Companheiros de banda solo de Ace Frehley sobre como era realmente o guitarrista do Kiss

Quando Ace Frehley jogou o que seria seu concerto final no mês passado, ele subiu ao palco com um guitarrista que estava ao seu lado há mais tempo do que qualquer outro em suas bandas solo: Nashville Shredder Jeremy Asbrock. Juntos, eles tocaram clássicos do Kiss como “Deuce” e “Cold Gin”. Frehley solo básico como “New York Groove” e o grito de guerra duradouro do Cometa de Frehley, “Rock Soldiers”.

Asbrock, que tocou em bandas como Shazam e com John Corabi antes de se juntar ao guitarrista do Kiss ‘Spaceman em 2018, foi o melhor soldado do rock. Ele chama brincar com Frehley, que morreu 16 de outubro, aos 74 anos, um show dos sonhos para um superfã do Kiss como ele.

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“Ace não é apenas uma influência minha. Esta é a pessoa que abriu o caminho diante de mim quando eu tinha quatro anos. Nunca quis fazer mais nada, e ele foi o cara que trouxe tudo para mim”, disse Asbrock à Rolling Stone. “Algumas noites no palco era extremamente surreal, especialmente quando ele estava fazendo um show realmente ótimo, e ele assumia aquela posição e começava a fazer suas coisas. Era como, ‘Cara, aí está. É isso aí, e está bem ao meu lado.’”

Junto com Asbrock, a última banda solo de Frehley incluía o colega de Nashville Ryan Spencer Cook no baixo e Scot Coogan na bateria. Ironicamente, talvez, o grupo tenha nascido da banda de Gene Simmons. Asbrock diz que eles estavam tocando com o baixista do Kiss em uma turnê pela Austrália que Frehley estava programado para abrir quando Frehley perguntou a Simmons se ele poderia emprestar seus músicos.

“Gene disse: ‘Se está tudo bem para eles, está tudo bem para mim’”, lembra Asbrock. “Mais tarde, Gene me puxou para seu camarim, e o cruzeiro do Kiss estava chegando, e ele nos disse que Ace nos convidaria para fazer o cruzeiro. Depois fomos de lá para o Japão com Ace e ele nos convidou para sermos a banda. Entrei em setembro de 2018, então ocupei a posição de guitarrista por mais tempo do que qualquer músico que ele já teve, consecutivamente.”

Philip Shouse, de Nashville, também se apresentou na banda solo de Frehley, tocando baixo de 2018 a 2022 até fazer um show em tempo integral na banda alemã de metal Accept. Ele, Asbrock e Cook são amigos de longa data e essenciais para a vibrante cena rock de Nashville: durante anos eles apresentaram um showcase semanal de hard rock chamado Residência Rock N Roll que contou com convidados surpresa como Alice Cooper, Halestorm’s Lzzy HaleRobin Zander do Cheap Trick e mais membros da comunidade rock local.

Shouse diz que a turnê com Frehley foi uma chance de ver o guitarrista senso de humor aguçado de perto. “Ele era muito engraçado. Ele era muito bobo. E quero dizer isso da melhor maneira possível, às vezes era como, ‘Uau, ele é de outro planeta, não é?'”, diz Shouse. “Ele simplesmente tinha um jeito diferente de qualquer pessoa que já conheci.”

Assim como seu amigo Asbrock, ele credita a Frehley sua decisão de se tornar guitarrista. “Ace me ensinou a tocar guitarra solo. Eu estava tendo aulas de violão e aprendendo escalas, mas nada parecia música para mim. Nunca fez sentido até que ouvi Ace, e isso foi no 10º ano”, diz Shouse. “Quando ouvi seus solos, tudo deu certo.”

Asbrock e Shouse, que também perdeu o pai há alguns meses, ainda estão lutando para entender um mundo sem o Space Ace. Mas Asbrock diz que os fãs devem estar cientes do quanto Frehley era um cara normal por trás da pintura facial.

“Ele é totalmente humano. Tivemos conversas em que ele se mostrou muito vulnerável a mim, assim como conversas entre caras de verdade”, diz ele. “Gene não ia me ligar e falar sobre coisas da vida real. E, você sabe, Ace ligou.”

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