Guillermo del Toro faz o melhor filme de sua carreira com ‘Frankenstein’

“Frankenstein” assombra Guillermo del Toro desde que ele era uma criança que mal chegava aos joelhos da Criatura. Em 2011, o diretor-roteirista já estava mexendo em uma versão do monstro que lembrava uma mistura de Iggy Pop e Boris Karloff com suturas irregulares, rugas finas e nariz esmagado. Desde então, Del Toro fez mudanças. O modelo de 2025 é interpretado por Jacob Elordi, um ator de 1,80 metro de altura, muitas vezes escalado como o espécime humano ideal em filmes como “Saltburn” e que aqui ganha vida com traços bonitos e arrogância de estrela do rock. Mas seus olhos continuam fixos em suas costuras claras e lisas. Ele não parece costurado à mão – parece um andróide moderno.

Claro que sim. As décadas deram a Del Toro tempo para pensar sobre o que realmente o assusta. Não são monstros. Ele adora todos os nojentos desfigurados, sejam eles criaturas do pântano, ogros sem globos oculares ou Hellboys com cabeça de parafuso. São os amigos da tecnologia, como aqueles que estão invadindo Hollywood, que dão a cada inovação um brilho estéril.

“Frankenstein” é o projeto de paixão de toda a vida do diretor: ele não quer apenas fazer um “Frankenstein”, mas o “Frankenstein”, então ele estabeleceu fielmente sua adaptação no passado. Mas ele ajustou a fiação para que a Europa da década de 1850 nos lembrasse o Vale do Silício. O resultado é o melhor filme de sua carreira.

Este Barão Victor Frankenstein (Oscar Isaac) é um egomaníaco míope que late para seus críticos enquanto golpeia o ar com os dedos. “Não consigo entender por que a modéstia é considerada uma virtude”, diz ele, bufando.

‘Frankenstein’

Classificação R: Para violência sangrenta, imagens terríveis

Tempo de execução: 149 minutos

Onde: Estreia quinta-feira no The River Oaks Theatre, Houston; A transmissão começa em 7 de novembro.

★★★★ (de 5)

E Del Toro escreveu para Victor um facilitador: um investidor endinheirado chamado Henrich Harlander (Christoph Waltz) que se pavoneia na palestra de ciências de Victor em busca de um garoto prodígio para decifrar o código da imortalidade. Com os seus sapatos de salto dourado e a confiança de que é demasiado rico para morrer, o rico traficante de armas de Waltz é uma versão do século XIX de capitalistas de risco como Bryan Johnson e Peter Thiel, que têm investigado a viabilidade de bombear sangue jovem nas suas veias.

“Não seja um homem razoável”, Henrich aconselha Victor. A suposição é – e continua sendo – de que magnatas e gênios merecem correr soltos. Grande sucesso exige indiferença às regras. E se você está se perguntando se o dinheiro ou a inteligência têm mais poder, há uma cena em que Henrich usa um penico e presunçosamente ordena que Victor “dê descarga para mim”.

Del Toro está ligado à indignação no astuto romance de Mary Shelley de 1818, uma sátira de pesadelo sobre homens que se preocupam apenas em gritar “primeiro!” sem perguntar quais horrores virão a seguir. Séculos atrás, ela alertou sobre a pressa imprudente do homem em criar inteligência artificial. Hoje, os descendentes do Dr. Frankenstein continuam prometendo que a IA não destruirá a civilização, ignorando ao mesmo tempo o argumento de Shelley, de que o inventor é mais perigoso que seu monstro.

Victor, um menino atrofiado que bebe leite servido por um sommelier, está paralisado na fase de “vou mostrar a ele” de crescer com um pai abusivo (Charles Dance) que o chicoteou quando ele recebeu uma resposta errada em seu trabalho escolar. O nome de Victor, lembramos, significa “vencedor”, um símbolo da pressão que ele sofre para se destacar.

Isaac o interpreta com uma exuberância de arremessador que cede enquanto os cantos de sua boca se curvam em decepção. Ele aprendeu como fazer uma cabeça desencarnada gemer de agonia. Mas por raramente sentir afeto, Victor não sabe como gerar essa emoção. Pior ainda, não lhe ocorreu pensar, além do triunfo do lançamento de seu produto, que sua Criatura não pode ser desligada prontamente. Os únicos personagens gentis do filme são um cego rural (David Bradley) e Mia Goth, que parece uma mariposa, escalada como a mãe de Victor, Claire, e a noiva de seu irmão, Elizabeth. Uma garota de convento com um lado assustador, Elizabeth vê beleza na biologia, inclinando-se sobre as costas esfoladas de um cadáver para apreciar a complexidade de seus ventrículos. Mas quanto mais ela estuda Victor, menos impressionada ela fica.

