Família Cherokee do norte da Geórgia é o foco de ‘Wofford’s Blood’ | Entretenimento

BARTOW COUNTY, Geórgia – “Wofford’s Blood” é um romance sobre a família Wofford, uma família Cherokee que vivia no norte da Geórgia no início do século XIX.

Escrita por Donna Coffey Little, a história se concentra em James Daughtery Wofford. Também conhecido como JD Wofford, provavelmente mais conhecido na história Cherokee como assistente de Tsuwaluka, um líder de destacamento na Trilha das Lágrimas.

“Eu moro onde hoje é o condado de Bartow, na Geórgia, na mesma rua de uma pequena cidade que costumava ser chamada de Wofford’s Crossroads, na Geórgia”, disse Coffey. “E eu sempre me perguntei quem eram esses Woffords, e quando comecei a investigar isso, percebi que os Woffords eram uma família branca e Cherokee casada. Alguns deles, incluindo JD Woffard, seguiram a Trilha (das Lágrimas) para Oklahoma. Alguns deles ficaram aqui, embora mais tarde muitos de seus filhos e netos também tenham acabado indo para Oklahoma, mas é realmente a história deste lugar e das pessoas que viveram. aqui.”

Coffey acrescentou que teve muitas surpresas ao montar o livro.

“Uma das coisas que mais me surpreendeu é que localizei muitos descendentes (Wofford), alguns descendentes Cherokee, também alguns descendentes afro-americanos. Na verdade, existem alguns libertos Cherokee que são Woffords”, disse ela. “Há muitos Cherokee Woffords, mas uma das coisas que mais me surpreendeu foi que localizei alguns descendentes de alguns membros da família que ficaram aqui e que ainda mantinham contato com seus primos em Oklahoma recentemente, na geração de seus avós. Isso me surpreendeu porque eu teria pensado que não teria havido contato.

“E então outra coisa que me surpreendeu é que entre os Woffords afro-americanos, Toni Morrison (notável romancista americana), nasceu Chloe Wofford e seu pai George Wofford era uma pessoa escravizada de propriedade de um ramo da mesma família Wofford.”

Ao pesquisar o livro, Coffey também descobriu que JD Wofford foi uma das principais fontes de informação para o livro do etnólogo James Mooney do Smithsonian, “História, Mitos e Fórmulas Sagradas Cherokee”, que ainda é lido e usado hoje pelo povo Cherokee para estudar sua cultura e história.

“Sim, JD Wofford era na verdade o principal informante de Mooney. Você pode simplesmente olhar no índice (do livro), mas também se você for ao Projeto Gutenberg e encontrar o livro de aprendizagem, a versão eletrônica, e pesquisar, há algumas 100 referências a coisas que JD Wofford disse a ele”, explicou ela. “Uma das minhas grandes questões também é como JD Wofford se tornou uma espécie de repositório de todas essas informações? Então, eu era como um detetive tentando reconstruir sua vida, e há muitas pistas históricas, mas ele foi meio esquecido. Então, acho que esse também foi um dos meus propósitos: trazê-lo de volta à memória das pessoas.”

Coffey disse que “Wofford’s Blood” será uma série.

“Então, na verdade, estou trabalhando agora no segundo livro, e se eu viver o suficiente, provavelmente haverá quatro ou cinco, porque eu pretendia colocar JD na Trilha das Lágrimas no primeiro livro. Mas no final do primeiro livro ele tem apenas 13 anos. Eu realmente quero entender quem ele era e como ele se tornou quem ele era”, disse ela. “O segundo livro é sobre as décadas de 1820 e 1830, então basicamente seu papel na construção da nação Cherokee e, em seguida, resistir à remoção e, finalmente, seguir a trilha.”

Coffey disse que deseja visitar Oklahoma para conhecer alguns dos descendentes Cherokee de JD Wofford com quem ela se correspondeu, mas não conheceu pessoalmente.

Ela acrescentou que outro propósito para escrever o livro foi restaurar a história Cherokee na Geórgia, que ela acredita ter sido em grande parte apagada do estado. A maioria dos Cherokee removidos, cerca de 8.000 a 9.000 pessoas, foram transferidos da Geórgia em 1838.

“Nas últimas décadas, houve um pouco de esforço para restaurar isso (a história), mas não o suficiente, na minha opinião. E assim, parte do meu propósito ao escrever o livro é restaurar essa memória, tanto para as pessoas que vivem aqui no norte da Geórgia e o que era a nação Cherokee, quanto para que o povo Cherokee saiba mais sobre como era para seus ancestrais que estavam aqui no norte da Geórgia antes da remoção”, disse ela. “Quero dizer, esse era realmente o cerne das coisas. Além do New Echota (Sítio Histórico Estadual) e de alguns outros lugares, tudo foi completamente apagado aqui.

“O que vi com o meu livro é que há muitas pessoas no norte da Geórgia que estão com muita fome, na verdade, de conhecer esta história. Então, quero dizer, espero que possamos começar a restaurar isso um pouco.”

O livro pode ser adquirido na Amazon ou diretamente na Mercer University em Macon, Geórgia.