A Família Real KwaMpumuza defendeu em segredo a sua decisão de enterrar em segredo o príncipe Thembelani KaThubelihle Zondi, de 20 anos, dizendo que a medida foi guiada por costumes culturais e pelo desejo de restaurar a dignidade no meio de uma crescente disputa familiar.
A família real emitiu uma declaração detalhada esta semana, após protestos públicos e ações legais da mãe do homem, Bathobile Hlela, que afirma que seu filho foi enterrado sem o seu conhecimento, apesar de uma interdição judicial ter impedido o enterro.
Na segunda-feira, A testemunha relatou que ambas as famílias Hlela e Zondi se prepararam para enterrá-lo no domingo, 12 de outubro.
Eu tinha concordado com o pai do meu filho que, como nunca nos casamos e culturalmente a criança não era reconhecida como Zondi, Thembelani seria enterrado na herdade dos Hlela.
“Fizemos os arranjos juntos.
“Foi só quando chegamos ao necrotério que ele se recusou a liberar o corpo para vir à minha casa e, em vez disso, o levou para a propriedade dos Zondi”, disse a mãe.
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Após o incidente, Hlela dirigiu-se urgentemente ao Tribunal Superior de Pietermaritzburg para obter uma interdição que impedisse a família Zondi de prosseguir com o enterro.
O tribunal decidiu a seu favor, ordenando: “Os Serviços Funerários de Sibiya são instruídos a devolver os restos mortais do falecido Thembelani e mantê-los em seu necrotério até a finalização deste assunto.
“Declara-se que o requerente [Hlela] tem o direito de enterrar os restos mortais do falecido Thembelani.
“Os Serviços Funerários de Sibiya são instruídos a liberar os restos mortais do falecido Thembelani para Hlela.”
Na manhã de domingo, com A testemunha presente, Hlela, acompanhada pela polícia, dirigiu-se à herdade dos Zondi para cumprir a ordem judicial.
Para sua surpresa, foi informada de que Thembelani havia sido enterrado no dia anterior.
O príncipe Thembelani, que foi descrito como “zelador” de Inkosi Khethokuhle Zondi, morreu em 4 de outubro.
Ele viveu no Palácio Real KwaMpumuza desde os três anos de idade, sob os cuidados da falecida Rainha Thatheni Zondi e Inkosi Nsikayezwe Zondi.
Falando com A testemunhaa família real disse que após a sua morte, representantes das famílias Zondi e Hlela concordaram inicialmente que a família Zondi administraria o serviço fúnebre, enquanto o enterro ocorreria na propriedade Hlela.
No entanto, as tensões aumentaram quando uma terceira família, os Memelas, se apresentou, reivindicando o Príncipe Thembelani como seu descendente através da sua avó.
Alegaram que tinham sido excluídos dos processos tradicionais, como ukuhlawulwa (reconhecimento de parto fora do casamento), apesar de já ter assistido anteriormente na transição do apelido da família de Memela para Zondi.
De acordo com o porta-voz real, Mzamowenkosi Zondi, foram feitos esforços para mediar a disputa através de reuniões entre as três famílias e a delegação real.
“Ambas as partes foram encorajadas a continuar as discussões, mas a família Hlela abandonou a reunião e não regressou”, disse ele.
Isso foi muito desrespeitoso – e o príncipe Thembelani não merecia isso.
A família real disse que, dada a escalada da tensão e a natureza da morte de Thembelani, considerada suicídio, Inkosi Zondi decidiu proceder ao enterro discretamente, de acordo com as práticas tradicionais.
“No costume Zulu, quando uma pessoa passa dessa maneira, as cerimônias acontecem no início da manhã, um processo conhecido como ukufihla ou ukukhweza”, dizia o comunicado.
“Esta é uma prática antiga observada nas partes norte de KwaZulu-Natal, onde as leis culturais e consuetudinárias são profundamente respeitadas.”
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A família real disse acreditar que a decisão foi tomada para preservar a paz e proteger a dignidade do falecido.
“A situação tornou-se tensa, com três famílias reivindicando o corpo. Os inkosi atuaram como guardiões para garantir que o príncipe fosse sepultado com honra”, disse Zondi.
A família agradeceu o apoio e as condolências recebidas e pediu privacidade enquanto continua o luto.
“Solicitamos respeitosamente que o público conceda ao príncipe Thubelihle KaNsikayezwe Zondi espaço para chorar por seu amado filho”, disseram.
Hlela disse que pretendia solicitar uma ordem de exumação ao tribunal superior.
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