desde outubro de 2022.

“Foi incrível, surreal, extraordinário e muito, muito especial para nós, como uma pequena empresa familiar, que eles quisessem vir aqui para a nossa fazenda para nos conhecer como uma família, para se interessarem por nós como uma família e para se preocuparem conosco como uma família – especialmente depois da tempestade Amy e como isso afetou a fazenda”, disse Catherine.

Long Meadow é propriedade da família McKeever há três gerações e cultiva maçãs de qualidade premium desde 1968.

Desde então, os McKeevers diversificaram-se significativamente, com o apoio da geração mais jovem da família, e agora produzem sidras artesanais, suco de maçã e vinagre de maçã.

Os seus produtos são vendidos nas principais cadeias de supermercados da Irlanda do Norte e Long Meadow é agora também um destino turístico próspero para experiências de passeios por pomares e degustações de produtos.

A família organizou um passeio “muito especial e personalizado” para os visitantes reais.

Eles observaram o processo de produção do vinagre de maçã, antes de ver como as maçãs são prensadas e engarrafadas no local.

“Eles manifestaram interesse e muito do que estamos fazendo aqui em Long Meadows. Eles estavam particularmente interessados ​​no vinagre de maçã, por causa de todos os benefícios para a saúde, e no suco de maçã também, porque nosso suco de maçã é totalmente natural”, disse Catherine.

A família então levou o casal para colher maçãs em seu pomar, onde Kate repreendeu William de brincadeira por deixar cair alguns.

A dupla pareceu gostar do pomar, com William dizendo: “É como algo saído de Harry Potter”.

“Eles foram tão acolhedores, tão descontraídos. Eles são apenas uma mãe e um pai. Eles falaram sobre seus filhos o tempo todo, sobre sua vida doméstica, cozinhando em casa com seus próprios filhos”, disse Alanna.

“À medida que a visita avançava e se tornava muito mais descontraída, foi uma experiência muito agradável. Acho que nunca conseguiremos superá-la.”

O Príncipe e a Princesa visitaram então o McKeever’s Bramley Barn, onde Catherine os ensinou a fazer pão de batata e maçã.

“Eles ficaram muito mais relaxados quando entraram no celeiro e gostaram de fazer o pão”, disse Catherine.

“E é lindo ver o relacionamento que eles tiveram juntos também no celeiro.”

Catherine disse que seu homônimo real e seu marido gostavam de brincar.

“Você realmente precisa sentir o amor e a brincadeira – aquele lado divertido estava emergindo de ambos”, acrescentou Alanna.

Catherine disse que a visita a fez perceber que o casal é muito mais identificável do que ela inicialmente acreditava.

“Você sabia que eles tinham feito isso [baking] antes, talvez não tanto William, mas dava para perceber que eles fazem isso em casa com os próprios filhos”, disse ela.

No início do dia, William e Kate visitaram uma fazenda de gado leiteiro e visitaram a nova Faculdade de Aprendizagem e Desenvolvimento do NI Fire & Rescue Service, perto de Cookstown.

Na escola de treinamento de bombeiros, William e Kate viram parte do treinamento dado à próxima geração de bombeiros.

Ambos pareceram impressionados com as instalações, inauguradas oficialmente em maio, que podem replicar uma série de cenários perigosos na segurança de um ambiente de aprendizagem com instrutores por perto.

O casal foi levado por uma curta distância através do local de 50 acres na locomotiva vermelha, mas viajou em um ritmo calmo – para desgosto de Kate.

Os bombeiros recém-qualificados Caoimhe McNeice, (25), e Piarais McCaffery, (32), juntaram-se aos convidados reais durante parte da visita e revelaram como a princesa queria encenar uma ligação para o 999.

A Sra. McNeice disse sobre o motorista: “Ele nos levou até lá em segurança. Acho que ele estava no limite de velocidade.

“A princesa queria as sirenes ligadas, mas lhe disseram estritamente que não.

“Foi apenas uma brincadeira, ela disse: ‘Eu adoraria dirigir na velocidade real e ter as sirenes ligadas’”.

Kate também queria que seu marido assumisse o volante, disse McNeice. “Ela queria que o príncipe dirigisse, mas o motorista nos levou até lá mesmo assim.”

À tarde, William e Kate visitaram a Fazenda Mallon, perto de Cookstown, em Co Tyrone, uma fazenda leiteira por gerações antes de se dedicarem ao cultivo de linho em 2020.

Helen Keys e Charlie Mallon mostraram-lhes campos de linho e explicaram os seus esforços para promover uma indústria de linho sustentável.

Kate tentou uma antiga técnica mecânica de quebrar cachos de linho para amolecê-lo, antes de ver uma grande máquina restaurada da década de 1940, que ela disse ser como uma escova de cabelo.

O cuidador em tempo integral, Tiernan Stuart, disse que se inspirou em Henrique VII, que proibiu a nobreza irlandesa de usar mais de 22 metros de linho para fazer uma mini máquina de fiar em seu tempo livre.

Atualização de notícias – segunda-feira, 13 de outubro

Mostrando-lhes a minimáquina, ele disse que gostaria de ver as crianças incentivadas a tentar fazer algo semelhante.

“Parece que você deveria lançar um desafio de design”, disse William a ele.

“Designers incríveis seriam capazes de produzir algo.”