Eles seriam os rostos proeminentes do golpe: Chauncey Billups, técnico do Portland Trail Blazers, Terry Rozier, jogador do Miami Heat, e Damon Jones, ex-jogador do Cleveland Cavaliers.
Pedra angular
Um golpe elaborado que fraudou milhões de celebridades e atletas lembra um filme de Hollywood. Os perpetradores usaram tecnologia de ponta para enganar suas vítimas.
Sem tempo? Blue News resume para você
- Mais de 30 pessoas, incluindo o técnico da NBA Chauncey Billups e o jogador Terry Rozier, foram presas por apostas esportivas ilegais e contatos com a máfia. Ambos negam as acusações.
- Com a ajuda de equipamentos de alta tecnologia, como mesas de raios X e óculos especiais, a máfia manipulou jogos de pôquer em que celebridades serviam de isca e as vítimas perderam cerca de 7 milhões de dólares.
- As investigações também revelaram que os jogadores da NBA fingiam lesões para influenciar as probabilidades de apostas.
Ontem, quinta-feira, as algemas se fecharam. O técnico do time da NBA Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, o jogador do Miami Heat Terry Rozier, o ex-jogador do Cleveland Cavaliers Damon Jones e cerca de 30 outras pessoas foram presos por proibição de apostas esportivas e jogos de azar ilegais. Entre eles estão vários membros da Máfia dos EUA das famílias Cosa Nostra Bonnano, Gambino, Lucchese e Genovese, conforme relatado pelo BBC.
As estrelas do basquete Billups e Rozier foram libertadas em liberdade condicional e mantêm sua inocência. No entanto, o treinador continua suspenso. Rozier já foi investigado em 2023 por irregularidades relacionadas a apostas esportivas.
Fraude de alta tecnologia no pôquer de celebridades
Além da manipulação de apostas desportivas, as actividades dos alegados fraudadores também incluíam jogos de póquer – e não apenas póquer ilegal por grandes somas de dinheiro, mas jogos falsificados com recurso a alta tecnologia.
As celebridades do esporte agiram como iscas, atraindo jogadores ricos para a mesa de pôquer com a perspectiva de jogar algumas rodadas neste círculo ilustre. O que eles não perceberam é que não tinham chance de sair da mesa com mais dinheiro.
Com mesas de raios X, câmeras escondidas, óculos de alta tecnologia e lentes de contato, bem como embaralhadores de cartas manipulados, eles foram enganados de A a Z. O nível de tecnologia no Zinkerei parece saído diretamente da imaginação de um roteirista de Hollywood. Mas foi isso que o FBI apreendeu durante suas buscas, segundo celebridade.land e vários outros meios de comunicação.
O que os fãs ricos do poker também não sabiam é que a máfia estava na mesa e, acima de tudo, nos bastidores. Os fraudadores do jogo roubaram um total de cerca de 7 milhões de dólares de suas vítimas inocentes.
O chefe do FBI, Kash Patel, descreve a escala e a meticulosidade da fraude como surpreendentes. A Procuradoria dos EUA descreve o caso como “algo saído de um filme de Hollywood”.
A operadora viu tudo
As prisões foram anunciadas juntamente com outro caso de fraude no basquete, no qual jogadores da NBA supostamente fingiram lesões para manipular as probabilidades de apostas. Os jogos de pôquer, que começaram em 2019, eram comandados pela máfia. Parte dos lucros reverteu para suas atividades criminosas.
As mesas de raios X permitiam ver quais cartas estavam viradas para baixo na superfície de jogo. Óculos especiais e lentes de contato reconheciam marcas invisíveis, e máquinas de embaralhar distribuíam as cartas de tal forma que a máfia sempre ganhava no final.
O golpe também envolvia comunicação secreta sofisticada entre os cúmplices da mesa e um operador que controlava o jogo em segundo plano. Dessa forma, eles também deixam a vítima vencer uma vez para não suspeitar. No final, todos ficaram entre milhares e centenas de milhares de dólares mais pobres.
Métodos da máfia
“E quando as pessoas se recusaram a pagar, esses réus fizeram o que o crime organizado sempre fez”, “celebridade.land” cita um comissário de polícia de Nova York. “Eles ameaçaram, intimidaram e recorreram à violência. É o mesmo padrão que temos visto há décadas: métodos tradicionais da máfia para fazer cumprir os seus interesses.”
Os Portland Trail Blazers estão cooperando com a investigação. Jones foi indiciado por envolvimento em ambos os casos de fraude.
Com material da dpa.
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