Chris Young reflete sobre 20 anos na música – e por que ele ainda tem mais a dizer com o novo álbum, ‘I Didn’t Come Here To Leave’

Quando Chris Jovem disse a si mesmo que faria um hiato de três meses após o sucesso de seu álbum anterior, mas isso não aconteceu. Em vez disso, o astro da música country, de 40 anos, continuou ocupado escrevendo uma coleção de músicas que provam seu poder de permanência com o lançamento de seu mais novo projeto, Eu não vim aqui para sair.

Lançado hoje (sexta-feira, 17 de outubro), através de sua nova gravadora, Black River Entertainment, a oferta de 14 faixas, que inclui o single atual do vocalista indicado ao Grammy, “’Til The Last One Dies”, marca o início de um novo capítulo para Young após sua saída da RCA Nashville.

“Estou muito, muito entusiasmado com este álbum e por vários motivos, principalmente o nível de cuidado que foi dado a este álbum. Não que nenhum dos meus outros álbuns da minha carreira não tenha tido o mesmo nível de cuidado, é só que há algo especial neste”, disse Young. Caos Musical e outros meios de comunicação durante um round-robin recente. “Não sei o que é, só me deixa feliz. Adoro voltar e ouvir.”

Com tópicos que vão desde amor e bons momentos alegres até assuntos mais sérios e contundentes, Eu não vim aqui para sair oferece uma mistura saudável de baladas comoventes e faixas de alta energia que mostram todo o espectro emocional bruto da arte de Young. Talvez seu trabalho mais pessoal até o momento, o artista global chama o resultado de Eu não vim aqui para sair “coisa de Deus”.

“Não quero dizer isso e ser tirado do contexto, mas é uma espécie de coisa de Deus”, reconheceu Young sobre o processo criativo por trás do álbum. “Era como se lá em cima soubesse que eu precisava dessa música e estivesse sendo pressionado para criá-la.”

“Eu estava tipo, vou tirar folga em janeiro, fevereiro e março deste ano”, ele lembrou. “Não, isso não aconteceu… É estranho. Estou há 20 anos em gravadoras, mas ainda sinto que tenho mais a dizer. Este álbum, este novo capítulo – é a prova disso.”

Para dar vida à sua visão, Young trabalhou ao lado do amigo e colaborador de longa data Andy Sheridan para co-produzir o álbum. Em vez de grandes estúdios e cronogramas apertados, os dois entraram no projeto com uma abordagem prática.

“Eu dirigi meu equipamento até a casa dele em Antioquia [Tennessee] e cantou todos os vocais lá”, Chris Jovem lembra. “Normalmente, faço três ou quatro passagens. Desta vez, passei muito tempo certificando-me de que acertávamos, mesmo que fosse apenas uma palavra. Eu dizia: ‘Deixe-me fazer isso de novo. Posso fazer melhor.’”

“Desta vez pude exercitar meus músculos criativos de uma maneira diferente”, ele observa sobre este álbum em comparação com projetos anteriores como Amigos famosos, Estou chegandoe O homem que eu quero ser. Mas, mesmo através de um processo de pensamento meticuloso, parte do material em Eu não vim aqui para sair se reuniram rapidamente. É o caso da faixa-título do álbum.

“Escrevemos em 45 minutos”, confirmou Young.

A música descontraída e alegre mostra o nativo do Tennessee cantando sobre ficar até tarde em um bar local, mas a música tem um significado mais profundo – daí a razão pela qual serviu como título do álbum.

“Eu também pensei que era uma declaração de onde estou na minha carreira, o que é estranho se você pensar na minha idade em comparação com algumas outras pessoas que começaram pelo menos em uma gravadora muito mais tarde do que eu. Eles são mais velhos do que eu”, disse Young. “Então é muito interessante olhar para isso, mas acho que estar presente há 20 anos em gravadoras, acho que isso é um indicativo disso. E sou meio que olhando para todo mundo dizendo: ‘Ainda tenho mais a dizer.'”

“Just Keep Livin” pode ser aclamado como um dos momentos mais carregados de emoção do álbum. Escrita ao lado de Chris DeStefano, Jason Duke e Josh Hoge, sobre o diagnóstico de câncer de seu padrasto Michael Harris, a música exigia mais do que apenas a aprovação de sua equipe; precisava da aprovação da família – especificamente de seu padrasto. “Liguei para ele e disse: ‘Velho, coloquei isso no álbum’. Ele disse que sim. Mas tive que pedir permissão a ele. Foi tão pessoal. Eu escrevi sobre sua batalha contra o câncer”, diz Young, antes de compartilhar a história de como descobriu o diagnóstico de seu padrasto. “Lembro que ele olhou para mim e a primeira coisa que disse foi basicamente contar para minha mãe e minha irmã que ele tinha câncer. E ele saiu da sala.”

“Minha irmã e minha mãe choraram, e eu não. Eu pensei, ‘Tudo bem, sou o outro homem na sala. Tenho que ser trancado.’ Eles vão embora. Ele voltou e eu pensei, ‘Pai, você está bem?’ Eu estava tipo, eu o chamei de velho. Mas eu perguntei a ele se ele estava bem, e ele olhou para mim e disse: ‘Filho, quando tive um ataque cardíaco há vários anos, eles me levaram de volta… Eles pediram que uma pessoa olhasse para você e fizesse uma oração, seja qual for o Deus em que você acredita, caso você não acorde. E ele disse: ‘Eu orei por você, sua mãe e sua irmã, e sabia que você ficaria bem.’ Senti um peso saindo de mim.”

