Refletindo sobre dez anos de TwitchCon

No fim de semana passado, participei da TwitchCon 10, um grande marco para eles, mas o meu primeiro. Twitch realizou sua TwitchCon inaugural em São Francisco, com um público de 20.000 pessoas. Ao longo dos anos, ele saltou de Long Beach a San Jose, de Las Vegas até sua atual sede em San Diego, e até se expandiu para a Europa em 2019, tornando-se um evento semestral. O que permaneceu constante nos últimos 10 anos é que o objetivo da TwitchCon é conectar-se com sua comunidade, tanto pessoalmente quanto online.

A primeira TwitchCon contou com uma palestra do então CEO Emmett Shear e a empresa transmitiu todos os seus painéis no Twitch, uma prática que, devido ao grande volume de painéis, continua em eventos selecionados. TwitchCon 2017 trouxe os primeiros torneios de Esports. 2019 nos trouxe a TwitchCon Berlin, uma convenção para maiores de 18 anos com todos os aspectos familiares da TwitchCon americana, com a adição de David Hasselhoff como palestrante.

Devido ao pandemiaTwitchCons americanos e europeus foram cancelados e substituídos por uma convenção virtual de 12 horas conhecida como GlitchCon. Este também foi o período onde Twitch alcançou crescimento estratosférico, com pessoas presas em casa procurando algo para fazer. A conferência ocorreu em quatro palcos virtuais onde os espectadores puderam encontrar os eventos de sua escolha, assim como o evento físico, e 425 streamers participaram do evento, com mais de 6,7 milhões de espectadores em todo o mundo.

A TwitchCon de 2023 em Las Vegas foi a introdução do golpe às demonstrações de produtos, conectando streamers ao futuro dos equipamentos de empresas como Elgatobem como painéis completos e encontros. Retorno de 2024 a San Diego substituiu a experiência de concerto que o Twitch proporcionava por uma festa do bairro, ocupando o famoso Gaslamp Quarter, cheio de comida, bebida e entretenimento.

Chefe de Comunidade no TwitchMary Kish, relembrou a história da TwitchCon a partir de um papel único como funcionária da empresa por oito anos e streamer de longa data. “É extraordinariamente mágico. Acho que somos extremamente afortunados e sortudos por ter uma comunidade tão amorosa e maravilhosa de streamers, de criadores de conteúdo, de membros da comunidade, que adoram estar aqui e gostam de passar tempo uns com os outros. E temos a incrível alegria e responsabilidade de garantir que todos se divirtam, e fazendo isso por 10 anos!”

“A TwitchCon, seja para criadores que buscam crescer, comunidades que buscam se conectar ou fãs que buscam se divertir, tem procurado nos últimos dez anos, em dois continentes, estar à altura da comunidade que criou.”

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Também conversei com o diretor de produtos da Twitch, Mike Minton, sobre seu experiência com TwitchCon. “Posso dizer com alegria que estive em todas as TwitchCon. Então, certamente sinto isso em termos de como cada um tem sua própria energia. Cada um deles tem seus próprios destaques em termos de momentos que temos com a comunidade. Eles são realmente muito importantes para nós, como equipe, nos conectarmos, nos comunicarmos, ouvirmos e compartilharmos o que estamos pensando.”

Falando sobre a evolução da TwitchCon com os executivos, Kish compartilhou o que ela sente falta dos primeiros dias da Twitch antes de seu enorme crescimento. “Obviamente, sou super tendencioso porque fiz parte dessa jornada de crescimento. Mas acho que antigamente, porque o streaming ainda era muito difícil de fazer, (mas) se você foi o primeiro a pintar no Twitch, se você foi o primeiro a fazer qualquer coisa no Twitch, provavelmente recebeu muitos olhares porque era muito inventivo. À medida que o Twitch cresceu, ele se tornou muito mais competitivo.”

TwitchCon tem sido uma das principais plataformas da empresa para anunciar as grandes mudanças que virão para o ano. Este ano adicionou AutoClips, uma parceria com Meta, novas funções e muito mais, mas nenhuma TwitchCon está completa sem aprender um pouco sobre o futuro da empresa na palestra do Twitch. Mike Minton compartilhou suas idéias sobre como ter esta plataforma para alcançar tantos usuários ao mesmo tempo:

“Uma das razões pelas quais fazemos isso no início da convenção é para que possamos conversar, responder às perguntas e esclarecer depois”, diz Minton. “Mas em todos os tipos de fóruns, quero dizer, fazemos perguntas e respostas em formato de painel. Fazemos isso em pequenos grupos com determinados streamers; estamos no local, em todos os lugares. Então, é realmente intencional que saímos aqui e compartilhamos algumas de nossas maiores novidades no contexto da TwitchCon.”

A adição dos painéis trouxe um aspecto educacional ao golpe para ajudar a nutrir os streamers que tinham a mentalidade de que Kish falou. Os streamers podem aprender tudo, desde como gerenciar melhor a plataforma até se promoverem e dicas reais sobre como se tornar um artista completo. A TwitchCon deste ano ainda contou com aulas de improvisação para ajudar a tirar os criadores de suas conchas e mostrar o que têm de melhor na tela.

Mary Kish vê esta plataforma educacional como o Twitch fazendo seu próprio investimento em criadores para benefício mútuo. “Reconhecemos que o participante número um da TwitchCon é um afiliado”, acrescenta Kish, “e devemos a eles este material para garantir que estejam crescendo de forma eficaz. É por isso que desenvolvemos tantos programas que têm como objetivo ajudar os afiliados a se encontrarem, fazerem conexões significativas e aprenderem os truques do comércio para desenvolver alguns exemplos disso.

Perguntei aos dois executivos como é, depois de dez anos de TwitchCon, andar pela sala e ver pessoas se conectando, incluindo aquelas que só se veem na convenção de cada ano, e celebrando sua comunidade ano após ano. “É sempre gratificante quando você recebe um feedback afirmativo de que estamos no caminho certo”, diz Minton. “É claro que também recebemos muitos comentários construtivos e sabemos que a comunidade se preocupa muito com este produto”.

“Isso me deixa muito orgulhoso, sim”, acrescenta Kish, chorando um pouco com o pensamento. “Há muitas pessoas que colocam seus corações neste show. Nós nos preocupamos muito, muito profundamente com a experiência dos participantes e queremos que todos se divirtam muito. Quando vejo alguém abraçando outra pessoa no corredor, quando vejo alguém aprendendo algo em um painel, quando vejo pessoas passeando no beco dos artistas e encontrando um chaveiro que amam, fico muito caloroso e confuso por dentro, e meio que fico emocionado com isso.”

TwitchCon, seja para criadores que buscam crescer, comunidades que buscam se conectar ou fãs que buscam se divertir, tem procurado nos últimos dez anos, em dois continentes, estar à altura da comunidade que criou. Não foi isento de desafios e não foi isento de controvérsias, mas O futuro do Twitch foi projetado pelas vozes da comunidade que a ajudou a crescer, então não se esqueça de ligar o microfone.