A Polícia Metropolitana de Londres disse que está “investigando ativamente” uma reportagem de jornal de que o príncipe Andrew pediu a um oficial designado para ele como guarda-costas “para desenterrar sujeira” sobre o acusador de agressão sexual. Virgínia Giuffre em 2011.
O relatório, no Mail on Sunday, disse que Andrew forneceu ao guarda-costas a data de nascimento de Giuffre e o número confidencial do seguro social para tentar descobrir se ela tinha antecedentes criminais ou qualquer informação potencialmente prejudicial sobre ela pouco antes de o jornal britânico publicar uma foto do primeiro encontro de Giuffre com o príncipe.
Não está claro se o oficial atendeu ao pedido. A família de Giuffre disse que ela não tinha antecedentes criminais.
O relatório segue o anúncio do Palácio de Buckingham na sexta-feira de que Andrew concordou em renunciar ao seu título real Duque de York e outras honras britânicas depois que surgiram e-mails mostrando que ele permaneceu em contato com o criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein por mais tempo do que havia admitido anteriormente.
“Em discussão com o rei e minha família imediata e ampla, concluímos que as contínuas acusações sobre mim desviam a atenção do trabalho de Sua Majestade e da Família Real”, disse Andrew, o irmão mais novo do rei Carlos III, no comunicado. “Decidi, como sempre, colocar o meu dever para com a minha família e o meu país em primeiro lugar. Mantenho a minha decisão de há cinco anos de me afastar da vida pública.”
Giuffre, que morreu por suicídio em abril, processou Andrew em 2021, alegando que ele a forçou a praticar atos sexuais contra sua vontade quando ela tinha 17 anos. Ela acusou Epstein e sua associada, Ghislaine Maxwell, de trafica-la para Andrew. Os dois chegou a um acordo extrajudicial em 2022. Andrew negou as acusações.
Em comunicado à CBS News, a família de Guiffre disse acreditar que a decisão do príncipe Andrew de renunciar aos seus títulos reais é “uma justificativa para nossa irmã e sobreviventes em todos os lugares”. Eles pediram que Charles retirasse-lhe o título de príncipe.
“Este momento serve como uma vitória para Virginia, que sempre afirmou: ‘Ele sabe o que aconteceu, eu sei o que aconteceu, e só um de nós está dizendo a verdade, e eu sei que sou eu’”, dizia o comunicado. “Esta não é apenas uma vitória para ela, mas para todos os sobreviventes dos crimes horríveis perpetrados por Epstein e seus co-conspiradores.”
O surgimento dos e-mails foi outro golpe para a Casa de Windsor, depois de anos de manchetes espalhafatosas sobre os amigos duvidosos e negócios suspeitos de Andrew.
A medida para isolar a monarquia dos escândalos de Andrew está em curso desde novembro de 2019, quando ele desistiu de todos os seus deveres públicos e funções de caridade após uma entrevista desastrosa, quando tentava contrariar as reportagens da mídia sobre sua amizade com Epstein e negar as alegações de que ele fez sexo com Giuffre, de 17 anos.
Andrew foi amplamente criticado por não demonstrar empatia pelas vítimas de Epstein e por oferecer explicações inacreditáveis para sua amizade com o financista desgraçado.
A entrevista da BBC, na qual ele disse ter cortado contato com Epstein em 2010, voltou para assombrá-lo e semeou o seu rebaixamento quando se descobriu que ele havia enviado um e-mail a Epstein 12 semanas depois. O príncipe Andrew disse a Epstein na nota que eles estavam “nisso juntos” e “teriam que superar isso”.
O secretário de Energia britânico, Ed Miliband, que atuava como representante do governo nos noticiários das manhãs de domingo, disse que um policial não deveria ser alistado em uma campanha de difamação.
“Estas são alegações profundamente preocupantes”, disse Miliband à BBC. “Acho que as pessoas querem analisar essas alegações e qual é o conteúdo por trás delas. Mas se isso estiver correto, não é de forma alguma que os agentes de proteção próxima devem ser usados.”
Em sua declaração na sexta-feira, Andrew disse que continua “negando vigorosamente” as acusações.
Além de não ser mais conhecido como Duque de York, Andrew também abrirá mão de outros títulos: Cavaleiro da Grã-Cruz da Ordem Real Vitoriana e Cavaleiro Real Companheiro da Mais Nobre Ordem da Jarreteira.
Ele continuará sendo um príncipe, título que lhe foi dado ao nascer.
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