Outra música mais sentimental do álbum é “I Hope It’s Okay”, uma canção de amor que serve como uma escolha adequada para danças de casamento, mas também oferece um toque diferente ao pedir a mão de uma mulher aos pais em casamento. “Essas são duas músicas que vão fazer você chorar – e acho que isso é importante para um álbum country”, disse Young. “Acho que você tem coisas que te fazem feliz, te fazem querer chorar, rir e enviar mensagens de texto para seus pais ou filhos e dizer: ‘Eu te amo’”.

Grande parte do álbum foi co-escrita, mas três faixas externas pertencem ao disco. Eles incluem “Til The Last One Dies”, de Ben Hayslip, Seth Mosley e Jordan Walker, “Tin Roof”, com créditos para Ty Graham, Adam Wood e Trenton Michael Fisher, e “What Would You Take”, escrito por Doug Johnson e Steve Diamond. Como alguém que nunca se esquivou de gravar uma ótima música que não escreveu, Young diz que está orgulhoso dessas escolhas musicais.

“Nunca tenho medo de cortes externos”, diz Young, referindo-se a faixas de sucesso lançadas anteriormente como “Lonely Eyes” e “Who I Am With You”.

“Quando Doug Johnson tocou ‘What Would You Take’ para mim, eu pensei, ‘Você deveria ter tocado para mim primeiro’”, ele ri, lembrando como Johnson tocou quatro músicas para ele na época. “Foi significativo. Há músicas que são de festa neste disco, há canções de amor neste disco e há músicas profundamente impactantes neste disco. Essa definitivamente se enquadra na última categoria.”

Uma das faixas mais uptempo do Eu não vim aqui para sair é a bebedora de cerveja, “I Feel A Cold One Coming On”, apresentando um lado de Young feito para shows em grandes arenas com um público que canta todas as letras para ele.

“’Til The Last One Dies”, entretanto, encontra Young cantando sobre o tipo de amor incondicional que o moldou.

“Todo mundo diz que eu e meu pai somos parecidos, e eu sempre digo: ‘Isso é estranho. Ele é meu padrasto.’… Mas esse é o homem que me criou”, compartilhou Young. “Ele pediu minha mãe em casamento no Dia dos Namorados, fez com que eu e minha irmã descêssemos e conseguiu nossa permissão para casar com minha mãe. O cara que passou por muita coisa e ainda é o cara mais simpático, mesmo sendo rude e como um homem, ele ama minha mãe absolutamente até a morte e ama a mim e a minha irmã também.”

Numa carreira de mais de duas décadas, não há dúvida de que Young alcançou enorme sucesso. Ele garantiu 14 hits em primeiro lugar, ganhando mais de 9 bilhões de streams. Ele é um membro orgulhoso do Grand Ole Opry e ganhou inúmeros prêmios e elogios. Mas enquanto ele grava seu 10º álbum de estúdio com I Didn’t Come Here To Leave, é preciso perguntar: o que o mantém motivado?

“Quando entrei e tive a reunião com Black River [Entertainment]Eu tinha um monte de outras reuniões agendadas, meu acordo com a RCA estava fechado”, Young compartilhou, respondendo à pergunta. “Eu tive que jogar como agente livre… eles simplesmente me mataram com gentileza. E eu pensei, ah, isso é diferente.

“Eles imprimiram todas as coisas boas que as pessoas disseram sobre mim na internet”, ele ri. “Qual, movimento de poder. Nós sempre olhamos apenas para as coisas negativas. Mas foi muito legal. E eu pensei, ok, isso é diferente. Eu gosto daqui… Então, acho que é uma grande parte do motivo pelo qual não me sinto necessariamente revigorado, porque sempre gostei de fazer música e tive a sorte de fazê-lo. Não há muitas pessoas que conseguem fazer isso, desde que eu seja capaz de fazê-lo. É mais ainda da perspectiva deste álbum, apenas uma espécie de vieram juntos, e de um jeito tão legal que parece certo. E eu usei esta citação, e não pretendo insistir, mas a arte nunca está terminada ou concluída. Só está abandonado. Eu sinto que esse álbum estava completo.”

Além da música, o lançamento do álbum carrega um significado ainda mais profundo. Coincide com o aniversário da introdução de Young no Grande Ole Opry.

“Não fizemos isso de propósito”, explica ele, “mas estou sinceramente muito feliz que tenha acontecido assim. Ser membro do Grand Ole Opry é muito importante para mim, principalmente porque muito do meu conhecimento de música country do passado e do que acabei fazendo no futuro veio do meu avô e estava sentado na casa dele, ele tinha uma pequena sala de música, tocava piano e violão e ouvia muitos discos de Marty Robbins com ele quando eu estava na casa dele. ” Então, sempre tive um profundo respeito pela história da música country, e é uma das razões pelas quais fico animado toda vez que entro por aquela porta e olho para a esquerda e meu nome ainda está lá.”

O que vem por aí para Young? Sua primeira turnê de férias, “It Must Be Christmas – An Acoustic Evening with Chris Young”.

“O Natal é uma das minhas épocas favoritas do ano… Há uma razão Alan Jackson fui convidado em uma das músicas que fiz no meu primeiro disco de Natal. Ainda não há um segundo disco de Natal… mas só estou dizendo que pode haver algo em andamento”, ele brinca. “Estamos fazendo o que chamo de sanduíche de Natal – música natalina no início, música natalina no final, mas no meio haverá algumas das músicas que as pessoas normalmente ouvem em meus shows.”

Os ingressos para os shows temáticos de Natal, com 15 datas, estarão à venda a partir de sexta-feira, 8 de agosto, às 10h, horário local, em chrisyoungcountry.com.