Esta série de comédia de terror de ação ao vivo à moda antiga nas manhãs de sábado está sendo transmitida gratuitamente

A premissa da sitcom “Monster Squad” de 1976 é bastante selvagem. Fred Grandy de “The Love Boat” (e, mais tarde, um representante dos Estados Unidos) estrela como Walt, um estudante de criminologia inocente, mas ambicioso, que, em seu tempo livre, construiu um sofisticado computador policial no porão de um museu de cera local. O porão é onde o museu guarda esculturas de cera de monstros famosos do cinema, como a Criatura de Frankenstein, o Drácula e o Homem Lobo. Algo nos misteriosos osciladores sônicos do computador, entretanto, dá vida às figuras de cera. Os monstros também se lembram misteriosamente de suas vidas passadas como monstros vivos e imediatamente se sentem culpados por todos os seus assassinatos e crimes.

Para compensar, os monstros decidem se tornar um grupo de super-heróis que combatem o crime, usando o computador criminológico de Walt para rastrear bandidos. Walt, por sua vez, envia os monstros em missões, que geralmente envolvem brigas com o supervilão da semana. A Criatura de Frankenstein, chamada Frank N. Stein, é interpretada pelo lutador profissional Mike Lane, com Drácula sendo interpretado por Henry Polic II de “Webster” e o Homem Lobo, chamado Bruce, sendo trazido à vida pelo prolífico ator Buck Kartalian. Os vilões são desenhos animados direto do programa de TV “Batman” dos anos 1960e cada um tem um par de companheiros travessos e chorões. Por exemplo, Ultra Witch (Julie Newmar) comete crimes com Toil and Trouble (Richard Bakalyan e Joe E. Tata), o Astrólogo (Jonathan Harris) infringe a lei com Castor e Pollux (Sandy McPeak e James Gammon), No Face (Sid Haig) trabalha ao lado de Pilhagem e Pilhagem (Timothy Scott e David Proval) e assim por diante.

Para esclarecer as coisas desde o início: não, a série de TV “Monster Squad” de 1976 não tem nada a ver com o longa-metragem de Fred Dekker de 1987 “The Monster Squad”. O primeiro também está transmitindo gratuitamente no Tubi, Philo e no Roku Channel.

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Monster Squad (1976) não tem nada a ver com The Monster Squad (1987)

“Monster Squad” é uma série estranha, estranha. A presunção do show é que seus monstros são estátuas de cera que ganham vida, mas parecem se manifestar em carne e osso. Drácula, por exemplo, ainda pode se transformar em morcego, enquanto Frankenstein tem a força de Hulk. Nenhuma das histórias envolvia os monstros tendo que lidar com seus corpos de cera.

Se “Monster Squad” traz à mente a série “Batman” dos anos 1960, não é coincidência. Stanley Ralph Ross, o escritor creditado em 27 episódios de “Batman”, criou “Monster Squad”. Na verdade, ele foi o encarregado de muitos episódios da Mulher-Gato, o que explicaria por que Newmar, que interpretou a Mulher-Gato em “Batman”, interpreta um vilão diferente em “Esquadrão Monstro”. Ross também escreveu para programas de TV como o surpreendentemente influente “The Monkees”, “Columbo”, “The Man from UNCLE”, “All in the Family” e muitos outros, então ele já era um velho profissional quando “Monster Squad” entrou em seu cérebro. Ele também tinha experiência com programação infantil, tendo escrito para os desenhos animados “The Electric Company” e “GI Joe”.

Ross também estava familiarizado com a tradição dos super-heróis, tendo interpretado vários super-heróis ou supervilões em vários programas de animação. Ele interpretou Gorilla Grodd e Brainiac nas iterações de “Super Friends” e interpretou Perry White no programa animado “Superman” de 1988. Quando se tratou de criar uma equipe de combatentes do crime incompatíveis, bizarros e superpoderosos, Ross sabia o que estava fazendo.

Embora talvez não tão bem. “Monster Squad” foi um fracasso gigante, durando apenas 13 episódios em sua única temporada. Acabou em 4 de dezembro de 1976. E não se engane, “Monster Squad” é tanto uma série de super-heróis quanto uma comédia de terror. Os monstros não foram feitos para serem ameaçadores e, em vez disso, parecem vigilantes muito estranhos, mas amigáveis.

Monster Squad é um fracasso bizarro que vale a pena revisitar

Caso em questão: os monstros do “Monster Squad” andam pela cidade em uma van preta – a Monster Van – e usam dispositivos de comunicação de alta tecnologia em seus cintos. Eles até têm nomes de super-heróis (mais ou menos) na forma de seus identificadores de rádio CB supersecretos. Drácula é chamado de Night Flyer; Frankenstein é a Máquina Verde; e o Homem Lobo é chamado de Bola de Pele. Quando os monstros entram em contato com Walt em sua base de operações, eles até se referem a ele como Câmara dos Horrores.

O espetáculo é bom? Não, não é. Os monstros são bobos e a premissa é rebuscada, mesmo para uma série sobre o combate ao crime de monstros no estilo universal. O mais contundente é que “Monster Squad” não é engraçado. Pode apontar para o campo absurdo do “Batman”, mas a sua energia é demasiado baixa e as suas convicções não são fortes. “Monster Squad” carece do estilo de comédia dos atores Adam West e Burt Ward em seu centro. Os personagens são vagamente cativantes, mas não são divertidos de assistir.

Apesar disso, “Monster Squad” continua sendo uma curiosidade da cultura pop que todos os aficionados do terror e entusiastas do Halloween deveriam procurar. É um dos muitos programas e filmes “Monster Mash”, juntando-se a títulos como “Mad Monster Party?” e “Os Groovy Ghoulies”. “Monster Squad” é uma mistura fascinante de monstros amigáveis ​​e dinâmicas de super-heróis que vale a pena conferir apenas por sua peculiaridade. Como mencionado, “Monster Squad” está disponível gratuitamente no Roku, Philo e Tubi, mas também é possível pagar por ele no Prime Video, YouTube Primetime e Sling.

E, claro, “Monster Squad” foi o primeiro de vários shows de monstros como super-heróis que vemos até hoje. A horrível série animada dos anos 80 “Drak Pack” tem uma premissa semelhante, enquanto os nada terríveis “Comandos de Criaturas”, atualmente transmitido pela HBO Max, dá um toque moderno à ideia.

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Leia o artigo original no SlashFilm.