Como Shelley criou “Frankenstein” quando era uma jovem recém-casada de 18 anos que acabara de perder um bebê, sua mensagem se resume ao gênero: as mulheres dão à luz a vida, os homens a imitam. Na verdade, a força feminina do livro reside em sua narração cativante e inconstante que abre com um prólogo de um explorador do Ártico que prendeu seus marinheiros no gelo, antes de passar para a história de Victor e depois para a da Criatura. Como uma anfitriã que secretamente detesta seus convidados, Shelley incentiva seus personagens a se gabarem e exporem sua fanfarronice.

Del Toro manteve essa tática e manteve a estrutura do livro. Mas dentro dessa estrutura, ele mudou quase todo o resto para tornar Victor mais culpado. Ao contrário do filme de 1931, não há Igor nem desculpa para usar acidentalmente o cérebro errado. Esse Victor faz seu próprio trabalho sujo e o que dá errado é culpa dele. Enquanto isso, Del Toro amplia a ação, começando o filme com uma sequência horrível em que a Criatura de Elordi dá um soco tão forte em um marinheiro que sua coluna dá uma cambalhota para trás.

“Que tipo de demônio o criou?” exclama o Capitão (Lars Mikkelsen). Victor, culpado, explica por que ele brincou de Deus.

Ser futurista não é ruim. Henrich, um dos primeiros a adotar câmeras daguerreotípicas, tira fotos de mulheres posando com caveiras como se estivesse abrindo caminho para toda a filmografia de Del Toro. Mas os pomposos Henrich e Victor não percebem que suas realizações são construídas com base nos sacrifícios dos outros. Quando o diretor de fotografia Dan Laustsen percorre um campo de batalha de soldados mortos, parece um grito silencioso. Henrich fez fortuna matando esses homens; agora, Victor irá resgatar partes de seus corpos.

Del Toro se delicia com o entusiasmo cinético da história, o grotesco de membros quebrados e sangue espirrando nos sapatos de Victor. No laboratório, folhas mortas e moscas zumbindo rodopiam no ar como se quisessem acompanhar as ambições selvagens do inventor e a vibrante partitura orquestral de Alexandre Desplat. O design de produção de Tamara Deverell é excelente, assim como os figurinos de Kate Hawley, que envolve o gótico em dramáticas camadas de chiffon e vestidos amarrados para destacar suas vértebras. (Este filme adora ossos tanto quanto Sir Mix-A-Lot adora costas.)

Enquanto Victor arremessa torsos e membros rudemente, fica claro que ele só valoriza a vida se ela estiver marcada com seu nome. Então sim, claro, a Criatura de Elordi parece boa. Ele foi montado a partir dos melhores pedaços de carne humana para mostrar o talento de seu criador, não muito diferente de Steve Jobs acariciando amostras de alumínio escovado. Quando a Criatura de Elordi implora por uma companhia, um pedaço de abdômen esculpido aparecendo sob cinco enormes camadas de lã e pele, você espera que metade das mãos do público se levante e se voluntarie.

Elordi adotou um ou dois maneirismos de Karloff: os braços estendidos em busca de calor, o andar cambaleante. Você pode ver que ele está um pouco torto no lado esquerdo, provavelmente porque Victor não conseguiu encontrar fêmures correspondentes. Principalmente, ele é seu próprio monstro, nem o calculista assassino em série do livro, nem o assassino reativo e animalesco de Karloff, mas um bode expiatório que finalmente começa a nivelar seus inimigos com uma eficiência de quebrar ossos.

Elevando-se quase trinta centímetros acima de Victor, a Criatura de Elordi supera seu criador física, moral e emocionalmente. Há angústia em seus olhos, e quando Del Toro nos mostra o mundo através de sua perspectiva, a própria humanidade parece anti-vida, uma pestilência que destrói sem hesitação.

Há uma matilha de lobos digitais que parece boba. Caso contrário, você confia na intensidade com que Del Toro se apaixonou por cada detalhe. Fiquei perplexo com uma fileira de criados flanqueando o jovem Victor (Christian Convery), que parecia estar usando bolsas transparentes na cabeça. Para que servem isso? Minha teoria é que é uma homenagem ao véu que Karloff usava na hora do almoço, para não assustar nenhuma secretária grávida na Universal.

Evitando multidões de aldeões empunhando forcados, Del Toro se concentra na incapacidade de Victor de ser pai de seu filho profano. E embora o trecho final fique um pouco rígido e falador, especialmente com a frase de que Victor é o “verdadeiro monstro”, adorei o momento em que a Criatura, desabafando em nome de todas as crianças frustradas, por maiores que tenham crescido, rosna: “O milagre não é que eu fale, mas que você ouça”.

Este “Frankenstein” merecidamente antecipado transforma essa solidão em quadros impressionantes de Victor e sua Criatura imortal, unidos por sua auto-aversão mútua. O coração de um homem nunca ligou. Não se pode desligar o coração. O nosso quebra.

Este artigo publicado originalmente em Crítica: Guillermo del Toro faz o melhor filme de sua carreira com ‘Frankenstein’.